楊金水和馮保在沈一石的家中用過了酒飯，起轎到了蘇州知府衙門，商議招募織工的事情。新任蘇州知府齊漢生對他們十分客氣，答應全力配合，兩人很快就說妥了差使。
回到蘇州織造局官署，楊金水反客為主，嚷嚷著吩咐道：“快打盆水來。這大的日頭東跑西顛的，一身都臭了。”一邊說著，一邊就脫掉了官帽和宮袍。
三大織造局如今都把衙門設了起來，底下沒有辦事兒的人可不行，又是宮裏的衙門，辦的皇差可能牽扯到宮裏的機密，等閑的人也不能進來，呂芳就奏請皇上，陸續從宮裏派了不少黃門內侍過來當差。楊金水一聲令下，那些當值的內侍們趕緊打水的打水，拿麵巾的拿麵巾。馮保待他們替楊金水和自己掛好了宮袍之後，就用眼神示意他們出去，自己把麵巾在盆裏絞了遞給楊金水，嘴裏說道：“師兄，有句話，也不知當問不當問？”
楊金水知道馮保有事情要和自己商量，所以才屏退了左右，自己來做這些伺候人的差使，也就毫不客氣地接過麵巾，一邊在臉上擦著，一邊說：“你我兄弟之間，有什麼不好說的。”
“那師弟就直說了。”馮保說：“沈一石把作坊並到織造局名下，師兄可是請得了幹爹的示？”
楊金水說：“瞞天瞞地，咱家也不能瞞皇上，更不能瞞幹爹，一早就報上去了。不過，幹爹如今正伺候著主子萬歲爺龍駕在運河裏，一時半刻且回不了話。”
這也正是馮保擔心的地方，聽楊金水直認之後，他小心翼翼地說：“請師兄恕罪，是不是等幹爹回話之後再跟那個沈一石簽訂約書？”
楊金水的手停了下來，深深地看著馮保，說：“為什麼？”
“師兄在司禮監當差，比我知道的清楚，有些話原不是我當說、敢說的。但師兄如此寬厚待我，我若是還藏著掖著，那就太不夠意思了……”馮保先拿話把自己心意表白之後，才接著說道：“掛在咱宮裏當差的那個賀蘭石，每年給朝廷賺到上百萬兩銀子，暗中貼補宮裏也有好幾十萬，又走通了嚴閣老、小閣老的路子，幹爹平日也要賣幾分麵子給他。可是，他想參股官當的事情被他那個同鄉馬閣老一攪和，還是個鏡花水月一場空。沈一石把作坊掛在織造局名下這麼大的事情，可不是咱們能做得了主的，大概幹爹也不敢擅自做主，得由主子萬歲爺聖裁。咱們若是搶先就做了，若是外麵那些臣子鬧騰起來，就讓主子萬歲爺為難，更讓幹爹下不來台了……”
楊金水把麵巾扔在了盆裏，說：“到底是乾清宮出來的，見識就是要比杭州的老王高出一籌。哼！照他的那種搞法，主子萬歲爺確實要為難，幹爹也確實會下不來台，還好咱家還不糊塗，沒讓他小子的幾句好話給套住了。”
馮保從楊金水的話裏聽不出是在揶揄甚至譏諷自己，但他不知道杭州織造局的王欣王公公是怎麼給楊金水說的，也不好接腔，就把麵巾又在盆裏絞了，說：“師兄不妨把內衫也脫了，我幫你擦一擦。”
楊金水卻不領情，冷哼一聲：“咱家說了，這可不是你這個位分上的人該做的事情！”
馮保臉麵上有些掛不住了：“那我就又要駁師兄一句了，做了咱們這號人，伺候人就是咱們的本分，有什麼該做不該做的？”
“那好！”楊金水回過頭來，說：“你把內衫脫了，我來幫你擦！”
馮保一愣，結結巴巴地說：“這……這可使不得……萬萬使不得……”
楊金水提高了聲調：“少說廢話！脫了！”
馮保見他似乎動了怒，帶出了司禮監秉筆公公的威勢，心裏不免有些懼怕；再者，雖說去了勢，也都是男人，又都在宮裏當差多年，伺候主子萬歲爺和位分高的太監擦身、讓那些黃門內侍給自己擦身，這樣的事情也不知道做了多少回，他也不敢再推辭，趕緊解開了內衫，轉過身去，把光溜溜的脊背對著楊金水。楊金水當真從盆裏拿起了麵巾，替他擦起了後背。
司禮監秉筆太監給人擦背，大概也隻有主子萬歲爺才配享用，馮保囁嚅著說：“這可當真折了我的壽了……”
楊金水一哂：“什麼折壽不折壽的，還是你方才那句話說的好，做了咱們這號人，伺候人就是咱們的本分，有什麼該做不該做的？”
馮保到底還是不敢壞了宮裏的規矩，任他擦了兩下，就忙說：“師兄，還是……還是我自己來吧……”
楊金水也隻是做戲而已，就把麵巾遞給了馮保，示意他用另一盆水擦臉淨麵，自己敞開了內衫，一邊擦起了脖子和前胸，一邊說：“蒙你叫咱家一聲師兄，咱家也不瞞你，這件事，咱家也是想了又想，好幾宿都沒能合眼，最後把心一橫，才到了你這蘇州，帶著你去見那個沈一石。至於你說的那個顧慮，咱家也翻來覆去地想了。就是咱家今兒上午給沈一石說的那句話，這次朝廷複設蘇鬆杭三大織造局，是幹爹的奏議。主子萬歲爺也是看在幹爹的麵子上，才把這一攤子事情交給了咱們幾位師兄弟，咱們就不能不給主子萬歲爺和幹爹長臉，更不能讓主子萬歲爺和幹爹在外麵的臣子麵前下不來台。咱家想過了，今年就是死，也要給主子萬歲爺和呂公公死出五萬匹棉布、三萬匹絲綢來！”