接著，他罕見地對坐在一旁的豐臣秀吉露出了笑臉，說道：“猴子--不，應該說是豐臣君！豐臣君真的很能幹啊，居然能夠說服那位人稱‘今之孔明’的竹中半兵衛獻出稻葉山城！”
豐臣秀吉聽到柴田勝家這麼說，情知他是誤會了主公的意思，不禁羞愧難當，恨不得把頭鑽到麵前的案幾底下去。
織田信長笑道：“權六啊，你沒有明白我的意思。如果那位人稱‘今之孔明’的竹中半兵衛就這樣獻出稻葉山城，我就得如約把西美濃讓給他，又怎能說是取得了整個美濃國呢？”
柴田勝家被他弄糊塗了，怔怔地問道：“主公這……這麼說，到底是什麼意思？”
隨即，他明白了過來，憤然說道：“難道說，竹中半兵衛那個家夥竟然拒絕了主公的要求？！”
接著，他又對豐臣秀吉怒目而視，說道：“混蛋！身為武將，卻不能完成主公交付的使命，讓主公蒙受如此巨大的恥辱！你該切腹謝罪！”
織田信長笑著說道：“你在說什麼啊，權六！這正是我想要的結果，也正是我不戰而得美濃國的唯一辦法，猴子可是出了不少力呢，應該受到褒獎才對，怎麼能讓他切腹呢？”
柴田勝家認為這是主公故意袒護無能的豐臣秀吉，憤然說道：“主公不要袒護這隻可惡的猴子。我勝家馬上率軍攻打稻葉山城，把那個可惡的家夥給主公抓來，將他和這隻可惡的猴子一起處死！什麼近江淺井氏、越前朝倉氏，他們要是敢來幹預，我們”
織田信長不滿地搖搖頭，說道：“權六，你的腦子還真不是一般的遲鈍啊！從一開始，我就根本沒有要強攻稻葉山城的打算。現在的稻葉山城有個小氣鬼，就是那位人稱‘今之孔明’的竹中半兵衛那個還流著鼻涕的小子，他隻用了十六個人就奪取了稻葉山城；而我信長--從小就立誌要盜取天下的大強盜--卻帶著萬人大軍去攻打他，這未免太有失身份了吧？而且，就算是我們攻取了稻葉山城，城中到處都有流著鼻涕的小子反抗我，豈不是更加有辱我天下大盜的盛名？”
看到大家都露出不以為然的表情，織田信長拿起筷子，指點著麵前食盤上的鯡魚片，繼續說道：“眼下的美濃，由於一年之內接連喪失了兩位得力家主，現任的家主齋藤龍興那個小子的能耐根本無法和我的嶽父道三殿下相提並論，甚至還不如六尺五寸那個弑父奪位的混蛋，又終日沉湎酒色、不理國事家務，導致家中人心惶惶，實力大為削弱，就成為了周邊諸國想要奪取的目標。就像是眼前這片美味的鯡魚，許多人都想來吃它。比如西麵的近江淺井氏、西北麵的越前朝倉氏，還有西南麵的伊勢北畠氏、東邊信濃國的甲斐武田氏。伊勢北畠氏依附逆賊三好長慶，甲斐武田氏幹脆自己就是逆賊，已經回到京都的義輝殿下不會放過他們兩家，因此，他們就算是有心要奪取美濃，大概也不敢大舉發兵。剩下的近江淺井氏和越前朝倉氏卻十分麻煩，他們不但是鐵杆的盟友，當初還曾起兵討伐三好長慶，眼下就成了幫助義輝殿下討逆平亂的功臣。有義輝殿下給他們撐腰，他們可以肆無忌憚地討伐其他國家，搶奪別人的領地。加之齋藤龍興那個小子又是近江淺井氏的女婿，如果我們攻打稻葉山城，他們打著救援齋藤龍興的旗號出兵，可以說是出師有名，義輝殿下不但不會指責和製止他們，甚至可能還會被他們說服，宣布我們尾張織田氏為逆賊，剝奪我尾張守護的官職，還要將我們尾張織田氏的領地分配給別人。而我們如果要強行攻打號稱‘不落之城’、還有人稱‘今之孔明’的竹中半兵衛防守的稻葉山城，少說也要損失兩千甚至三千人馬，剩下的兵力怎麼抵擋得住近江淺井氏和越前朝倉氏兩家的聯軍？也就是說，我們就算是能奪取稻葉山城，也未必能守得住。到時候，不但得不到美濃國，反而會丟掉尾張舊領，我們豈不是成了明國人常說的那種‘偷雞不成反蝕一把米’的笨蛋了……”