那名士兵看到衛平，神色變得慌張起來，趕緊低下了頭。
馬隆覺察出有異，走過來問道：“衛監軍，此人有何不妥？”
衛平笑道：“沒什麼，衛某隻是覺得此人這般瘦弱，又是如何被挑選進來的。”
那名士兵所在隊長上前一步，抱拳說道：“回稟監軍，胡嵐力氣確實小了一些，隻能勉強拉開一石弓，但他的箭術卻是全隊最好的！”
“哦。”衛平點了點頭，手指這才緩緩落下，“既如此，就讓他做個親兵隊長吧。”
…
因為是募兵，朝廷不可能撥給大批戰馬，整支隊伍隻有五百名騎兵，其他都是步卒。好在扁箱車經過茅班等人的改良，兩名士兵推一輛，速度倒也不慢。剩下的士兵也沒有閑著，每人推著一輛獨輪車，車上裝著粟米，也就是通常所說的小米。
兵馬未動，糧草先行。可別小瞧這些粟米，那可是三千五百人唯一的口糧。之所以選擇粟米，最大的好處就是可以長期保存，即使貯存個六七年都照樣可以食用。隻是因為他們不是朝廷的正規軍隊，不能從沿途驛站獲取糧食，隻能自行運輸。
作為親兵隊長，胡嵐自然不用推著獨輪車，而且分到了一匹戰馬。此刻，他就靜靜地跟在後麵，看著衛平和馬隆並轡而行，微微有些失神，連嘴唇上粘著的那撇假胡子被風吹開了都不知道。
衛平是第一次行軍打仗，沒想到居然還要自己運輸這麼多糧食，不覺有些皺眉，沉吟道：“馬護軍，兵貴神速。我軍缺少戰馬，又要攜帶大量輜重，等到了秦州，行跡早為胡虜偵知，如何還能夠出其不意？”
馬隆笑道：“監軍勿憂，馬某正要胡虜知曉我軍到來，並不打算出其不意。”
衛平一愣，拱手道：“願聞其詳！”
馬隆捋了捋頜下三縷長須，笑道：“胡人自來全民皆兵，更精騎射，禿發樹機能聚秦涼各部十數萬之眾。我軍縱然盡是騎兵，不過三千餘人，又豈可力敵？”
衛平這才發現，雖然西晉朝廷相對於禿發樹機能的叛軍是個龐然大物，但他們這支軍隊此去，分明是以寡敵眾，不由沉吟道：“護軍既知敵勢甚眾，何不多募兵馬？”
“此事談何容易。”馬隆搖了搖頭，歎息道，“募兵太多，朝廷又豈能相容？何況，洛陽城中也沒有那許多勇士。能得三千五百人，破賊足矣！”
事實上，洛陽城中幾十萬人口，想募十萬人辦不到，但募個一兩萬人還是不成問題的。馬隆這樣做，最主要還是擔心會引起司馬炎的猜忌。
對於行軍打仗，尤其是冷兵器時代的戰鬥，衛平完全是個門外漢。當然，曆史上也不乏以少勝多的戰例，衛平倒不敢小瞧了馬隆，慌忙拱手道：“原來護軍早有妙計，倒是衛某孟浪了。”
馬隆哈哈笑了起來，道：“馬某哪有什麼妙計，不過兵來將擋，水來土掩罷了。”
衛平隻當馬隆保密，也就沒有繼續問下去，隻是岔開話題道：“怎不見馬鹹兄弟？”
打仗親兄弟，上陣父子兵。馬鹹雖然和衛平一樣，也隻是個少年，但他自幼習武，勇力過人。馬隆對此次出征信心滿滿，又怎麼可能讓自己兒子放過這次立功的大好機會？所以衛平才有此疑問。
果然，馬隆提了提韁繩，笑道：“馬某讓犬子去準備些應用之物，等大軍到了陳倉，自然相見。”
陳倉屬於雍州扶風郡轄下，與秦州天水郡毗鄰，是他們此番西行的必經之路。如今，禿發樹機能的前鋒部隊已經攻陷了天水郡的成紀縣。若是沒有意外，他們和禿發樹機能的第一戰必將發生在天水郡境內。馬隆早早地把兒子派去了陳倉，要說他沒有想好對付禿發樹機能的計謀，衛平打死也不會相信。因此，衛平也就把心徹底放回了肚子裏，隻管策馬揚鞭，等待著一場首勝。
…
當夜，大軍過了函穀關，便在穀水旁安營紮寨。身為監軍大人，衛平當然有自己獨立的營帳。在親兵們搭建帳篷的時候，衛平則跟著馬隆一起巡視著整個營地。
這裏屬於西晉王朝腹地，不可能出現叛軍的身影，但馬隆還是嚴格執行著戰時的要求。所有的扁箱車在外圍圍成一圈，車外布置鹿砦、陷坑、絆馬索，士兵們一半居住在帳篷裏，還有一半則直接鑽進車上的大木箱。
此時，首尾相連的扁箱車便如一道堅固的城牆，把整個軍營變成了一座移動的城池，而城池正是農耕民族對付遊牧民族最笨拙、最簡單也是最有效的武器。至此，衛平總算是明白了馬隆要打造這麼多扁箱車的用意。