華夏與日本之前在亞洲杯決賽中相遇，這還要回溯到2004年。當時的華夏隊實力並不能算是頂尖，但憑借主場之利，而殺進了亞洲杯的決賽。
在決賽中，他們還是沒有能夠頂住實力明顯高出自己一籌的日本隊，最終以一比三敗北。自此以後，日本隊倒還是亞洲杯決賽的常客，而華夏隊卻就再也沒有嚐到決賽的滋味。
十多年後的今天，兩隊的球員早就換了一茬又一茬。雙方的主力大部分都是在歐洲踢球，相互交手的機會也挺多，自然也算的上是相互了解。包括各自的主教練，在賽前，心底裏都沒有必勝的把握。
當華夏球員聽說國內競彩對本場球竟然開出了本隊讓兩球的盤口，都不由的吃了一驚。他們自己都沒有預料到，自己球隊的實力竟然高到了如此的程度。
這全世界敢開讓兩球給日本隊的國家隊，恐怕也不會超過十支吧。沒想到現在的華夏隊竟然能給人如此強大的印象。這無疑便變成了球員們茶餘飯後的說笑的話題。
日本隊也得到了這個消息。對於他們而言，這便是一種侮辱了。隻是這倒是讓日本隊的主教練輕鬆了不少，光是賽前動員這一項，他便可以省掉了。
決賽的場地是在新加坡翻建過後的國家體育場。說實話，之前的老體育場，曾經是華夏隊的傷心地。在那裏，華夏隊曾經失去了洛杉磯奧運會的參賽權。還沒開賽，日本媒體便把這些曾經的往事拿出來重新翻炒，意在給華夏隊施加心理上的壓力。
不過現在的華夏隊，早就不是當年那支一遇到大賽便緊張的球隊了。球隊內大部分的球員都在歐洲的頂級聯賽踢球，對於亞洲的戰事，看的非常的平和。球隊在經曆了希丁克時期之後，對於亞戰，更是充滿了信心。
華夏隊沒有獲得過亞洲杯的冠軍，這就是他們突破曆史的最好機會。華夏隊比日本隊早一天半決賽。對於第二天日本對烏拉圭的半決賽，球隊根本就沒有組織球員到現場看球。主教練卡馬喬直接帶著一幫球員到海邊曬太陽去了。
球隊隻是安排了一名助理教練帶著一個助手，兩人到現場錄像而已。
而當李寧商在得知主教練如此的作風之後，亦取消了賽前到球員更衣室探訪球員的計劃。他甚至打電話通知王昆鵬，不要帶著華夏足協的官員去打擾球隊。
他很認同卡馬喬如此的做法，雖然是決賽，但這也隻是亞洲杯的決賽。拿了冠軍，也沒有太多實際的意義。如今的華夏隊很有實力，保持一個好的心態，獲得好成績的幾率就會很大。
沒有仿照香港隊用金錢刺激球員的方式，李寧商倒是暗地約了幾個相熟的歐洲大牌經濟人，來比賽的現場看球賽。他希望小夥子們能夠通過自己出色的表現，去取得這些經紀人的青眯，從而獲得去更好球隊踢球的機會。
華夏與日本隊比賽安排在了晚上九點舉行。之前還有一個半小時的閉幕式表演。除了本國的歌星，新加坡足協亦邀請了華夏與日本的藝員前來表演。
東南亞的華人很多，新加坡更是華人統治的國度。當李寧商抵達球場的時候，忽然發覺，華夏隊紅色的客場隊服，占據了三分之二還要多的球場座位。
李寧商並不清楚球場內的華夏球迷，為何會選擇身著客場球衣前來助威。但這卻很是符合他的口味。在他的眼中，國旗紅才應該是華夏隊的顏色。華夏現在的政權，是建立在血與火基礎上的。紅色才更能體現華夏的民族根性。
不知道華夏的球迷從哪裏搞來大鼓，圍著整個球場，整整有二十麵之多。每個大鼓前站了兩名鼓手。當華夏隊球員出場熱身的時候，整個體育場都響起了轟鳴的鼓聲，配合著球迷們有節奏的呼喝聲。整個氣勢都倒向了華夏隊的一邊。
由於國土麵積的問題，新加坡很少能夠承辦大型的賽事。所以政府方麵對於此次賽事，非常的重視，新加坡總理李顯龍出現在了主席台上。作為亞足聯的一個，他的座位被安排在了李顯龍的身邊。而其的另一邊，則是國際足聯執委，日本足協主席小倉純二。
在坐穩之後，小倉純二貼近了李寧商的身邊，輕輕的說：“李先生，這將是我最後一次出席這樣的集會了。我現在已經七十多歲了。身體越來越不好。上周，我剛剛向日本足協，提交了辭呈。一旦得到確認，我就將辭去國際足聯與亞足聯的工作。”
收回了望向球場內的目光，李寧商看向了小倉純二。對於對方的急流勇退，他有些一時接受不了。雖然七十多的歲數是不小了，但看看曾經的阿維蘭熱、薩馬蘭奇，現在的布拉特，哪一個這個年紀的時候，不都是依然緊緊的抓著權力，一點都不肯鬆手的。