每天早上，是織田信長練習劍術的時間。早課是左右揮動大木刀各五百下。四月的清晨還帶著春天的寒氣，木刀雖沒有真正的大刀那樣沉重，但分量還是不輕，織田信長練得汗如雨下。
這樣的基本練習對於出身武士之家，自幼就學習劍術的織田信長來說，實在枯燥乏味。
但是，與尾張毗鄰的伊勢國大名上泉信綱曾經應平手政秀所請，寫信指點過織田信長的劍術。他在信中說，要修煉成高妙的劍法，就必須每天堅持基本功的練習，無論刮風下雨，不可有一日間斷。
上泉信綱不僅是當代公認的日本第一劍客，也是幕府將軍足利義輝殿下的劍術老師，他的話，織田信長奉為圭皋。
而且，每天練劍時，織田信長就會不由自主地想起那個與他師出同門，遠在京都的幕府將軍足利義輝。
織田信長曾經聽說，足利義輝將軍殿下今年隻有十三歲，比自己還要小兩歲，是室町幕府第十二代將軍足利義晴的兒子，幼名菊童丸。足利義晴將軍因得罪了領有山城、攝津、河內、和泉、淡路、阿波、大和七國的幕府首席管領細川信元而被逐出京師，前年死於近江穴太的山中，隻有十一歲的菊童丸得到了“義輝”這個響亮的名字，被細川信元扶持繼承第十三代將軍的職位。自從應仁之亂以來，日本進入了戰國時代，幕府便江河日下，而身為武家最高統治者--幕府將軍無一不成為家臣或強勢大名們的傀儡，年紀輕輕的足利義輝對此也無能為力，很快就厭倦了政治，埋首於對劍道的求索之中。其實，他不明白，將軍要有將軍之道，徒具虛名而埋首劍道是萬萬不能的，哪怕取得天下第一劍聖的名號，對於治理國家也與事無補。
這樣的蠢貨，正是室町幕府走向窮途末路的象征；而真正的英雄，應該高舉勤王的旗幟，討伐氣數已盡的室酊幕府，結束戰爭不休的亂世，拯救水深火熱之中的蒼生！
當初，平手政秀勸說織田信秀供奉天皇並捐資修建伊勢、熱田神宮，織田信長以為父親已定下了這樣宏大的誌願，由衷地欽佩自己的父親。可是，父親卻還是讓他失望了--原來，供奉天皇和神社的目的，不過是為了謀求並鞏固尾張織田氏的家督之位而已。此外，他還同時花費大量的財帛供奉幕府和舊主斯波家族，僅僅換得了區區一個從五位的官階就已經令他心滿意足了！
而且，更讓織田信長失望的是，最近兩年來，昔日雄才大略的父親已經沒有當初那樣旺盛的鬥誌和進取之心，謀略和洞察力也較當初有了很大的退步，竟然輕而易舉就中了家族之中最大的敵人--清州城城主織田彥五郎信友的奸計，納了加藤圖書的侄女岩室為妾！
喜好女色是男人的天性，甲斐的武田信玄在不停地征伐別國的同時，就一直沒有停止對女色的追逐。但是，父親大人卻不明白，對於一個年逾四十的肥胖者來說，酒和女色是最大的毒藥，長期征戰沙場，原本就很疲勞，再接近女色，當然還會增加飲酒的機會，雙斧劈柴，這是健康的大忌。
論武力，織田彥五郎信友絕對不是有著“尾張之虎”之稱的父親的對手，但如果讓父親追求醇酒美人之樂，那麼一定可以使父親衰老的更快，他就有了篡奪尾張織田氏家督之位，甚至奪取那古野城的可能。
織田信長寫情書給岩室夫人，是希望父親能自我反省，然而，父親卻沉溺其中，不但不明白他的深遠用意，反而還為此責怪他，讓他的一番苦心變成了徒勞無功甚至適得其反的一場鬧劇！
父親真的是老了！
看來，尾張織田氏的將來，勤王的大業都隻能靠我了！
止戈為武，當此亂世，惟有天下布武，方能天下不武，為此，我必須讓自己變得強大，每日不綴的苦練就是為了這個。
就在他又一次奮力將刀揮出之時，突然聽到一陣急促的腳步聲朝著庭院飛奔而來。
織田信長曾經吩咐過隨從前田犬千代和丹羽萬千代等人，除非有人攻打那古野城，否則在他每日早課之時，不許任何人來打擾他，父親織田信秀的召見也等他早課結束之後，是誰如此大膽，敢這個時候闖進來？
織田信長不滿地朝著門口看去，隻見平手政秀的三男甚左衛門神色慌張地疾奔而來：“有急事稟報！”
“到底發生了什麼事？”
“今早，父親政秀在他的房間裏切腹自盡……”
織田信長聞言如五雷轟頂：“什麼？爺爺死了？”
“他在榻榻米的房間裏燒著香，完成了十字形的切腹，當我們兄弟發現時，他已經離開了人世……”
織田信長喃喃地重複著：“爺爺死了……爺爺死了……”
突然，他大叫起來：“拿我的衣服和刀來。”
乖巧的前田犬千代已聽說了這個消息，早已將他所要的東西送了過來。織田信長抓過大刀插在腰間，又抓起衣服胡亂地往身上套，嘴上吩咐著：“牽我的馬來！”