我大口大口地喘氣，想要來撫平心口沉重的憋悶感。痛？卻原來心都已經不會痛了麼？我猛地想起一事，又將手上的勁道一提：“楚敬之，那五哥呢？你可知道他才是真正南楚的繼承人？你可有想過護過他？”
他臉色一白，眼中浮現出憤恨又悲憫的神色：“找到五皇子，屬下自然歡喜，便當即與五殿下相認，可是……可是五殿下說，他如今隻剩下公主一個親人，隻聽公主的，公主要怎麼辦他便怎麼辦，公主在哪，他就在哪！”
力氣仿佛一下子被抽幹，隻剩下一具沒有生命力的軀殼。
五哥……他什麼都知道！
可笑我自以為自己遠離五哥就是在保護他，卻原來，一直是他……一直是他在將就著我！我與他爭吵，是讓他疏離我，疏離楚敬之的野心，遠離暗伏的危機，卻原來，真正讓五哥暴露在危境中置他於死地的人……是我？！
我在哪……他在哪……
又想起那個五哥清冷的背影。
——“阿酒，你當真要嫁給他？”
——“你現在，過的好嗎？”
——“那就好。”
——“五哥，出嫁的那天，你一定要來參加婚禮！”
那場大火，吞噬了誰的身影，又是誰在最後嘶喊：“阿酒，你一定要活下去！一定要快樂！”？
我扶住牆角，隻覺得喉嚨之中湧起一股腥甜，刺激得我想要嘔吐，我趕緊將體內真氣收攏一些，保持靈台清明。
這……當真是我背負的使命麼？
阿九，五哥，難道，這就是我得以活下來卻擺脫不了的使命嗎？你們倒是可以一走了之，可是我不甘心，我不甘心哪！
我較緊牙關，悲憤地吐出幾個字來：“楚將軍，道不同不相為謀，但是我不與你相謀，你偏偏要來與我來謀，也罷，你今日若是贏得了我，我便與你回去商討那複國的事，若是不行……還請楚將軍好自為之！”
這……是我最後的抗爭！如果……如果我輸了……我便妥協！阿九的擔子，五哥的擔子，總要有人來擔！
阿九，五哥……我會贏麼？
楚敬之有些驚訝，大概是沒想到他都與我攤牌成這樣，我還是沒有燃起複仇的鬥誌，反而還想負隅反抗。他沉吟著打量著我許久，估計是從我的臉上看到了幾分決然之色，終究站了起來，鄭重道：“公主，屬下隻好得罪，還請公主亮劍！”
他這句話有意示威，我頓時感覺到了他身上的那股雄厚的內力。我盯著他：“我沒有劍。還請借將軍的馬鞭一用！”說著輕盈移動，奪過了他身上的馬鞭。
他顯然沒料到我這一招，臉上有幾分讚賞之色，當即劍光一閃，他拔出劍來，竟是一把寶劍，隻聽得一聲：“公主，得罪！”他的劍便刺了過來。
當年我有一陣子好武成癡，整日纏著二哥和五哥練武，他們又有自己的課業要忙，又不好總是陪著我瘋鬧，二哥就不知從哪裏弄來一本《神鞭秘籍》，又讓人專門給我打造了一把趁手的鞭子讓我自己一個人在那裏琢磨。
然而這十年來，我不怎麼騎馬，也倒是幾乎沒有用過鞭子，可是有些東西一旦會了便是一輩子的事情，縱然多年沒有練習，拿到手裏，往日的招式也日漸清晰，隻是一開始有些不太熟悉。所以一開始，我擋楚敬之的劍擋得萬分狼狽。
可是這十年來，對於招式我也許生疏了許多，內力我卻是半分不敢懈怠地練習，勁道不足之處，我全部用內力補足，縱然我躲得狼狽，楚敬之也占不到幾分便宜。
其實，我是不應該在楚敬之麵前現實我的武功實力的，可是，就算我不顯山露水，楚敬之也應該早就知道了，不然，他也不會找了十年，到現在才找到我。
漸漸地，我的鞭子越用越順手，和楚敬之的打鬥也越來越激烈。可是，楚敬之畢竟是一個大漢子，又是軍人出生，他的耐力比我的更為堅實。估摸著半個時辰後，他被我抽中了一鞭，可是，我右手的手肘上也被他刺了一劍。
這時候我才發現自己是得了什麼樣的好處，手肘上被刺了一劍，原先是會痛的，可是我……就在前不久喪失了痛覺，所以，楚敬之的那一劍次的我的手腕鮮血直流，我卻是半分感覺都沒有，隻是往那裏輕輕一瞟，鞭上的勁道又加重三分。