十二月初，涼州風雪稍停，卻照樣是嚴寒不去，終日陰雲。
一心齋內，林夔止正批公文，想落筆時，卻發現硯中墨汁已經凍結。細辛在他身邊照顧著，見狀便牽袖拾起墨條，細細將凍冰的墨汁磨開。衣袖下，她的手指幹枯粗糙，幾顆凍瘡泛著不健康的紅腫，導致動作有些生澀。
“細辛，苦了你。”林夔止歎了口氣，沾墨寫了起來。
聽見他這樣說，細辛便感激地笑了笑“在大人身邊，細辛便不覺得辛苦……大人才是最辛苦的那個呢。這些天歇得不好，眼下都見發青了，細辛去熱碗粥來可好？”
他早就已經餓了，甚至已經餓過頭，不再覺得腹中空空地難受了。不過此時，林夔止卻微微搖頭，隻問道“府中可都用過飯了？敏德、寶哥他們呢？”
“已經用過了。和賑出去的一樣，小粥和麵餅……兜兒倒還好，寶哥少爺說什麼也不肯吃東西，隻哭喊要娘親，號枝姑娘不在，銅芸也勸不住。哎，叫人看了心疼。”細辛頓了頓，遲疑了一番，又接著道“恕細辛多嘴，宣旨天使王大人一行，不去看看受難的百姓也就罷了，怎能整日躲在府中閉門不出，還另起爐灶胡吃些山珍海味……那肉味飄出去，可要損了大人的名聲。”
“莫管他們。”林夔止淡淡回了一句。細辛見他不願多說，便也閉了嘴，安安靜靜地在他身邊磨墨。
就在這時，一心齋門外傳來了敲門聲，細辛的內院侍女蟬衣在簷下輕聲道“大人，府門外來了個女子，自稱是您的故交，可要邀她進來？”
“女子？”林夔止皺了皺眉，腦中思考了一番，實在想不出他還摻和了什麼女人的事，又覺得府中尚有天使在，不好胡亂讓些雜人到處亂走，便回絕道“本官事務繁忙，先讓小廝帶她找間客棧住下。若真是舊識，也等本官得空，自行去見。”
“是，大人。”蟬衣應了一聲，不過摸了一把袖袋中的罕見南珠，她咬了咬嘴唇，又道“……大人，那女子似是趕了很遠的路，看著憔悴不堪，硬撐到咱們府前，直扯著門房的衣襟說她是大人的故交，叫楚羽……”
細辛也皺起眉頭，不知今日這個侍女為何如此磨蹭，有些不悅“大人不是吩咐清楚了嗎，蟬衣，先下去吧。”
“等一下！”林夔止卻突然發聲，連手中毛筆都落在了案上，“那女子叫什麼？”
“她，她叫楚羽仙……”
“哐！”蟬衣驚得全身一抖，她連話音都沒落，隻見林夔止一腳踹開一心齋大門，行色匆匆地往府門前趕去。
果然是賭對了，那女人真是大人的故交！接下來，不知還會有什麼賞賜呢……蟬衣眼珠子轉了轉，又捏了捏袖袋裏的南珠，剛從嘴角邊挑起一絲笑意，卻驚覺書房內細辛夫人冷眼看著她，那眼神仿佛屋外的冰雪一般寒冷徹骨，看透了她所有的小算盤。
“細，細辛夫人。”她瞬間冒了一身冷汗。
“小小年紀，哪來那麼多的心眼。從今日起，莫在我風華院了，去最邊兒的霜月院吧。”細辛冷冷拋下這一句，正了正衣襟，起身往府門前迎去。
——————————————————————————————————————————————————
好冷……冷到仿佛三魂七魄都結了冰，每一口呼吸都吐出冰霜來。楚羽仙不由地蜷縮起身體，像個孱弱的嬰兒般不住發抖。