蘇暮夜思索了一會兒。
他說：“問題的重點應該是在於‘要求’，我突然有一個想法。之前我們都在以黑薔薇的標準衡量麗芙。梅塔的能力，但可能在夏綠蒂姐妹的眼裏，她的智慧根本就不是她們真正需要的東西，是我們誤會了。而且，在這50年間夏綠蒂姐妹也一直沒有找到符合要求的對象，當然連麗芙。梅塔也不合格。所以她們在養育她十年以後又去尋找新的對象，而且這次，她們差一點點就得到手了。”
蘭溪一愣：“你是指？”
他的視線移動到一旁。
那邊，宋瑾正靠在沙發上，專注地看著屏幕上的那幾張照片沉思。
這時候，他發現身邊的對話停止了，轉過頭：“……怎麼了？”
“我在懷疑，你可能是麗芙。梅塔的替代者。”蘇暮夜說。
“？！”
“如果真是這樣，剛才的疑問就都能夠解釋，”蘭溪說，“這是夏綠蒂姐妹私下的計劃，而且她們已經跟薔薇密會達成一致，但血搖籃的突然出現打破了這筆眼看即將成功的交易。家族的雙方因此產生內部矛盾，甚至可能還發生過衝突。是衝突導致了夏綠蒂姐妹的失蹤，但這樣一來，恐怕她們已經凶多吉少。”
“兩名高齡老婦和一個年輕女孩能與薔薇密會周旋多年，肯定不簡單，她們沒這麼容易被消滅。盡量去找到，她們知道有關血搖籃和黑懸絲案的內幕，是非常重要的證人。”
“沒問題，但是我不明白，她們需要宋瑾來做什麼？”
“從她們當初提出交易的態度看，不像什麼好事，”蘇暮夜說著問宋瑾，“你自己有什麼看法？可能我的推測也不一定正確。”
宋瑾還有點懵。
他沒有親眼見過夏綠蒂姐妹和麗芙。梅塔，也不知道所謂交易中的細節。
蘭溪和蘇暮夜的調查已經偏向他陌生的內容，所以他的注意力落在了黑懸絲案上，在觀察巴赫洛夫被害現場的種種細節。
夏洛蒂姐妹很需要他嗎？
她們需要他代替麗芙。梅塔？
智慧，閱曆，知識甚至是犯罪才能，麗芙。梅塔在為李淵勝策劃連環殺人案的時候，已經表現出令人畏懼的一麵。如果作為幫手助她們一臂之力，宋瑾自認為絕對及不上黑薔薇的a級。而當時薔薇密會已經同意把他交易出去，說明他作為琺蕾拉的實驗體也沒有多大價值了。已經沒有價值卻還能使用，他還會剩下什麼用途？
聯想到自己這十五年來的經曆，唯一和常人不同的，可能是在研究所裏吃的藥比別人多？
可能，他對特定藥物的抗毒性比別人強？
突然，宋瑾想到一件事。
他問蘭溪：“你們有沒有調查過‘搖籃曲’？就是赫歇爾在璃江海域發現的那種海藻，梁以道提供給孤島上那些小孩的食物。”
當初在璃江孤島上的時候，他在禮堂裏看到身受重傷的蘭溪。
在他身上種植著那些惡魔般的海藻，以他的身體為土壤，肆意吸食著他的血肉。