衛平知道石崇的使節隊伍不可能這麼快便來到合蒲郡，他又很想了解當地的風土人情，自是欣然應允。不過，此處畢竟是越人的地盤，衛平不想惹出是非，便隱瞞了自己的身份，隻說是來自洛陽的富家公子，想要遊曆天下。
那少年叫區雲，是土生土長的俚僚人。區雲的寨子就在鬱江邊上，離寧蒲城不過十多裏路。寨子裏的俚僚人多以農耕為業，因為臨近鬱江，偶爾也打點魚到城裏換些日常用具，生活雖不算富裕，卻也過得悠閑自在。
閑談中，衛平還打聽到這一任的合蒲屬國都尉叫寧則。當地有冼、寧、李、黃四大姓，也就是四大部落。其中，李氏部落聚居在北邊的平山，黃氏部落聚居在南邊的興道，中間的寧蒲城也就是合蒲屬國治所所在地，則是冼、寧兩姓的天下。
雖然冼、寧兩家的勢力在寧蒲勢均力敵，但是整個孫吳時代，屬國都尉一直都由冼家的人來擔任，前一任的屬國都尉就是冼家的冼鐸。然而去年年底，朝廷大軍忽然席卷而來，孫吳守軍紛紛聞風而降。還沒等冼鐸作出反應，寧家忽然就向晉軍獻出了城門。晉軍主將周旨當場就任命寧則代理了屬國都尉。當然，冼鐸也沒有受到處罰。
冼、寧兩家依然實力相當，但是，誰當上屬國都尉，誰就掌握了更多的話語權，也就可以攫取更多的利益。當年，冼家的實力原本並不如寧家，正是因為冼家最早投靠了孫吳，占住了屬國都尉的位置，這才日益壯大，漸漸可以跟寧家並駕齊驅了。可以預見，寧家現在重新掌握了屬國都尉，要不了多久便會將冼家重新甩在後麵。
在這裏，每個村寨就相當於一個部落，那些小的部落也必須依附於大的部落才能平安地生存下去。這一點和北方草原的情形有些相似，隻不過北方民族四處遊牧，而這裏的村寨卻永遠都固定於一地。區家寨也一樣，他們是依附於冼家的。當然，冼、寧兩家的權力之爭一時半會還涉及不到這樣的小寨子，所以區家寨很平靜，隻有當外麵的客人到來時，整個寨子才熱鬧起來。
俚僚人熱情好客，衛平等人雖然是區雲帶回寨子的客人，卻被他們當作全寨的客人，寨子裏的老族長區成親自殺了一頭豬，又有人送來了自釀的土酒，很快，一桌豐盛的酒宴便已齊畢。這頓酒從正午一直喝到晚上，寨子裏又點燃了篝火，青年男女們打著赤腳，圍著篝火載歌載舞，讓衛平想起了在敕勒川的那個夜晚。
由於衛平也是個少年，區雲便跑過來拉他一起跳舞。忽然，從寨子外麵慌慌張張跑進幾個女孩，邊跑邊用衛平聽不懂的土語不知道在喊些什麼。
區雲當時就變了臉色，對衛平說道：“公子稍候，我去去便來！”
衛平詫異，問身邊的另一個俚僚少年道：“出了何事？”
少年看了一眼，說道：“那是區雲的阿妹潘嵐，住在東麵的潘家寨。剛才聽她的喊聲，好像是冼家頭人要選她去做什麼，她們幾個是拚了命才逃出來的。”