市姬喃喃地說：“三個啊……”
織田信長故意板起麵孔，說道：“如果我沒有被逐出尾張，還是織田氏的少主，現在一定已經結婚，也一定納了幾個側室了。你身邊留下三個，哥哥身邊也隻會留下三個，不算什麼過分的事情吧？”
聽著哥哥振振有詞地替自己辯解，市姬沉默了。
在市姬看來，哥哥要找女人，並沒有什麼不可以。在家中之時，父親大人選擇家臣的女兒做側室，或者家臣們從足輕武士或農夫之家獵取年輕女子為妾，也都不是什麼稀罕事情。那些被看中的女子的家人會覺得十分榮耀，歡天喜地地拱手將女兒甚至妻子送給尊貴的大人們。可是，一次納一個女子為妾，倒也無可厚非；一次要納三個，就有點說不過去了……
不過，哥哥提到了他如果在家裏定會如何如何，卻讓市姬不禁為之傷感起來：哥哥是一位非凡的大將，隻是因為性格倔強、行事乖張，父母大人和家臣們才不喜歡他，廢了他的家督繼承權，將他逐出了尾張。從一國少主淪為浪人，哥哥受到了多大的屈辱？又跋涉重洋來到明國，還要替明國皇帝去打仗，哥哥又經曆了多少的磨難？如此說來，他一定是為了和家裏賭氣，才故意要這麼做的。如果自己拒絕他，豈不是讓他更加傷心？
想到這裏，市姬說道：“如果哥哥一定要的話……”
織田信長毫不客氣地說：“我當然要，而且今天就要帶走！”
“這樣啊……”市姬為難地說：“她們是父親大人給我的陪嫁，你要帶走這麼多，我是不是應該請求皇帝陛下恩準？”
市姬這麼說絕不是托詞，因為陪嫁出去的侍女，就成為夫家的財產，對夫家也有一份義理的責任，這也是為何如果被要求侍寢，那些侍女不能拒絕的一個原因。織田信長便說道：“好吧。你就去請求明國皇帝恩準好了，我在這裏和她們聊一聊，看誰願意侍奉我。”
幾乎與此同時，乾清宮裏，朱厚熜皺著眉頭說道：“你沒有聽錯？織田信長索要市姬的侍女？”
一位內侍跪在地上，說道：“回萬歲爺的話，奴婢聽得千真萬確，國舅爺的確是向市姬娘娘討要侍女。”
這位內侍赫然竟是市姬宮中的人。被皇上另辟宮殿安置之後，呂芳按照嬪妃的規製，給阿市派去了十名內侍。織田信長和阿市都沒有想到，那些在宮裏幹些粗重活計的人裏麵，竟然有人懂得日語，他們方才說的話，立刻就被傳給了朱厚熜。
“好了，朕知道了，你回去吧。”
那名內侍走後，朱厚熜對呂芳說：“朕記得，織田信長不是那種好色之徒，為何要向妹妹強索侍女？”
呂芳猶豫著說道：“以奴婢愚見，他是不是想為織田氏留下後嗣血脈？”
“啊！”朱厚熜恍然大悟：“真是一句話點醒夢中人啊！不錯不錯，朕竟忽略了這個！”
同時，他的心裏暗自失笑：我隻記得，織田信長高歌一曲“人生五十年”之後，便立刻奔襲桶狹間，取了今川義元的首級，是何等的瀟灑豪邁；卻沒有想到，如今的情勢，比他當初猶豫要不要起兵阻擋今川上洛大軍還要嚴峻百倍，難怪連他這樣天不怕地不怕的家夥也如此悲觀，歸國之前要為織田氏留下一點血脈啊！
呂芳說道：“萬歲，奴婢有個主意：既然如此，不若給他賜婚，讓他迎娶我大明女子，日後便更能掌控織田將軍，進而掌控倭國了。”
朱厚熜沉下臉來，說道：“過猶不及！一來以我大明之強，以朕之尊，何至要用這樣的法子？二來倭人人倫觀念淡薄，父子手足相殘之事屢見不鮮，就算他織田信長有妻室子嗣在我大明手中，又能起到多大作用？還有其三，夫妻要兩情相悅方能琴瑟和鳴，強塞給他大明女子，既令其心生警覺，於禦倭大計有損無益，更誤了那位女子終生幸福，朕又於心何忍？”
呂芳慚愧地低下了頭：“皇上天心仁厚，奴婢糊塗了。”
其實，除了上麵三個理由，還有一個理由，朱厚熜沒有說出口：織田信長要率軍回國，不可能帶著女人同行，還得把那些人留在大明，等若交出了人質。既然如此，又何必畫蛇添足，多此一舉？
不過，呂芳既然還看不出來這個，他自然不會點破，隻是得意地說：“你是不明白倭人心性啊！朕若連織田信長都降服不了，又怎敢放虎歸山？朕索性就好人做到底，你速去替他覓一處宅第，就當是朕送給他的賀禮吧！”