常德，古稱“武陵”，別名“柳城”。位於湖南北部，洞庭湖西側，武陵山下，史稱“川黔咽喉，雲貴門戶”。朱厚照評定宸濠之亂後，率遠洋艦隊和近衛軍沿江而下，開赴南京準備借此機會南巡。既然是凱旋班師，巡視江南，自然不會走得匆匆忙忙。遠洋艦隊留下帥艦和二十艘戰艦護航，其餘的都被厚照攆回南京讓他們做好準備，因為厚照要校閱遠洋艦隊和南洋艦隊。按照厚照的脾氣的，不搞的轟轟烈烈大氣磅礴是絕對不行的，所以就必須提前做好準備。
同時這也給了厚照遊山玩水的機會，艦隊順江而下，沿岸風景美不勝收。當到達湖南境內之時，厚照停船登岸，帶著隨員們直奔常德府而去，那裏有厚照另一位正宗皇叔榮王朱祐樞，於弘治四年封榮王就藩常德。榮王和興獻王，也就是小蔥他爹一樣，是弘治帝同父異母的兄弟，和厚照的關係是比較親密的。而且榮王一向循規蹈矩嚴格按照“分封而不錫土，列爵而不臨民，食祿而不治事”的規矩形式，堪稱一代賢王。
自打弘治帝駕崩之後，厚照很久沒見到這位皇叔了，這次有這個機會正好可以去拜訪一下。
這一天常德府內淨水潑街張燈結彩，大小官吏和榮王全都守在常德正門，等候陛下大駕光臨。
遠遠的天子儀仗隆隆開來，威武不凡的近衛軍在前麵開道，戰鼓隆隆，鐵蹄鏗鏘，常德百姓無不大聲喝彩。常德巡撫卻是一臉黑線，心中暗道：“陛下這是打仗打上癮了，到哪裏都是一副行軍作戰隨時準備攻城略地的架勢。”
榮王摸著胡子笑眯眯的看著越來越近的天子大軍，心中很是為自己的侄兒而自豪。
王守仁催馬來到榮王麵前翻身下馬，正要見禮卻被榮王攔住。
“哈哈哈，王閣老一路辛苦了。來來來，本王與你引薦常德官員。”
別看王守仁年輕，但是身份不同，如今他可是輔政大臣。君臣二人江上悟道，守仁得陛下指點的佳話已經傳遍江南。誰都知道王守仁在朝中的地位，絕對不次於李東陽、楊廷和、楊一清。是可以和唐伯虎、吳承恩並駕齊驅的天子近臣。再加上王守仁為人正直才華橫溢，年紀又輕，今後恐怕隻有宣永巡撫楊慎能夠和他比肩，這樣的大人物怎能不敬。
王守仁證道之後已經是宗師級的人物，虛懷若穀的氣度自然是有的。並沒有因為自己是陛下眼中的紅人而驕傲自滿，反而是越發的謙虛謹慎。他依禮拜見榮王，又和常德巡撫、按察使等同僚一番親熱，這讓常德眾官心中甚是感動，榮王也是連連點頭對守仁讚歎有加。
榮王拉著守仁問到：“王閣老，陛下呢？”
“就在鑾駕中，今天不知怎麼了，陛下沒有騎馬，想是這些天有點累了吧。”
“哎呀，那本王可的看看，陛下怕是水土不服了，快領本王去見陛下。”
倆人來到鑾駕之前，守仁連呼數聲也不見厚照答應。榮王著急見侄兒，上前撩開車簾往裏一看，鑾駕內卻是空無一人。
“咦？陛下呢？”
守仁一看也是疑惑：“剛才還在，剛才還和榮懷郡王在車裏說話呢？為何這會不在，難道陛下又跑了不成？”
哈哈哈，榮王摸著胡子哈哈大笑說：“陛下還是那麼調皮，他一定是從別的城門進城了。我們不用耽心，有厚勲陪著陛下不會有事的。王大人，我們回城吧。放心，我們到王府等陛下就好。”
王守仁實在是不知道說啥好了，陛下啥都好，就是這不聽話的勁頭實在是讓人頭疼。快到常德的時候守仁千叮嚀萬囑咐，要厚照一定要按照禮製接見榮王和常德官員，再見見百姓。
厚照答應得好好的，可是守仁一離開，厚照就沒影了。守仁感歎身為正德的臣子實在是太不容易了，不僅要從思想上跟上陛下思路，還得時刻看住陛下，不讓他玩失蹤。
就在王守仁感歎不已，榮王細心勸慰他的時候，朱厚照和榮王長子，榮懷郡王朱厚勲，已經領著一票人從側門進了常德城。
常德城算得上是繁華之地，所說不能和省城長沙相比，但也差不了多少。街麵上人來人往，人人麵帶喜色，街道兩旁的店鋪買賣家，也是生意興隆的樣子。厚照越看越喜歡，翻身下馬和朱厚勲邊走邊聊。
“王兄，這街邊叫賣的是什麼美食呀？”
“哦，陛下，那是常德米粉、那是醬板鴨、石門肥腸、北堤麻辣肉、蒿子粑粑、雜辣椒、柳葉湖石鍋魚等等。這七樣是常德最有名的美食，陛下若想品嚐等回到王府，臣就命人給陛下做來嚐嚐，絕對是又辣又香美妙無窮啊。”
“王兄啊，你這樣一說朕哪裏還等得及回王府，直接就在這裏吃得了，先來碗米粉嚐嚐。”
厚照也不等朱厚勲同不同意，拉著他的手就竄進路邊一家小店。朱厚勲滿臉無奈，他早就聽說厚照不循規蹈矩，如今一見果然如此。要知道倆人雖說穿著便裝，但是常德城內不認識榮懷郡王的可是不多。這不，倆人一進小店，老板立刻顛顛的跑過來誠惶誠恐的說：“王爺來啦，您今天不是去接陛下了嗎？難道陛下不來咱們常德了？”