第九十一章 以身犯險
原來，此次隨同織田信長回國的，不僅是尾張織田氏諸人和明國皇帝賜給他的那三千名倭人戰俘，還有一位少年武士，正是岡崎少主鬆平竹千代的侍童天野三之助。
當日在雲台覲見明國皇帝，織田信長便向朱厚熜提出，讓如今已改名為“袁家康”的鬆平竹千代和自己一同回國，想借助天下聞名的三河武士之力，幫助自己複國。可是，朱厚熜替他分析說，今川勢大、織田勢弱，鬆平氏為了生存，不得不依附今川氏。即便鬆平竹千代跟他一起回國，一定會被送到駿府今川氏那裏做人質，三河武士也不會為他所用；建議他找鬆平竹千代談談，讓鬆平竹千代派自己的一名侍童隨他回國，向鬆平氏解釋少主並沒有被尾張織田氏殺害，安然無恙地活在世間，說服三河鬆平黨不要再為今川氏賣命。
織田信長越想越覺得明國皇帝的決策高明無比--這麼做，等若是把鬆平竹千代扣在了明國做人質，三河鬆平黨為了少主的安危，也不會公然與明國的盟友尾張織田氏為敵。於是，他就欣然接受了明國皇帝的建議，找到如今正在大明南京國子監讀書的“三河弟弟”鬆平竹千代，帶著他的書信和侍童天野七之助回到了日本。
如今既然決定要討伐織田信友，馬上就要麵對今川義元的報複，織田信長當然急著要送回天野七之助，換來三河鬆平黨在即將開始的大戰中保持中立。因此，他點頭說道：“不錯。”
誰曾想，聽他這麼說之後，柴田勝家的麵色大變，幾乎是嚷了起來：“萬萬不可啊主公！”
“為何不可？”織田信長說道：“那位天野七之助離開三河也有很多年了。當初是我把他請到尾張來做客的，自然應該親自把他送回去。”
柴田勝家匍匐在地上，說道：“是家臣們無能！如果不是這次回來，無意中在矢作川遇到搭船的三河武士，我們竟然一直都不知道，岡崎城主鬆平廣忠早在前年便已經因病去世了，岡崎城成了無主之城，今川氏就威逼鬆平黨交出了本城和二道城，派大將朝比奈備中守做了城代，把鬆平廣忠的遺孀田原夫人和所有的鬆平氏家人都趕到了三道城居住，家臣們也被從城內府邸驅逐出來。如今的鬆平黨雖然還沒有淪為浪人，卻已經成了城內今川軍的護衛……”
織田信長默默地聽完這一切，突然笑了起來：“既然如此，那我就更應該去了。”
情急之下，柴田勝家提高了聲調，叫道：“主公--”
織田信長笑道：“權六，如果換作是你，被人這樣欺負，會怎麼辦？”
柴田勝家想了一想，說道：“今川氏欺人太甚，換作是我，忍無可忍，就會和他們拚了。”
“嗬嗬，權六，你是我們尾張織田氏家中脾氣最為火爆之人，可是，鬆平黨的人，尤其是大久保家、酒井家的那些人，脾氣比你還要火爆。可他們受到今川氏這麼欺負**，卻還是甘願做他們攻打尾張的先鋒，這又是為了什麼？”
柴田勝家說：“他們認定少主鬆平竹千代被我們殺害，要替他報仇。”
織田信長拍著膝蓋，說道：“對啊，所以我得趕緊送天野七之助回去，告訴他們，竹千代那個家夥不但活著，還養得白白胖胖的，這麼一來，他們不是就不恨我們了嗎？那麼，搶去他們城池的今川軍，是不是就該吃點苦頭了？”
柴田勝家明白了過來，但他還是說道：“主公說的沒錯。但是，鬆平黨一向頭腦簡單，又十分固執，萬一他們不相信你，甚至不相信那個天野七之助的話，主公不是很危險？主公身係我尾張織田氏複國大業之成敗，千萬不能以身犯險，還是讓勝家代替主公出使岡崎城吧！”
“你不行！”織田信長笑道：“你是茅坑裏的石頭，又臭又硬。鬆平黨比你還臭還硬。讓你出使岡崎，石頭碰石頭，除了能碰出火星，難道還能締結一份盟約？”
“可是--”
織田信長不耐煩地打斷了柴田勝家的話：“沒什麼的啦！去岡崎城之前，我會先去阿古居城走一趟，這樣總沒有問題了吧？”
柴田勝家微微一怔，隨即明白過來：原來主公是要借助阿古居城城主久鬆俊勝夫人於大與岡崎城的關係啊……
阿古居城地處尾張西北偏遠一隅，有道是山高皇帝遠，早在尾張織田氏還隻是國主斯波氏的家臣的時候，那一帶就被當地豪族久鬆氏占據。當代城主是久鬆彌九郎俊勝，岡崎少主鬆平竹千代--亦即如今的袁家康、後來的德川家康--的生母於大就改嫁給了久鬆俊勝。