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因了陸淩霜的命令，蒙州大牢內的囚徒們早上也沒有飯食可用了。直到午時才有獄卒送進兩桶稀粥來，一間一間地叫醒牢房中躺得歪七扭八的罪犯。也是直到這時才有人發現吳三誌已經死了，且死相頗為難看。找了仵作驗屍，居然下了是做過死的結論，報給欽差謝琅知道的時候，他的眼睛都快掉下來了。
“做過死？！大牢裏哪來的女人！你進去做過死一個給我看看！”謝琅怒氣衝衝，把這草菅人命的仵作狠狠踹了一腳，帶著方征和數個醫師、護衛親自去了大牢。可一進了吳三誌的牢房，衝腦的一股惡腥便讓書生頓時無話可說。
鞋底那黏糊糊的感覺……這該死的奸賊到底發了什麼夢，居然能將整個牢房地麵都塗滿了，直到脫精力竭而亡？
“大，大人，小的家中世代為此仵作賤行，傳到小的至少也有十二代了，這吳三誌必然是做過死無疑啊……”可憐的仵作顫巍巍地拱手稟報，牢房裏如此濃烈的氣味，哪裏還能有什麼疑點呢？
謝琅捂著鼻子皺眉，看來死因的確無誤了，隻是這牢房中到底發生了什麼？要知道吳三誌是秋後問斬名單上的犯人，他的死因應該是菜市口斬首，而不是在個陰暗潮濕的牢房裏莫名其妙地這樣死了。若要追究起來，這可算得上是蒙州官員的大過。
吳三誌的屍體硬邦邦地黏在地上，謝琅不發話，暫時沒人敢動，也沒人願意去動。屍體下身赤露著，都死了數個時辰，不文之物居然還直直朝天聳立。謝琅忍著惡心撇了幾眼，問道“他昨日沒吃什麼虎狼藥吧？”
“稟大人，獄卒昨晚就沒有送過吃食，男屍口中也沒有食物殘渣或者藥氣。”仵作無奈地搖頭道，“若大人願讓小的剖開那處看看，或許還能有新的發現。”
“剖？那處？”謝琅呆了一呆，是他想的那個“剖”，那個“那處”嗎？頓時背上一陣惡寒，他決定把這種專業的事情交給專業的人……站在牢房門口，謝琅勉強自己不要因為牢房內傳來的簌簌割肉聲而產生什麼聯想，皺著眉忍了好一會兒，仵作終於出來了。他的手指上還殘留著一絲暗紅的血跡，見欽差大人皺著眉的樣子，急忙往自己圍裙上擦了兩把，才將那異物雙手奉上。
“大人，在男屍的體內發現一根花莖！”
“什麼？”謝琅拿水布包了手，將那異物接過來，喚方征將油燈端來細看，竟然確是一根花莖。可這花莖是如何跑到裏麵去的！難道說正是因為此物鑽入吳三誌的身體，才導致他這般慘死嗎？！如若真是這樣，那這花莖又是來自什麼妖魔鬼怪般的植物！一番細想下來，謝琅毛骨悚然，他定了定神，一連串的命令便發了下去——
將吳三誌的屍體以疫病死的方式處理，火化後深埋以絕後患；在整個大牢內部地麵上撒滿草木灰和雄黃驅邪祛毒；還要一個一個地檢查獄卒和任何可能接觸過吳三誌的人，勢要查出這古怪植物的來源……
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重壓之下，真相無從掩埋。
白袍老者拖著巨大的鐐銬被帶上來時，已經很是虛弱了，跪也跪不住，陸淩霜叫人喂了半碗米粥下去才有力氣回話。
謝琅穿著欽差的官服高坐在公堂之上，神色嚴肅“白阿官，你是拜月白狼教的教徒，因為妄圖在河畔工事裏傳教而被扭送進大牢。你已身陷牢獄之災，本該在禁中反思贖罪以求赦免。然而你不僅不悔改加入邪教，更以妖法異術殺人，該當死罪。”
小吏將物證呈上，卻是根細細的花莖，此時用清水泡著，尚未枯萎。謝琅將那花莖從水中撈出來放在掌上。
幸虧他有些見識，經過好一番回憶後想起了這種來自蠻平的植物，這才能順藤摸瓜地找到凶手。“這東西叫優曇陀羅，不需要土壤，隻要見到一點水汽就能生長。吳三誌的牢房離你最近，本官雖尚且未查出你是用什麼手法殺掉了他，可優曇陀羅隻有你這來自蠻平的妖人手裏才可能會有。”謝琅平聲道，“吳三誌就是因這優曇陀羅死的，毋庸置疑。你還要我繼續查下去嗎？”
白阿官笑了兩聲，沒有辯解，他看向謝琅的眼神很幹淨，像是從未嚐過人間百味的幼兒，“欽差大人不必再查了，人確是我殺的。他汙言穢語侮辱了白狼神，我便殺了他。事情就是這樣簡單，與獄卒和其他教徒沒有任何牽連。我也知道殺人是要償命的，就請欽差殺了我吧。”