就在朱厚照開始對朱宸濠步步緊逼的時候，他猛然想起在曆史上有過記載，劉六劉七就是在這個時候造反的，所以厚照適時作出了安排。
據史書記載，劉六大名劉寵，劉七大名劉晨，是親哥倆，哥倆家住霸州文安縣（今河北文安），祖祖輩輩全靠務農為生。因不堪忍受劉瑾一係貪官汙吏的欺詐，在霸州領數十騎起義。隨後和山東的楊虎合兵一處，於正德四年三月，連下河北博野、饒陽、南宮等州縣，繼入山東，攻克日照、曲阜、泰安等二十餘州縣，所過之處打得明軍一路潰逃，曾經多次圍攻霸州威脅京師。最後由於長期分散流動作戰，又沒有固定的根據地，被官軍合圍各個擊破。
既然知道會有這場農民起義，厚照豈能任其發展壯大。隨著劉瑾被千刀萬剮之後，他那一係的貪官汙吏紛紛被捉拿下獄，閹黨成了過街老鼠人人喊打。厚照派翰林學士、中書舍人吳承恩為安撫使，巡察河南山東等地，查貪官除惡吏，撥亂反正，還百姓公道。在貪官汙吏眼中是吳閻王的承恩，在百姓心中卻成了青天大老爺。
承恩手捧聖旨，持天子劍，領兩千近衛軍，所到之處貪官授首，百姓稱頌。此舉有效地減少了百姓對劉六劉七的支持，劉六劉七的叛軍數量日漸減少，不是因為戰損，而是因為那些跟著劉六劉七造反的農民，在家人的召喚中開了小差。
正德四年五月，劉六劉七和楊虎在霸州會師。這次會師不是勝利的會師，而是被近衛軍、京營以及各地調來的明軍給攆到霸州的。而且在霸州，那支令叛軍聞風喪膽的“紅衣軍”，已經布好陣勢等著劉六劉七呢。
“紅衣軍”就是厚照親手組建的近衛軍，因為軍裝是火紅的顏色，所以被叛軍稱為“紅衣軍”。劉六劉七是正德四年三月開始造反的，但是由於厚照有了防備，並及時采取了措施。使得在曆史上聲勢浩大的這場農民起義，從一開始就沒有多少擁護的人。
這也就是在山東、河南，要是換成宣府和九邊試試。劉六劉七敢在宣府和九邊造反，不用官府出麵，早就被百姓們拿下了。
河南山東的百姓之所以跟著劉六劉七造反，全都是被劉瑾之流逼的。如今有承恩奉旨安撫地方誅殺貪官，又廢除了害人的馬政，百姓們有了希望誰還願意拎著腦袋造反。
在沒有人支持的情況下，劉六劉七的造反聲勢一落千丈，再加上明軍的圍追堵截，根本就無法像曆史上那樣轉戰南北，聲勢浩大。現在叛軍已經被驅趕到霸州城前，被明軍四麵合圍，已經到了四麵楚歌窮途末路之時。
現在劉六劉七的麵對的，是由邊關大將兵部尚書仇鉞，以及兵部右侍郎陸完統帥的近衛軍和京營，可以說是大明最精銳的部隊，而近衛軍就更是精銳中的精銳。
近衛軍軍容嚴整，法紀森嚴，而且是一支全火器部隊。全軍除了偵察營還裝備連珠弩之外，其餘作戰部隊全是一水的最新式的連珠銃。火炮雖然還是野戰炮，但已將全部改為鋼製火炮。也就是說炮管更薄，彈丸更大威力更猛，重量更輕。
而且近衛軍也是第二支裝備戰車的部隊，那戰車上都架設了新近研發出來的連珠炮，也就是大明版的加特林機槍，當然這是試驗版的。
除此之外近衛軍還裝備了一樣新式武器，就是一個人可以扛著跑得鋼桶子，近衛軍裝備的掌中雷用這個鋼桶子發射，可以打出五百步遠的距離，這種武器被命名為迫擊炮。當然和現代迫擊炮是沒法比的，不過在大明這也足夠了。