德意誌元首號被一枚穿甲炸彈擊中起火。隨後彈藥庫爆炸，當場有229人陣亡，236人受傷，其它附近船隻也被損壞。但是德意誌元首號依舊在頑強抵抗，由於不能掉頭，希佩爾下令全艦高速向前，希望以此吸引明軍的火力，為其他戰艦反擊創造機會。希佩爾甚至把艦隊指揮權交給了航母編隊指揮官威廉.馮.哈爾西上將。並命令哈爾西在自己吸引敵方火力之後立即率領艦隊衝出海峽，務必要保住航母和盡可能多的戰列艦。
隨後，希佩爾率領著受傷的希姆萊號、龍德施耐德號以及20餘艘驅逐艦衝向海峽出口。然而讓希佩爾沒想到的是，整個海峽出口已經被密密麻麻的水雷封鎖。在被炸沉了所有的驅逐艦之後，這才趟出了一條通道。德意誌元首號領著希姆萊號、龍德施耐德號開足馬力衝出了通道，但是迎接他們的是不滿海麵的大明海軍的戰列艦群。一門門巨炮指向三艘負傷的戰列艦，隻需要分分鍾就可以將這三艘戰列艦送入海底。
“全體射擊！”
希佩爾上將下達了進攻命令，希姆萊號、龍德施耐德號隨即橫過艦身連連開炮。而德意誌元首號隻能用前主炮進攻，這真成了隻能前進不能後退。而早已經他們鎖定的大明海軍戰列艦群立刻萬炮齊發，密集的炮彈不僅命中了三艘德軍戰列艦，也在戰艦周圍打出了衝天的水柱。
德意誌元首號的前主炮相繼被擊毀，劇烈爆炸讓德意誌元首號的整個艦首都被撕開，德意誌元首號失去了攻擊能力，隻能用副炮還擊。希姆萊號、龍德施耐德號在彈雨中連續被命中，盡管有厚實的裝甲保護，但是整個上層建築卻被打得千瘡百孔，爆炸聲此起彼伏。
3月31日淩晨1時45，希姆萊號中部燃料艙和3，4號主炮塔彈藥艙發生大爆炸，艦體斷裂艦艏部分於沉沒，艦尾部分在1個多小時後也沉沒，全艦無一幸免，陣亡人數在1400—1600之間。
1時59分，明軍戰列艦編隊采用海軍炮戰經典戰法，排成兩列T字橫隊（戰列艦在後，距離20000米，巡洋艦在前，距離14000米），用全正麵交叉火力在雷達引導下共發射大口徑主炮炮彈245發，巡洋艦發射炮彈4000多發，第56驅逐艦中隊也對德艦進行魚雷攻擊，共命中魚雷21枚。頃刻間，龍德施耐德號劇烈燃燒並發生爆炸，艦橋崩塌隨後沉沒。德意誌元首號也中彈多處，其中作戰指揮所被直接命中，艦長，副長，航海長等幾乎所有的高級軍官全部被炸死，隻好由炮術長代理指揮。希佩爾坐在的艦隊指揮所也被一發大口徑炮彈命中，指揮所內所有軍官非死即傷。希佩爾上將的雙腿被彈片削斷，他下達了最後一道命令：“打開通海閥門，全體棄艦。”
德意誌元首號上的水兵爭先恐後的給自己裹上厚實的衣服，慌手把腳的放下救生艇，或者抱著救生圈直接跳進海裏。而希佩爾上將則陪著德意誌元首號戰列艦沉入大海。
2時25分，德意誌公海艦隊臨時總司令哈爾西上將率領殘餘戰艦衝出通道口。此時，公海艦隊隻剩下兩艘航母，12艘戰列艦，而驅逐艦不足二十艘。哈爾西的坐艦是普魯士親王號航母，跟在他身後的是維也納大公號航母，這兩艘航母已經是傷痕累累，所有的艦載機已經損失殆盡，完全成了大明海軍航空兵的靶子。
衝在最前麵的戰列艦盧森堡號、比利時號以及8艘驅逐艦立即遭到迎頭痛擊。在混亂中盧森堡號被大明海軍兩艘戰列艦的齊射送進了海底。比利時號帶著滿身的烈火衝向大明海軍的本陣，被霍去病號的前主炮發射的三發炮彈先後命中，在猛烈的爆炸聲中緩緩沉入海底。8艘驅逐艦拚死血戰，也沒能靠近噴吐著火舌的的大明海軍戰列艦群，接二連三的被擊沉。而此時哈爾西已經是進不能進退不能退，他眼看著一艘艘戰列艦被大明海軍戰艦擊沉，被大明海軍航空兵戰機炸成一團團火炬。他所在的普魯士親王號航母號上的水兵，雖然拚死對空射擊，但卻始終阻止不了越來越多的大明戰機。