按照希特勒的部署，德軍分三路進攻。北路直指聖彼得堡，中路的目標是莫斯科，南路則撲向盛產糧食、煤炭和石油的基輔、哈爾科夫和頓巴斯。德軍入侵後一個月占領的俄羅斯領土相當於法國領土的兩倍。
在北方，德軍依仗優勢兵力，於8月開始對聖彼得堡展開猛烈的圍攻。但是，無論是封鎖、饑餓、炮擊還是轟炸，都無法使聖彼得堡人屈服，聖彼得堡的戰鬥一直在持續。
在中路，俄軍在通往莫斯科的要衝斯摩梭斯克了會戰。雖然斯摩梭斯克於一個多月後失陷，但德軍卻喪失了25萬人，從而為俄軍在莫斯科方麵組織防禦和準備戰略預備隊贏得了時間。
在南方，7-9月的基輔保衛戰和8-10月的敖得薩保衛戰，消耗了德軍大量的有生力量。
阿道夫在俄軍的頑強抵抗下。隻得把全麵進攻改為重點進攻。他認為，攻占莫斯科就能瓦解俄國軍民的鬥誌，取得對俄戰爭的完全勝利。
德軍的戰法依舊是閃電戰，也就是充分利用飛機、坦克和機械化部隊的快捷優勢，以突然襲擊的方式製敵取勝，用機械化部隊來快速切割敵軍主力來達到預期效果。因此莫斯科保衛戰最初的戰役是從雙方爭奪製空權開始的。
莫斯科城內遠征軍統帥部，蘇定方問高誌航：“多張時間能夠奪回局部製空權？”
高誌航：“製空權的爭奪不能隻著眼於莫斯科一地，要以莫斯科為基點，首先構築一條空中防線，為地麵部隊提供掩護和空中火力支援。所以，遠征軍空中機群將戰役分成三個階段。第一階段，在莫斯科建立空中防線，大量消耗的空軍的有生力量，同時協助地麵部隊殲滅德軍裝甲部隊，並主動出擊打擊德軍集結地、倉庫機場和交通樞紐，逐步擴大空中控製區。第一階段約需一個月時間，不過我可以保證在莫斯科方麵，絕不會有一架德軍戰機突破空中防線。第二階段就是在粉碎德軍占領莫斯科的企圖之後，在聖彼得堡和察裏津（斯大林格勒）繼續殲滅德軍空中集群配合統帥部製定的包圍聖彼得堡和察裏津的戰役。第三階段，全麵奪去製空權，徹底消滅德空軍集群，為大反攻奠定基礎。總參謀長請放心，德空軍的戰機在性能上比不了我們的戰機，在數量上更不行，大明空軍注定要在這場戰爭中大放異彩。”
蘇定方：“很好，就按這個計劃執行。俄羅斯剩餘的飛行員全部編入空軍作戰序列。”
高誌航：“他們還不能適應新式的獵鷹戰機，需要最少一周的訓練時間。”
蘇定方：“兩天，我隻給你兩天的時間，兩天之後俄軍飛行員必須全部升空作戰。”
高誌航：“參謀長，這時間太短了，這樣做是讓他們去送死。”
蘇定方：“現在最缺的就是時間，戰場是最好的訓練場，就讓俄軍飛行員們在戰鬥中學會殺敵吧，執行命令！”
高誌航：“是！”
10月2日，德軍出動35個師的兵力，對莫斯科開始了第一次大規模的進攻。德軍主力在維亞茲馬方向突破了俄軍的4個師匆忙建起來的防線，並在布良斯克合圍了俄軍3個師。這些俄軍官兵英勇奮戰，死戰不退，以七個師全軍覆沒的代價換取了寶貴的近一個月的時間。
從10月2日這天，的空軍的戰機布滿天空，總計有900架戰鬥機和300架轟炸機，在從維亞茲馬至布良斯克之間的寬闊的戰場上，配合德軍中央集團軍群的攻擊。
的空軍埃裏希.哈特曼中校率領的戰鬥機編隊，在空中遊弋，時不常的有掛著炸彈的戰機俯衝下去轟炸掃射俄軍陣地。在戰鬥機的保護下，德軍轟炸機以極低的高度幾乎是擦著樹梢掠過俄軍陣地，把俄軍精心布置的機槍碉堡和火炮陣地炸成了一片火海。
埃裏希駕駛著心愛的BF-109戰機悠閑地吹著口哨，開戰至今德國空軍已經和就沒有遇到俄軍空軍的戰機了。所以每次出擊對於德軍飛行員來說就像在巡邏和打靶一樣輕鬆。埃裏希的部下們每次升空作戰之前都要大喊一句：“俄國空軍在哪裏？在地上，全都成了零件了，哈哈哈哈。”
但是今天，埃裏希總覺得心裏有點不安，隨著他的編隊越靠近莫斯科，這種不安就越大。
埃裏希終於按耐不住下達了命令：“扔掉炸彈，全體爬升！”
整個編隊呼嘯著衝上高空，當埃裏希恢複平飛狀態之後，他四處觀看不禁驚呼：“敵機，這麼多。全體進攻！”
在德軍戰機編隊前方約千米之外的空中，密密麻麻布滿了戰機，隨著距離的拉近，埃裏希終於看清了敵機的摸樣。那是一架機身為流線型的簡潔精悍的戰機，機頭螺旋槳前麵的尖錐形整流罩讓整個機身看起來渾然一體，寬大的機翼顯示了它強大的載荷能力，窄邊條的座艙罩為飛行員提供了良好的視野，整架戰機在陽光的映襯下就像一件精心打造的藝術品。