三日之期，很快就到。
這日，沈璧像往常一樣，準點來到司珍房裏，挑了幾張上好的宣紙，另選了不同型號的毛筆與顏料，坐在長桌前，思索著今日要繪的樣子。
正落筆繪了個大概，司珍房的尚宮袁姑姑這時候走進來，先是圍在她身邊，看著她繪圖的樣子，頗為讚賞地點頭，過了半響之後，才說起正事道。
“沈璧，禮部侍郎家的老夫人今日壽辰，特地托了我一個人情，希望你今日能過去一趟。”
往日也有宮外的夫人過來求繪樣，可沈璧從來都是繪好了派人送過來，從來沒有自己親自去的。
而且，宮女也是不可隨意出宮的。
“姑姑，承蒙那位夫人看得起我，不如我畫好樣式，待會，您派人送去。出宮的話，我恐怕有些不方便。”
“就知道你會這麼說，所以適才，我專門去問過皇後的意思，皇後娘娘準許你今日可以出宮一趟。禮部侍郎家的老夫人，今年已是九十歲高齡，你怎好意思拒絕她老人家的一番請求之意。”
還真的是……
可是沈璧想到秦莫與自己約定好的時間，還是猶豫推脫，“可是，我今日真的有緊要的事……”
“有什麼緊要的事，不能往後推一推，這老夫人的壽辰，卻是不能推的。”
沈璧頓時沒有任何回旋的餘地，袁姑姑笑道，“好了，你早去早回，說到底這禮部侍郎還是我的老鄉，所以我這才死皮賴臉地求你。”
沈璧無法，隻得硬著頭皮地去了。
宮門口，有專門的接送轎子停留在那裏，沈璧沒有特地換衣物，仍舊穿著宮女裝。
轎子下到禮部侍郎府的時候，已經快要入春的天空，突然下起雪來。
起先隻是晶瑩的一兩粒，漸漸的，便多了，撲撲簌簌著，仿佛被扯碎的棉絮。沈璧覺得詫異，伸手接了幾片。大街上，不少人都和沈璧一樣，好奇地抬起頭，看著前一刻還湛藍的天空，此刻突然變了顏色。
沈璧被人迎進府內，裏麵喜氣洋洋的一片，眾仆人紛紛說著類似瑞雪兆豐年的吉祥話，討著老夫人的歡喜。
接待沈璧的是老夫人的兒媳，禮部侍郎的正室王氏。今日，趁著老夫人的壽辰，王夫人順便邀請了自己的許多姐妹入府。
“麻煩姑娘了。”王夫人將沈璧迎到一間廂房內，“聽說姑娘繪出的首飾樣子，京城人人稱讚，而且還被宮外的那些首飾店爭相效仿。今日，就麻煩姑娘為我繪製幾個，至於價錢吧，我定是不會虧待了你的。”
沈璧點頭迎合地笑。
廂房內，所有的工具一應俱全。
沈璧坐定後，便心無旁騖地畫起來。
門外，依稀聞聽見那些個女眷的聊天說話聲，時而低沉隱秘，時而豪放無遮掩。
沈璧一邊畫著，一邊竟也分了心，去聽她們的談話內容。
“對了，你們聽說了嗎？隔壁的梁國發生了一件大事？”
“什麼大事？”
“我也是聽我家老爺說的，我家老爺這幾年經商，會時常去梁國。前日，他回來對我說，說梁國皇帝剛出生兩個多月的皇長子不見了！”
“不見了，是什麼意思？”
“就是突然消失了，也不知是被仇敵殺死還是偷走，總之現在孩子是找不到了。”