大明皇家醫學院裏，不知何時多了一個身穿朝鮮長裙的小姑娘。別看她年紀小可是那聰明勁，卻讓學院的先生們讚譽有加，這個小姑娘自然就是徐長今了。大明皇家醫學院和其他幾所皇家院校一樣，是不準許外國人學習的，不過長今是有特批的，批準人就是大明皇帝朱厚照。
如此一來，長今就成為第一位在大明最高學府中學習的外國人。這讓各屬國國王和使節羨慕的直流口水，可惜他們那沒有長今這樣的人才。大明屬國中，也就是朝鮮和安南全是使用漢字，國家體製也和大明一樣，這先天的優勢占了便宜。
其實倭國使節也很想請厚照特批，但是厚照說：“倭國現在使用的是平假名和片假名，已經算不上正經的漢字，所以倭國使節的請求不予批準。想學也行，讓你們的天皇親自來見朕。”
倭國使節隻好匆匆返回本國想辦法去了。倭國使節走後，大明帝國立即出台《帝國保密法》和《知識產權保護法》，嚴令全國上下照章執行，兩個法案懲罰之嚴厲堪稱大明各項法典之最。盡管兩項法令很嚴厲，但是大明內閣卻是一致通過，沒一個人反對。由此可見，如今厚照在大明臣民心中的位置有多高。
作為一個享受特殊照顧的人，長今是幸福而快樂的，她就像一條遊進知識海洋的小魚，貪婪的吸取著知識的營養。在這裏她遇見了一位她最尊崇的師長，那就是大明帝國衛生部部長，皇家醫學院副院長李時珍。
李時珍一起淵博的醫學知識，嚴謹的治學作風，溫文爾雅的風度一下子征服了長今的心。長今覺得自己就像黑暗大海上的一葉孤舟，遇到了一座指路的燈塔，她成了李時珍的小尾巴，也成了李時珍的學生中問題最多的一個。從遇到李時珍開始，徐長今心中留在大明的願望越來越迫切。
明月高懸照耀九州，大明帝國鴻臚寺國賓館內，朝鮮使節團駐地。李隆站在樓閣的露台上仰望著明月，不知在想些什麼。最近幾天李隆的脾氣越發的暴躁，幾個朝鮮宮女都在伺候他用膳的時候，被他推翻在地肆意蹂躪，嚇得所有的宮女都不敢靠近李隆。唯有等到長今回來之後，才敢戰戰兢兢的伺候李隆。
現在，在整個朝鮮使節團內，李隆隻對長今一人和顏悅色，長今的話他還能聽進去。
嚐盡端著托盤走在前麵，幾個宮女低著頭跟在她身後，一個個猶如麵對獵犬的小兔子，那驚慌的神態怎麼也掩飾不住。
長今：“大王，請用膳。”
李隆回過身來看著長今，臉上的表情是他從未有過的和藹和寧靜。今天李隆沒穿王袍，隻穿著一身素白的燕居服，在夜空中那輪明月的映襯下，顯得瀟灑飄逸。這是李隆自成為朝鮮國王之後，第一次以這種形象出現在宮女們的麵前。
李隆來到矮幾邊跪坐下來，默默的看著長今把一盤盤菜肴擺好。長今的小手潔白晶瑩，仿佛是用最好的美玉雕刻出來的。長今將一瓶酒擺在幾上，為李隆到了一杯。那酒色並不是清澈純淨，而是帶著碧綠的顏色。
李隆：“這是什麼酒？”
長今：“大王，這是我求師尊為大王配置的藥酒，是用蛇膽泡著的，可以清肝明目、祛風除濕、舒筋活絡的功效。我師尊說大王近來氣血虛弱，肝氣鬱結，所以導致脾氣暴躁，行為失常。故此為大王配了這個藥酒，大王試試。”
“可是大明衛生部部長李時珍李大人？”
“是的。”
“那孤就喝。長今，你坐下陪陪孤吧，孤有很多話對你說。”
李隆親自為長今倒了一杯酒遞給長今，長今接過，恭敬地敬了李隆一杯。
李隆將杯中酒一飲而盡之後說：“長今，你願意留在大明嗎？”
長今抬起頭看著李隆沒說話，隻是那眼神卻表現出了無比的渴望。
李隆笑了笑說：“你不說，孤也知道你想留在大明。說實話孤也很想留在大明，因為孤覺得大明這裏充滿了自由，充滿了昂揚向上的氣氛。孤比陛下大了十四歲，孤很想把朝鮮治理的富強、繁榮。但是你也知道，孤繼位之前那幫老臣就對孤說三道四，說什麼孤不是朝鮮王國合格的繼承人。而且，孤繼位之後，他們對孤百般挑剔，孤說什麼做什麼都不對。孤偏要和他們對著幹，孤要讓他們知道，孤才是朝鮮的主人。”
李隆說出這番話之後，長長出了一口氣，仿佛放下了千斤重擔一般。