“你我袍澤一場，更在沙場下結下過命交情，我也不怕你氣惱，隻怕在韃靼虜賊眼裏，我戚繼光這顆腦袋要比你方定國值錢些個。”戚繼光說：“待前軍將虜賊纏住之後，你速速帶中軍衝過去。與德勝門守軍彙合之後，請俞將軍派人將榮王三人接進城去。”
戚繼光這樣的部署，分明是要以自己為誘餌吸引韃靼軍隊，掩護中軍安全撤退。方定國頗不以為然地說：“將軍且恕末將出言無狀。末將以為將軍有些過慮了。且不說四更天韃靼虜賊未必能出動大隊人馬追擊，想我營團軍連敗虜賊數戰，虜賊見我無不喪膽，莫非他們還敢擺開陣勢與我廝殺不成？”
戚繼光苦於無法向他告知實情，隻得嗬斥他說：“虧你還是我營團軍統軍大將，竟說出這等話，莫非從未聽說過驕兵必敗之理？加之出來遊擊近十日，弟兄們早已疲憊不堪，以五千疲敝之師迎戰二十萬蒙古鐵騎，怕也隻有你方大將軍有這等本事！”
方定國訕笑道：“也是這個理。那日將軍帶全軍襲擾虜賊大營，將他們耍得團團轉，想必俺答早已氣得七竅生煙，恨不得一口吃掉我們。不過，即便要誘敵，也非是將軍這樣該為之事，末將是騎營統領，先鋒之職就留給末將吧。”
戚繼光沉下臉來：“你可是有意違抗軍令？”
軍法無情，方定國嚇了一跳，忙躬身答道：“末將不敢！”
戚繼光冷冷地說：“明日之戰，無論前軍如何，你且不能停留，全速衝回本陣，將榮王三人送入城中便是奇功一件。若有半點閃失，三尺冰臚饒你不得！”
“末將遵命！”方定國趕緊施了一禮，就要溜走。
“次生兄（方定國的字）！”戚繼光突然喚住了他，抱拳向他行了個禮。
方定國連忙還禮：“戚將軍折殺末將了。”
戚繼光懇切地說：“次生兄，你長元敬許多，元敬平日也從未將你視為下屬，明日一戰吉凶未卜，若元敬有什麼不測，你且要記住，未奉詔命，騎營五千弟兄不得有一人一騎入城！”
方定國忙說：“將軍，那日與仇賊叛軍激戰竟日，我軍傷了好幾百名弟兄，可否將重傷者送入城中醫治？”
戚繼光斷然否決了他的提議：“此事毋庸再說，我軍回師德勝門之後，可請高大人與俞將軍派醫官出城為那些弟兄療傷，人馬卻不得入城。”
方定國怔怔地看著戚繼光，那日馳援德勝門，許多人都看見營團軍的大旗聳立在德勝門城頭之上，顯見得大軍已經調防進城，騎營進城與全軍回合也在情理之中，戚將軍為何會有這樣的一道將令？莫非他對監軍高大人和俞將軍移師城內不滿？隻為這個原因，便不許傷者入城救治，卻不象是一向愛兵如子的戚將軍所為！
正在心裏尋思，又聽見戚繼光說：“我問過榮王三人，除了趙壯士之外，其他兩人騎術都不佳，你且要選軍中健卒護著他們。”
“是。”方定國說：“末將讓騎術精湛的弟兄帶他們一起突圍。”
“如此甚好。他三人身上背負著天大的秘密，若是泄露了半點出去，我等之罪萬死難恕！騎營五千將士便是拚得一死，也要將他三人安然送入城中。”戚繼光明顯地猶豫了一下，才咬牙說道：“若韃靼虜賊大軍出營，中軍突圍無望，你定要將他們立時格殺，萬不可使他們落入虜賊之手！”
方定國似乎明白了一點，肅容答道：“是。”
方定國離去之後許久，戚繼光緩緩地回頭，隻見身後不遠處站著一個人，正是趙隱。火把映照下，趙隱一臉的哀傷之色，想必是聽到了剛才他與方定國最後的對話。
戚繼光心中湧出一絲愧疚，拱手抱拳說：“趙壯士，情勢所迫……”
趙隱躬身還禮：“戚將軍不必說什麼，草民雖非行伍中人，卻也知道將軍這樣處置甚為相宜。隻是草民有一事相求，萬望將軍恩準。”
“趙壯士請講，隻要在下力所能及，斷不敢推辭。”
“明日一戰，請戚將軍恩準草民與將軍並肩作戰。”見戚繼光麵露難色，趙隱雙膝跪地：“草民若不能護得王爺周全，惟有以死謝罪，不若讓草民死在王爺之前，也算是盡了護衛之責。一點私念，萬望將軍成全。”
看著趙隱，戚繼光一時竟說不出話來……