天河北方地勢大體是由北向南，自東、西兩側向中部傾斜，東臨大海，西接冰原。境內多奇山峻嶺和湖泊深穀，其中山地和丘陵大致分列於東西兩廂，中部為東北向西南緩傾的長方形平原，麵積約占北方土地麵積的1/3，不過現在大部分都是荒蕪的雜草。大部分河流自東、西、北三個方向往中南部彙集注入海洋。天河北方的地貌可分為三大區域：東部山地丘陵區；中部平原區由有山河及其他30餘條河流衝擊而成。西部地區以濃密的森林山嶺地形為主。
在偌大的北方土地上，如繁星般分布著大大小小的人類部落，有從南方天河平原遷徙逃難來的，也有很多土生土長的原著民，經過百多年融合，雖然彼此征戰不斷，但整個北方依然有序的按照應有軌跡發展著。有山整體地理位置該是處於偏北山地地區，剛好俯視中部平原，而北方實力最為鼎盛的有陳部落也正在這個平原上。
所謂一山難容二虎， 在嘯天看來如果有山部落想要發展壯大，就必須走出去，必須將自己影響力擴大。如此以來勢必會與實力鼎盛的北放強族有陳發生衝突。戰爭是無法避免的，那就要抓住趁冬季這個良好戰機，盡可能將有山周圍的陳氏抓牙鏟除掉，以免陳氏將來憑借這些部落為依托，對有山形成合圍之勢。
在有山高層製定的戰略目標中，嘯天根據中國古代戰國時期的著名理論，明確指出遠交而近攻的長期發展目標。在此策略指引下，同陳氏來往密切的芊農部落，首當其衝成為羽林衛打擊對象。芊農位於有山東南，單論直線距離，兩個部落不過相隔八十於裏。可因為山高林密，真正走起來，路程往往要加上一倍還不止。
同有山這種坐地戶不一樣，芊農部落與有山為鄰不過四五年時間。他們之前一直居於東部海邊以曬鹽和種植為生，在部落征戰中，海沙族聯合陶部落將實力相對弱小的芊農趕出海濱，並瓜分了他們大部分族民。無奈下芊農族隻能帶著剩餘五百部眾一直退到群山之中，並投靠有陳才算占穩腳跟。
連續一個星期的風雪，將芊農部落大半都掩埋在皚皚白雪之下。如果不是從雪堆中偶而飄起幾縷清煙，幾乎很難發現這個部落還帶有生氣。零下三十多度的低溫，讓所有人都躲進部落大廳，憑借著幾堆篝火取暖。為保持體溫，數百族人艱難地擠擁在一起，以此來抵禦嚴寒。
芊農族長名叫芊潤，年紀不過四十左右，正是人生鼎盛之年，可是如今兩鬢卻已經白如秋霜，此刻他也同大夥一樣蜷縮在篝火旁，盡可能減少身上熱量散失。看著族人在寒風中瑟瑟發抖，芊潤也是心如同刀剜。自從被海沙族戰敗以來，他們就實力大損，如果不暫時抱著有陳的大腿，祁農族根本就不能在群山中立足。可陳氏部落水蛭一般的貪婪個性，讓芊農越來越難以忍受，他們每年都會被陳部落壓榨去大部分辛苦所得，留下的東西僅僅能讓族中老少勉強度日。
前任族長在同海沙征戰中亡故，可老族長臨終前那句話卻始終在他耳邊回蕩：“把部落香火延續下去，一定要讓祖先們有後人祭祀”。芊潤心中一直抱著隱忍心態，也正是這個原因。生活雖然艱難，可他知道要不低著頭做人，隨便走錯一步就會把整個部落的希望斷送掉。
看著芊農部落外整齊嚴密的木牆，居然裏外布滿三層，而且是嚴絲合縫那種，嘯天知道自己有些大意了。原以為這個剛來定居不久的部落，會是個立足未穩的軟柿子，誰成想對方居然有點門道，建起營地來一絲不苟。