接著，他又轉頭對著一臉失望的豐臣秀吉說道：“猴子啊，去年八月份，我答應權六和右衛門半年之內在墨俁築城，現在時間還沒有到，就讓他再去試試好了。至於你，我還有另外一項更為重要的任務交給你！”
豐臣秀吉挺起了消瘦單薄的胸膛，說道：“請主公吩咐。”
織田信長冷哼一聲：“有個小家夥很不像話啊！你去問問他，是不是把我們這些老朋友都給忘了！”
豐臣秀吉立刻點頭，說道：“是，主公！我馬上就去岡崎城！”
原來，就在不久之前，織田信長得到消息，說是岡崎城鬆平氏的少主鬆平竹千代已經回到了岡崎城，接任了岡崎城主，並改名為鬆平家康。可是，令他十分不滿的是，那位他曾經為之不惜背叛家門、被放逐出尾張的“三河弟弟”竟然把他昔日的恩情全然忘卻了，不但沒有遣使前來通報自己回國執掌家業的消息，也沒有邀請尾張織田氏派使者參加自己的接位慶典。織田信長也不知道鬆平家康這麼做，究竟是要繼續與尾張織田氏為敵，還是另有用意。但是，在尾張即將與美濃方麵展開一場關乎織田氏生死存亡的大戰之前，他不希望與三河鬆平氏敵對，使尾張再度陷入東西兩線作戰的困境。因此，他就打算派豐臣秀吉出使岡崎城，探一探鬆平家康的用心。
至於為何派豐臣秀吉，而不是和鬆平家康更為熟悉的前田利家和丹羽長秀兩人，一是因為那兩個人心機謀略都要比豐臣秀吉略遜一籌，未必能從容與鬆平家康和鬆平黨那幫老奸巨猾的家臣們周旋，也未必能從敵方的片言隻語之中弄清他們的真實意圖；二來，如果鬆平家康翻臉不認人，將尾張使者扣為人質或幹脆斬殺，損失豐臣秀吉，總比損失前田利家和丹羽長秀兩人其中任何一個要讓他心裏好受些……
豐臣秀吉卻不明白主公心中作何之想，問道：“請問主公，我出使岡崎城，究竟是去勸降還是動員他與我們結盟？”
織田信長心中慨歎一聲：這隻可憐的猴子，到底不是出身於世代奉公的武士之家，哪裏知道尾張織田氏和三河岡崎城鬆平氏之間的血海深仇！別的不說，鬆平竹千代那個小鬼頭的父親，據說就是在兵敗安祥城之後，被自己家中起了異心的家臣所殺，這筆賬，那些迂腐頑固的鬆平黨人一定會記在尾張織田氏的頭上！要說服他們投降或是和尾張織田氏結盟，談何容易……
猶豫了片刻，他這才說道：“你這次去，主要是摸清楚他們的真實想法，至於能否說服他們與我們結盟，你就看著辦吧！”
想起豐臣秀吉也曾追隨自己出生入死，織田信長突然有些難受，不忍心讓他慘死在鬆平黨的刀下，又補充說道：“竹千代那個小鬼頭倒也罷了，他家裏那些老家夥們都是一些頑固不化、脾氣暴躁的家夥，千萬不要跟他們提到什麼勸降之類的話。”
豐臣秀吉欠身說道：“明白了。”
織田信長猜得不錯，得知尾張織田氏派出家臣豐臣秀吉出使清州城的消息之後，不少鬆平黨人前來求見鬆平家康，進言說道：“請主公下令，殺了那個使者。”
鬆平家康沉聲說道：“明國有句古話，叫做兩國交兵，不斬來使。也就是說，即便兩國正在激戰，也不應該隨便斬殺對方派來的使者。這是最起碼的禮儀和風度，也是我們日本各國之間一直遵行不悖的規矩。你們難道要我被天下人恥笑為一個沒有器宇的人嗎？”
諫言的家臣們趕緊伏地請罪，卻又提出了另外一個建議：“如若主公不願背上斬殺來使的不義之名，就請主公拒絕他進城，將他驅逐出三河。”
鬆平家康掃視在跪在議事廳裏的諸位家臣，叫道：“忠次。”
被點到名的酒井忠次趕緊應道：“是。”
“別人未必清楚，但你一定聽七之助說過，早在我們逃離尾張、去往明國的途中，就結識了即將出使岡崎的織田氏家臣豐臣秀吉，當然了，那時候的他還不叫這個名字，人們都叫他‘日吉丸’，將他視為仆役。那一路上，我們主從三人的衣食起居，多蒙他的悉心照顧，直到大家到了明國之後才分開。如果換作是你，一位曾經對你有恩的老朋友前來看望你，你可會將他拒之門外？”
聽到鬆平家康飽含感情地陳述往事，力主要殺死豐臣秀吉的酒井忠次羞愧難當，其他那些反對主公接見清州來使的人也都無話可說了……