嚴世蕃急了：“爹！機不可失，時不再來。皇上當初斥退夏言，原是為了平抑江南叛亂諸省官紳士子對於新政的憤恨。江南既定，皇上便沒了那層顧慮，夏言那個老東西再度出山已是勢不可止，爹要是再猶豫，隻怕不但要讓出首輔之位，欲求歸隱山林，做一富家翁也難了！”
皇上今日在雲台屢屢提及夏言，已令嚴嵩不寒而栗，但他一直堅信，憑著自己那樣忠心王事，殫精竭慮，將朝政諸事都打理的井井有條，皇上不會將自己棄如蔽履，聽兒子斷言夏言一定會再度出山，令他十分不快，便沉下臉來，說：“莫非你也以為，爹就不堪與夏言比肩嗎？”
嚴世蕃一愣，隨即明白自己的話觸到了父親內心深處的隱痛，忙陪著笑臉說：“兒子不是那個意思。平心而論，夏言那個老東西確有大才，放眼天下，也隻有他可堪與爹相角力、爭勝負。兒子借用三國人物大膽論之，夏言那個老東西字公瑾，大概便是那江東周瑜周公謹；爹曾退隱鈐山，潛心詩學，也可比做臥龍諸葛孔明。周瑜雖有火燒赤壁之能，終難及諸葛孔明經天緯地、三分天下的蓋世奇功，否則便不會有‘既生瑜，何生亮？’的千古之歎……”
嚴嵩傲然一笑：“既然如此，為何你卻認為今日之臥龍竟要被那江東小兒占了上風？”
爹顯然是接受了自己的吹捧，嚴世蕃鬆了口氣，便大著膽子說：“不是今日之臥龍才幹不及那江東小兒，而是朝局所致，非人力所能逆啊！”
嚴嵩不動聲色地看著兒子：“你把話說得透徹些。”
嚴世蕃早已胸有成竹，侃侃而談：“正所謂雙雄不能並立，更何況爹與夏言這樣堪稱一時瑜亮的人物？但請爹恕兒子直言，情勢卻是對爹大為不利。綜觀當今國朝之要務，一是改革軍製，整飭武備；一是在江南推行新政；一是廢弛海禁，廣開海市。改革軍製是李春芳一力主之，更離不開兵部曾銑那個大司馬的鼎力襄助；江南素為國朝財賦重地，推行新政已是刻不容緩，但如今戰火初熄，百業凋敝，首要之事還得賑濟難民、恢複元氣，還得靠戶部馬憲成那個大司農弄銀子；至於廢弛海禁之事就更不必論了，夏言那個老東西的門生高拱本就深得聖心，今次又奉敕南下，主持開海禁一事。這三項要務都要仰仗夏黨，爹若不能以移山心力輔佐皇上改易《宗人法》，替皇上解決了心腹大患，我嚴家堪憂啊！”
嚴嵩沉默了半晌，又是長歎一聲：“知大勢者，無過吾兒東樓也！爹今日在內閣思慮許久而不得其解之事，竟被你一語勘破關節之所在……”
嚴世蕃心中得意，卻不敢直認比父親還高明，正要謙虛幾句，卻又聽到父親搖頭笑道：“但你縱然知其勢卻不能順勢而為，終究還是難成大器啊！”
嚴世蕃疑惑地問道：“爹的意思是……”
嚴嵩肅整了麵容，冷冷地說：“既然你已看出如今國朝三大要務，都需夏黨之人一力推行，那麼如今可是到了我們與夏黨決戰之時麼？還有，既然如今國朝三大要務都需夏黨之人一力推行，皇上又怎會讓夏言再度出山秉政，任由他號令百官，奪天子威福而自用？失之毫厘，謬以千裏！”
嚴世蕃這才恍然大悟，慚愧地低下頭，說：“爹鞭辟入裏，是兒子慮事不周……”
“也不必過於沮喪，其實，能看到這一層，國朝年輕一輩之中，大概也沒有幾人能與你較一日之短長了！得子如斯，為父複夫何求？”嚴嵩安慰了拍著那份奏疏草稿：“再加兩條：除按例撥予的內侍宮女之外，藩王宗室不得私自蓄奴養婢；三品以上文武官員未奉有旨意，不得私入王府拜謁。”
這無疑又比自己的建議更嚴苛了許多，嚴世蕃不禁迷惑了：“爹方才不是說，此刻還未到我們與夏黨決戰之時麼？”
嚴嵩微微一笑：“當初輔佐皇上推行新政，施行子粒田征稅，夏言便會想到定有今日之事，他會在此事上隨意置喙嗎？既然如此，為何不替皇上把此事漂漂亮亮地辦下來？再者說了，不是孤臣，斷然無法伺候皇上那樣的雄猜多疑之主，為父這個首輔，卻已經快一年沒有人罵了，這才非是我嚴家之福啊！”
說著，嚴嵩起身，拍拍兒子的肩膀：“就照此擬來，待為父過目之後，繕錄一本，為父明日一早便密送大內。”
嚴世蕃忙說：“兒子書法不及爹遠甚，皇上定會看出來的……”
“看出來也沒什麼不好，至少能讓皇上知道，天下英才，也不隻是他自家看中的高拱、張居正二人。”嚴嵩溫情地看著兒子：“前三十年看父敬子，後三十年看子敬父。爹老了，我們嚴家日後就看你的了！”