城頭上突然傳來一聲喊：“來了！”
楊尚賢頓時跳了起來：“快打開城門！”見楊博還在**，一把揪住他跪在了地上。
楊博不明就裏，強自抬起頭來看，隻見城門外一隊隊的軍卒不停歇地跑步入城，他是職方司員外郎，主管的便是全國各軍旅的操練事宜，一見那士卒個個龍精虎猛，殺氣騰騰要吃人的模樣，便知是京師營團軍訓練出的精銳之師，隻是不明白城外戰事正酣，駐守德勝門的主力營團軍為何突然調防入城，剛想跳起來喝問，卻被楊尚賢死死地拉住，正在掙紮間，就看見三騎入了城門，前趨半步的是他十分熟悉的高拱和俞大猷，拖後半步的那匹馬上端坐著一個穿著明黃色五爪龍袍的人，正是大明嘉靖皇帝朱厚熜！
楊博忙叩頭下拜：“臣，兵部職方司員外郎、德勝門守城監領楊博恭迎聖駕！”
京城內發生了謀逆之事，除了鎮撫司之外，也隻有自己一手提拔起來的高拱、俞大猷和戚繼光訓練出的營團軍還能得到朱厚熜的信任，因此他對楊博說：“京城有變，即刻將德勝門守備交於鎮撫司與京師營團軍，帶上你的人速速趕到你兵部曾部堂府中守衛，不得有誤！”
楊博心裏甚是疑惑，卻又不敢問個究竟，叩頭說：“臣領旨！”
正在此時，就聽到高拱驚恐地喊了一聲：“皇上，起火了！是大內方向！”
俞大猷大喊道：“保護好皇上！前軍跟我走！”說完一催馬，率先衝了出去，大隊的騎兵跟著他一齊奔入城內，身後的前軍步卒也跑得更快了。
楊博愣了一下，迅即明白發生了何事，忙喊自己手下的兵士：“快快拿起兵器，交割了防務隨我入城！”半是緊張，半是驚恐，他的聲音都變了調。
紗帽胡同已經被封鎖，一隊士兵打著火把正在搬動石塊磚木設置路障。位於胡同中間的西寧侯府門口，幾丈寬的台階上站滿了一手舉著火把，一手握著兵器的兵士；台階下那幾丈寬的街道上也同樣站滿了一手舉著火把，一手握著兵器的兵士，兩幫人隔著幾級台階冷眼對峙著。
台階下，被兵士簇擁著的一個身著王公冠冕朝服、須發皆白的老者怒吼道：“宋斌你個兔崽子！要謀反，就先從老夫屍體上踏過去！”
台階上被兵士簇擁著的西寧侯宋斌痛苦地叫了一聲：“國公叔！”喉頭哽咽著說不出話來。
“你不要叫我叔，我張茂沒有你這麼個不忠不孝的侄子！”聽那個老者所言，原來他便是當朝資格最老、爵位最高的太師英國公張茂。此刻他氣哼哼地說：“如今這整條街都布滿了我的兵，你府上也已被我圍了，你可是要拉開陣勢跟你老叔戰上一場麼？”
“咣鐺”台階上有人手中的刀掉到了地上。
事發突然，張茂也未及盡起家兵，隻帶了幾百名常駐府中的家兵，又要分兵封堵街口，擋在西寧侯府門口的兵士不足兩百人，尚不及宋斌身邊兵士之半。一聲怒喝竟嚇得西寧侯府的家兵心神俱喪，乃是因為他的名氣實在太大，是五軍都督府大都督、大明王朝名義上的“天下兵馬大元帥”。
依明朝軍製，軍權分置於兵部和五軍都督府，軍隊配備調動等軍令及軍官拔擢罷黜之權在兵部，兵部卻無權指揮軍隊；而是由五軍都督府掌軍籍、軍政，統禦一十七省府都指揮使司並三百二十九個衛、六十五個守禦千戶所，也即是說五軍都督府至少在名義上掌管著全國軍馬。因此，身為大都督的張茂抖出威風，那些兵士無不凜然戰栗。
西寧侯宋斌麵色也有些發白，說：“小侄自幼便隨先父在國公叔帳下聽令，帶兵打仗那點本事都是國公叔手把手教出來的，給小侄天大的膽子也不敢跟國公叔兵戎相見。不過，小侄想問國公叔一句話，當初進宮請願，國公叔是首議之人，小侄便是跟著國公叔一同去的……”
“我讓你隨我進宮向皇上請願，卻沒有讓你謀反！”張茂氣得胡子都翹了起來：“你祖上隨成祖爺起兵靖難，戰場上一刀一槍殺得血葫蘆似的才換來你宋家世代富貴，至今傳你已有七代，除了二代西寧侯宋瑛宋侯爺殉難土木堡，還有你太爺爺、你爹幾代家主也都為國捐軀、戰死沙場，你西寧侯宋家可謂一門忠烈，世受皇恩，如今卻出了你這麼個逆臣反賊！”
宋斌也不敢和他頂嘴，自顧自說道：“發生那等事，小侄隻被罰去一年俸祿，可國公叔卻被圈禁在家，為何今日卻又一力維護那個昏君……”
“住口！”張茂怒不可遏地說：“身為大明的臣子，竟敢如此詈罵君父！就不怕皇上誅你九族麼？”
火光中，宋斌的臉扭曲著，表情突然變得很猙獰：“國公叔，小侄兩代受你的拔擢之恩照拂之情，也不想與您為難，隻是既下定這等決心，便已沒有退路了……”
“西寧侯此言差矣！誰說沒有退路了？”一個輕鬆而又淡定的聲音突然打斷了他的話，一個人從英國公張茂身後閃了出來。