赤水中遊，有山嶺縱橫之地，名為八百山，此處群山疊翠，或險峻、或秀雅、或大氣磅礴，為神州大地上一處景致絕美之所在。八百山中，凡人難近的深遠之處，有一峰名為孤峰，此峰特異，上下寸草不生，且山體呈赤紅色，若有遊人不畏艱苦、劈荊斬棘行至此處，必歎為觀止，謂謂稱奇。
今日，這常日裏人跡寥寥的孤峰，卻迎來了百年難遇的大熱鬧。
那身著白衣的俊秀少年，正持劍立於孤峰之下，他麵前是一位年近四旬的道人，道人麵沉似水，往日裏的儒雅君子風範早就不見，雙目烔烔，眼底盡是森森寒意。
“燕趙師兄。”少年恭身一禮，雙手抱拳持劍，劍尖向下，倒也算恭敬，“我稱你聲師兄，是因你有可敬之處，我赤鬆子叛出蜀山，即便為天下敵，也不願為你敵，這孤峰我是非上不可，請讓路！”
少年語意狂傲，雖帶著一點難得的謙恭，但眼前燕趙道人亦非善與之輩，平日裏在蜀山內享盡眾弟子尊崇，怎容眼前小輩輕乎？
“赤鬆子！我蜀山派豈是你說退便退的，依照門規，勾結妖人禍亂神州大地，是為何罪？”
“抽筋離骨，取三花，置肉身於孤峰之上，任萬鷲吞食……，嘿嘿。”赤鬆子想起了入門一年內背熟的千條門規，不禁哈哈一笑，高聲喝道：“何為妖？何為魔？憐丹兒不過是天生天養、無父無母，便被爾等誣為原始天魔三魂之一，又是何道理！想來是妖是魔，你們可一言定之？這門規又非天條，為何要天下人守！”
“小輩大膽！”
燕趙道人聽聞此語，頓時大怒，須發皆張，背上所負鬆紋古劍驟然離鞘，龍吟之聲乍起，但見那柄青鋒，遊龍一般盤於道人左近，劍光皎皎若月，端得是氣象萬千。
見燕趙道人飛劍出鞘，赤鬆子神色心下一凜，他知燕趙實為蜀山內數一數二的劍術高手，手中之劍名為‘十方崩劫’，擊出時有可裂山可崩地，有不測之威。
赤鬆子長劍一豎，劍尖碰至自己額心處。
那劍看似尋常，黑沉沉的似未開鋒，但碰到赤鬆子額頭，卻是一觸即傷，鮮血泊泊而出。奇異的是那血並不下落，似被磁石吸引一般，延著劍尖一路下滑，直墜劍柄。
血滴流過，一抹晶赤血痕現在劍身上，那抹赤紅在劍身上蜿蜒流轉，似活物一般，詭異非常。
貪命之劍，大凶之劍！
燕趙道人手捏劍訣，隨手一指，但見白虹經天，向赤鬆子疾撲而至！
赤鬆子亦手捏同樣劍訣，手中‘貪命’無聲無息的迎上了‘十方崩劫’。
……
孤峰上下，隻有絕徑一條，自此徑向上一千八百丈，便到了峰頂，這一路處處天險、時時是臨塹危路，待到了峰頂，卻是驟覺眼前豁然開朗，那一處足有千餘尺的石坪，實讓人有天高地闊之感。
這孤峰雖是寸草不生，但峰頂石坪正中，卻生著一棵古木。
此木名為若木，為上古神物，枝紅而葉青，通體上下閃耀著微微的瑩火之色。其勢參天，高足數十丈，濃密的樹冠遮掩了大半個石坪。此時正是午時，驕陽之下，樹體瑩光更甚，遠遠望去猶若燦爛火樹。
若木可集九天之火氣，日日吸納、夜夜涵養，至陽火氣早就隨著根隙遍布山體，沒有任何生靈可在此久居，即便是修道之人，常居於此也會被這九天陽火侵了心神、大折修行，有此種種，此地實為禁忌之地，亦被蜀山派劃為圈禁囚牢之所在。
可是此時，這若木之下，卻正擺開了一桌棋局。
觀那對奕之人，一道一俗，道人長髯三綹，麵如冠玉，寬幅長袖，一身的出塵之氣，望之好似神仙中人，而坐在道人對麵的俗家漢子，卻是袒胸露乳，神態豪爽，手中還持著一個碧綠葫蘆，不時的長灌於口，想來葫蘆中定是好酒。