石崇頓時滿臉尷尬，接連幹咳了兩聲，說道：“不瞞諸位，石某路上感了風寒，以致多日臥床不起，方才耽擱了行程，拖延至今，石某汗顏啊。”
說話的時候，他不經意地瞥了洪駟一眼，微露怒意。他是代表皇帝出使，一路上的郡縣官員，哪個敢不殷勤侍候，自然不可能讓他染上風寒。之所以耽擱時日，確實如衛平所說，是因為他一路上都在遊山玩水。這種情況其實也很正常，在後世，又有幾個公務人員出差到外地，不借機瀏覽一下當地的名勝古跡？關鍵就看有沒有人揪住這個問題不放。如果別人揪住不放，那他就會落下個不把皇帝交辦的任務放在心上的罪名。要不是洪駟總是衛平疑神疑鬼，他又何必多此一舉，過問衛平為什麼會出現在這裏？現在，被衛平反將了一軍，他也隻好隨口扯了個謊。
好在衛平沒有繼續糾纏，隻是嗬嗬一笑，說道：“石大人忠君體國，不辭辛勞，著實令人敬佩啊。”
石崇卻擔心他再問出什麼難以回答的問題，慌忙拱手道：“哪裏，哪裏。衛將軍這般說，石某越發汗顏了。時辰不早，石某不敢耽擱，就些啟程吧！”
梁綠珠還在郡守府的那個小院中藏著，衛平也希望石崇早走早好，不由拱手道：“那衛某在此恭祝石大人馬到成功，他日回到京城，你我再尋機一敘！”
…
送過了石崇，伍巢卻不肯放衛平就此離開，又把留在合蒲接連三日。中午一小宴，晚上一大宴。不過衛平已經注意克製自己，再沒有喝醉。三天後，伍巢還要挽留，衛平卻堅持要行。這一次，他沒有走蕩昌那條道路，而是折回了合蒲屬國。寧則、冼鐸、李艾、黃猛是輪番設宴款待衛平，衛平也不得不在寧蒲、興道、平山等地又牽延多日。當然了，這幾天也沒有白呆，冼鐸果然兌現諾言，放那些俚僚少女各自回家成親，衛平親自為區雲、潘嵐主持了婚禮。至於冼鐸所承諾的嫁妝，衛平沒有提，他自然裝聾作啞。
這一拖便是十天過去，衛平下決心要回京城，選擇了經鬱林、蒼梧、臨賀、始興三郡而進入揚州的這條道路。冼鐸堅持相送，寧則得到消息後也趕了過來，一直把衛平送到始興郡，他們才各自返回。
古人送行，能夠到十裏長亭已經是天大的情份，冼鐸、寧則跟衛平不過萍水相逢，又哪來這麼深的交情？事實上，兩人都是各懷心思。一方麵，冼鐸想通過衛平謀個官職，寧則卻想保住自己目前的地位。另一方麵，衛平如今已經公開身份，沿途所過郡縣長官自然要出麵接待，他們也可以借機混個臉熟。
其實，衛平也已經看透了他們的心思，但衛平正要借他們之口以證明自己沒有去過白州雙角山，所以才任由他們一直跟到始興。
離開始興郡之後，衛平一行便進入了揚州地界。沒有冼鐸、寧則相隨，衛平立刻加快了行進的速度，走郡過縣，也不亮明身份，隻圖早一日趕到東陽。
…
就在衛平等人抵達東陽郡時，石崇也從交趾回到了合蒲。此番出使十分順利，交趾王區建答應向大晉稱臣，年年進貢，歲歲來朝，而大晉也正式認可交趾的藩屬地位。自東漢末年，區建的祖父區連殺死日南郡象林縣令起兵造反，曆時近百年，區連所建的占婆國終於獲得了中原朝廷的承認，區建自然異常高興，當場便送了石崇許多財物美人。
石崇雖然從交趾滿載而歸，心裏卻對梁綠珠念念不忘。回到合蒲的當天，就派洪駟前往綠蘿村。
傍晚時分，洪駟從綠蘿村匆匆趕了回來，拱手說道：“回大人，梁綠珠一家已經不知去向！”
石崇大怒道：“不是早就說好了嗎？本官又不是不給錢！”
洪駟皺了皺眉頭，小聲說道：“大人息怒，屬下以為，一定是叫人占了先。那姓梁的老東西一女賣二家，定是害怕大人回來找他們算賬，所以逃往他處去了。隻要尋到這老東西，定然可以找到梁綠珠的下落！”
石崇早就暴跳如雷，連聲道：“那還不快去找！”
洪駟為難道：“此處不是城陽，而是合蒲，如果沒有太守伍大人相助，屬下便如沒頭蒼蠅，縱使尋上千百年，恐怕也難獲他們的消息。何況這老東西如果見機，說不定早就逃出了合蒲郡，又何從尋找？”
石崇不悅道：“難道就沒有一點辦法了？”
洪駟慌忙說道：“屬下在村中問了許多人，並沒有知道那老東西何時賣了女兒，隻知道前段時間，有個從中原來的賈姓少年買走了一個叫琴娘的女子。聽村裏人所說，那個賈姓少年倒是和衛平有幾分相像！”