“一個非常複雜的密級。”他專業地說。
我瞪著他。“也就是說，你對付不了。”
秦腔繼續盯著屏幕。“你懂的，加密是一種程序，通過它你在發送文件之前把它從可讀文本變成了不可讀文本。”
“但收件人都不可讀，有什麼作用呢？”
“是啊。如果他給你密碼指令就能讀了。”秦腔問，“密碼會不會一起放在郵件裏。”
我認真想著。沒有，一切都是空白的，包括信封，及包芯片的那張白紙。
“或者你本來就有，寄信人早就給了你。”
我癱倒在椅子裏。方非可能有密碼，這是他寄給自己的。不過，他既然寄了，或者是防失竊，或者是為了在他不能現身的時候，我能夠打開它。
我想起方非電腦屏幕上一閃而過的郵件提醒，那會不會就是密碼呢？而這封郵件看似收件人是他自己，其實是寄給我的。
我猛地坐直身子。“還有一個問題。”我說，“一封電子郵件怎麼可能在屏幕上一閃而過，然後再也找不到呢？不論是收件箱、發件箱還是儲存係統裏。怎麼會出現這種事情？”
秦腔遲疑了一會。“發送取消。比如說，我要給你發郵件，剛發送完，覺得不合適，三秒內我反悔，刪除它。它就可能在接收電腦上出現一個身影，卻找不到具體內容。”
“也可能是一個人要發送，而另一個人反對。”我嘴唇顫抖地說。大腦飛速地思考著，想到無限種可能性。
秦腔關切地看著我。“這個芯片跟……什麼郵件有關嗎？”
我沒回答。我已經很後悔把秦腔攪進來，但事已至此，隻得這樣下去。“沒有密碼，還有辦法破解它嗎？”
“辦法總是有的。”他說得猶豫不決，心有疑慮。
我決定實話實說。
“秦腔，這芯片確實是方非郵給自己的，我家電腦上一閃而過的那封電子郵件，我想也是他發來的。我懷疑電子郵件有可能就是這個芯片的密碼。”我抓住他的手。“我什麼錯事都沒做，我相信方非是被冤枉的，但我沒辦法證明。那麼，能證明他清白的，或許能救他的就是這個芯片。我保證……”
秦腔沒讓我說下去。“英子，我相信你。我們是老同學。”他轉身麵對著屏幕，態度堅決地說，“我一定破解它，隻是可能要花點功夫。”
夜已經很深了，那個代駕司機還留在消防樓梯裏。
“好，我下次再來你這裏。”我說，“隻是，你一定要注意安全。”不知為什麼，我想到了徐衝，他跟我談話後幾分鍾……
“放心，我能夠逃過虛擬的追蹤，也不怕現實中那些愚蠢的人。”秦腔自信地說。
我轉過身，徑直出門。他沒有送我，接著埋頭麵對著屏幕。芯片讓兩人都感覺失敗。秦腔不是為了敷衍我，他是發自內心地幫助我，並且很自然地覺得沒能破解密碼是他的責任，是他無能，辜負了我的信任。