杜預卻笑嘻嘻地看著衛平，問道：“你真要向本帥挑戰？”
衛平咬牙道：“不錯！”
杜預哈哈大笑道：“你還真會挑對手！你難道不知道，本帥便是你說的那種手無縛雞之力的貴戚子弟？”
衛平慌忙說道：“大將軍恕罪，衛某絕對沒有取笑大將軍的意思。”
杜預擺了擺手，道：“取笑也無妨，本帥確實不通武藝，你向本帥挑戰，卻是找對人了。本帥甚至連騎馬都不會，這場挑戰，你贏了。”
古代人講禮、樂、射、禦、書、數六藝，其中射便是射箭，禦便是騎馬，這也是讀書人需要掌握的六項基本技能。衛平第一眼看到杜預時，杜預正在讀書，所以下意識認為杜預必定通曉六藝。何況杜預還是鎮南大將軍，統率數萬大軍，必然武藝精通。哪知道是這麼個情況，衛平不禁目瞪口呆。
杜預卻已經話鋒一轉，說道：“小家夥，你等養好了傷，還是趕緊回到公閭身邊吧。本帥不日將統兵南下，此乃大勢所趨，公閭是阻止不了的。你也不要替公閭擔任耳目，還是早點勸勸他，莫要再做無謂之爭！”
公閭是賈充的字，杜預沒有稱呼他的官職，而直呼其字，已經是很給麵子了。畢竟賈充雖然不直接指揮作戰，但是卻有節製諸軍的職權。現今他打了賈充的女婿，再不表示一下友好的態度，隻怕將來會受到賈充的為難。何況杜預心胸本來寬闊，被獨孤蘭頂撞了幾句都沒有生氣，這點姿態又有什麼做不到的？
衛平不由一愣，這才明白為什麼杜預好像總是在針對他、為難他，原來他是受了賈充的“拖累”。想到這裏，衛平不由苦笑道：“大將軍莫非是擔心我家嶽父大人會阻止你進軍？”
杜預搖了搖頭，道：“那倒不至於。隻是公閭免不了會上書皇上，請皇上罷兵。公閭深得皇上信任，難免會被他說動。本帥是擔心功虧一簣啊！”
衛平眼珠一轉，忽然哈哈笑了起來，卻不想牽動傷口，忍不住“噢”了一聲，這才緊皺著眉頭說道：“大將軍不想功虧一簣，更應該把衛某留下了。”
杜預奇道：“這是何故？”
衛平想笑，但屁股上的傷勢又疼痛得很，臉上的表情未免有些怪異，但說出來的話卻異常堅定：“大將軍若是不想功虧一簣，唯有將衛某擺到最前一線！嶽父大人心念衛某的安危，在衛某沒有回到看視線之內時，衛某想來，他是不會輕言退兵的！”
“這個……”杜預不禁沉吟起來。賈充是個小人，小人當然都是以私利為重。如果在戰爭勝負和自己女婿安危這兩方麵做出選擇，賈充自然會選擇自己的女婿。隻是用賈充的女婿來要挾賈充，那他杜預豈不是也成了小人。而且打仗畢竟不是兒戲，萬一衛平在前線真有個三長兩短，他又如何向賈充交代？
衛平看到杜預遲疑起來，知道事情已經成了一半，不由心情放鬆，屁股也不覺得那麼痛了，連忙說道：“大將軍，衛某堂堂七尺男兒，正當報國之時。若蒙將軍不棄，願為前驅！”
杜預本來不是個優柔寡斷的人，但是這件事關係重大，他一時拿不定主意，隻得歎了口氣，說道：“你且慢慢養傷，待本帥再從長計議。”
…
衛平到底年輕，而且鎮南大將軍府的金創藥也很有奇效。三天後，他的傷便已經沒有大礙，也能夠下地走動了。隻是傷得不是地方，睡覺隻能趴著，也不能坐，讓他痛苦不堪。也是他平時總喜歡打賈午的屁股，這回算是挨了報應。
這一日，他正在偏廳閑步，忽見管定走了過來，拱手道：“小侯爺，大將軍有請！”
同樣是個“請”字，管定的態度今天恭敬了許多。管定畢竟是個武人，敬佩的就是硬漢子。很顯然，那天衛平代林盛等人受刑的表現落在他眼裏，已經徹底打動了他。
這一次，前廳裏已經不再隻有杜預一個人了，數十名文官武將分列兩邊。看到衛平進來，杜預朝著武將隊伍中第一個位置一指，說道：“賢侄，請坐！”
聽到杜預稱呼他“賢侄”，衛平不覺一怔。杜預是司馬炎的姑父，他卻是司馬衷的連襟，這樣算起來，杜預比他長了兩輩，豈不是有些亂了輩份。當然，嚴格說起來，司馬攸也是他的連襟，而杜預同樣是司馬攸的姑父，這麼算的話，好像輩份又沒有問題了。總之，皇室的輩份原本就算不清楚，真是剪不斷，理還亂。