朱厚熜看著眼前跪著的人，欣喜地說：“你就是高拱高肅卿？”
高拱是嘉靖二十年的進士，論說參加過殿試的進士都應該見過皇上，可那時嘉靖皇帝已經避居大內一意玄修了，因此他也從未有機會見到這個九五之尊的皇上，但此刻他不敢抬頭窺視天顏，隻能跪俯在地上，說：“回皇上，微臣就是翰林院編修高拱。”
朱厚熜說：“聽說你年少之時就頗具才名，曾是河南省高考狀元……哦，就是鄉試解元，你真厲害啊！”說真的，他當年那樣頭懸梁錐刺股，也不過勉強考了個一本，對那些能考上清華北大的莘莘學子都崇拜的不行，更不用說是遇到一省的高考狀元了——乖乖，河南省教育水平之高可在全國都是數得上的啊！
高拱卻不知道皇上很崇拜他，隻能惶恐地說：“微臣才疏學淺，當不得皇上如此讚譽……”
“厲害便是厲害，也不必過於自謙。”朱厚熜說：“不過，朕還聽說你最是持才傲物、目中無人，脾氣也很暴躁，經常與同僚爭執，動輒報以老拳，可有此事？”
驚慌失措之下，高拱也顧不得君前禮儀，昂著頭說：“回皇上，微臣修養不足，與同僚發生爭執確有其事，但從未與同僚老拳相向，請皇上明察。”
朱厚熜很開心地笑了，在心裏說現在沒有，並不等於以後沒有，你高拱脾氣暴躁可是在曆史上都很有名的。
明代內閣作為權力中樞，是一個不折不扣的爭權奪利刀光劍影之地，閣臣們雖然都是進士出身，為了專權，少不得要陷同門同種於死地。高拱在嘉靖一朝後期進了內閣，又在嘉靖的兒子明穆宗隆慶一朝當上了內閣首輔兼吏部尚書，集朝政及人事大權於一身，加之他曾是隆慶皇帝為太子備位東宮時的講席，厭對政務的隆慶皇帝很是倚重於他，將朝中大事由他一人專斷，大小政務任他處置絕少掣肘，久而久之他就沽恩持寵，把那性情急噪遇事好鬥的脾氣又加劇了幾分，經常與其他閣員在內閣機樞重地爭吵、叫罵甚至肉搏，成了隆慶一朝官場一大笑談。最後，他也是因為脾氣不好，得罪了剛剛即位的明神宗萬曆皇帝朱栩鈞的大伴、司禮監掌印太監馮保，馮保便與內閣次輔張居正兩人聯手，將他一舉逐出朝堂遣送原籍，連一品大員的退休工資都不給他，還責令錦衣衛和當地官府嚴加看管，至死也沒有東山再起的機會……
不過這都是後話了，時下高拱不肯承認，朱厚熜也不跟他計較，嗬嗬一笑，說：“有沒有朕不管，左右不過提醒你一句，朕倒是喜歡你這樣有話就說，有氣就撒的真性情，諒你怎地也不敢對朕老拳相向吧！”
高拱複又趴在地上，羞愧難當地說：“微臣不敢……”
開過玩笑之後，朱厚熜正色說：“你呈上的奏疏朕看了，確實切中我朝軍政時弊，足見你在翰林院也並非死讀聖賢書，朕甚感欣慰。時下四海不靖，外患頻頻，正需要如你這般留心軍務之士。朕有意選你為朕的秘書，時時侍從左右，謀劃軍機。你要體念聖恩，好生辦差，不負朕的厚望。”
按說皇上封官許願，而且指明是侍從左右的天子近臣，得了這天大的彩頭，高拱應該趕緊叩頭謝恩才是，他卻又一次揚起了頭，說：“微臣愚鈍，鬥膽問皇上一句，可要臣任秘書何職？”
朱厚熜一聽就樂了：“好你個高肅卿，年紀輕輕野心還不小，你莫非要朕直接任命你為秘書長不成？”
高拱疑惑地說：“回皇上，微臣愚鈍，依我朝《明會典》規製，朝廷並無秘書一職，縱然翻遍史冊，曆朝曆代也並無秘書或秘書長一職，臣職不明，孤微臣不敢奉詔。”
“哦？”朱厚熜的臉紅了，隨即馬上恢複正常，說：“那我倒要考考你這名滿天下的大才子，與朕講講那秘書之由來。”
“回皇上，秘書由來源遠流長，古之秘書是掌管典籍、起草文書之官，漢有秘書令、秘書郎；魏有秘書令、秘書丞，南朝梁代更始設秘書省。”高拱看皇上聽得津津有味，便大著膽子說：“姑微臣以為，秘書並非官職，需在其後加綴‘令、監、丞、郎’方才完整。”
朱厚熜笑著說：“好！不愧是翰林院出來的大才子，說及典故頭頭是道。不過朕要你擔任的這個秘書，卻與前朝不同，除了要起草收發文件、處理文書檔案之外，還要辦理朕交辦的其他事項，協助朕執掌國事政務，故朕隻以秘書相稱，你可明白？”