齋藤道三當年被逆子齋藤義龍篡位奪權、逐出稻葉山城，的確負氣說過“如果‘六尺五寸’那小子不讓我安度晚年的話，我就把美濃國送給阿濃做嫁妝。”這樣的話，這件事在齋藤氏的家臣之中廣為流傳，竹中半兵衛也略有耳聞。因此，他點頭說道：“是的。我當然知道這件事情。”
“這不就對了嘛！”豐臣秀吉說道：“既然道三殿下有這樣的遺言，我家主公取得稻葉山城乃至整個美濃國也就是理所當然之事了。竹中先生早在道三殿下在世之時就已經在齋藤氏家中出仕奉公，難道不願意遵行道三殿下的遺言嗎？”
竹中半兵衛說道：“不是我不願意遵行道三殿下的遺言，而是美濃國並非無主之地，稻葉山城更非無主之城，不能交給外人。”
豐臣秀吉反駁道：“信長公怎麼能是外人呢？剛才我們不是說了嗎？他是貴國已故國主齋藤道三殿下的女婿啊！”
竹中半兵衛嘴角露出了一絲譏諷的微笑：“既然不是外人，更是我家老主公道三公心愛的女婿，為什麼要率軍入侵我們美濃？”
豐臣秀吉再一次反駁說道：“當年齋藤義龍率軍討伐道三殿下的鷲山城之時，我家主公信長公就曾率軍出陣，仗義救援道三殿下；卻因為路途遙遠、救援不及，致使道三殿下慘死於逆子義龍之手。我家主公對此一直耿耿於懷，早就想要討伐那位弑父奪位的逆子齋藤義龍。隻不過是因為有逆賊武田信玄膽敢追隨逆賊三好長慶，悍然向幕府將軍揮戈相向；並仰仗武力，逼迫我們尾張織田氏的盟友三河岡崎城鬆平氏借道。我家主公不忿其不義之舉，調動兵馬到尾張與三河邊境，時刻準備救援鬆平氏，這才把討伐齋藤義龍之事暫且擱下了。而今那位弑父奪位的逆子齋藤義龍雖說已遭受天譴而死，但繼任家主的齋藤龍興並沒有祭奠道三殿下，反而終日沉湎酒色、不理國事家務。我家主公既憤慨於他的冷酷無情，更擔心他無法守護美濃，以致於自己嶽父道三殿下當年費盡千辛萬苦才取得的領地落到別人的手裏，使道三殿下的在天之靈也難以瞑目，這才再一次率軍出陣，討伐齋藤龍興。怎麼能說是入侵呢？”
說到這裏，豐臣秀吉略微停頓了一下，繼續說道：“如今我家主公已經率領上萬大軍越過邊境，一口氣就可以攻下稻葉山城。可是，他既不想自己嶽父道三殿下千辛萬苦築就的稻葉山城毀於戰火；又想到他和奪取稻葉山城的你素無恩怨，還要感謝你替他討伐齋藤龍興的忠義之舉；並且聽說你精通兵法韜略，有‘今之孔明’的美譽，乃是一位不可多得的有用之才，希望你能與他同心協力平定戰國亂世。因此，盡管這是一場有十分正當理由的戰爭，但他仍不想和你刀兵相見，以致犧牲太多的人命，這才派我前來與你商談，希望你能把這座城讓出來，他願意把西美濃半國割讓給你。不知你意下如何？”
盡管在早晨領受任務之時，豐臣秀吉曾經對主公織田信長說過割讓西美濃半國來換取稻葉山城的條件不足以打動竹中半兵衛；其實，他心裏也明白，這個開價也不算低了。眼下無法直接說服竹中半兵衛，他不得不把這個條件拋了出去，看看能不能打動竹中半兵衛。
早在剛剛奪取稻葉山城之後，安藤伊賀守守就和竹中久作兩人就曾苦苦勸說竹中半兵衛，既然已經奪取了稻葉山城，幹脆一不做二不休，誅殺齋藤龍興，自立為美濃國主，卻被竹中半兵衛以“我乃齋藤氏家臣，萬萬不能做弑君奪位的不義之舉”為由斷然拒絕。此刻兩人聽到豐臣秀吉這麼說之後，忍不住都把目光投向了竹中半兵衛：你不願意背負弑君奪位的罪名，幹脆就拿稻葉山城換來西美濃的領地，把殺死齋藤龍興的罪名甩給織田信長，這樣總可以了吧？
可是，竹中半兵衛對此卻仍是無動於衷，麵不改色地說道：“請豐臣先生替我多謝信長公的好意。但我乃是齋藤氏家臣，既不能將主公的居城讓給外人，更不能接受外人的賞賜。還有，身為齋藤氏家臣的我，也不會容許任何人討伐我家主公，奪取齋藤氏的本城！這一層意思，也請豐臣先生一定替我轉達信長公。”