第一百九十六章 峰回路轉
居然能夠在敵人的腹心之地發現了尾張織田氏的家臣之後，並且誤打誤撞地已經到了稻葉山，而稻葉山城已經近在咫尺，豐臣秀吉覺得自己實在是太幸運了，熱情洋溢地對崛尾小太郎說道：“既然你是織田氏一族信清大人的家臣之後，那麼，你也就是我們尾張織田氏的武士，不，身為墨俁城主的我，要代表我家主公信長公收你做他的直屬家臣！為了你的主公，請你為我們帶路，不，請你跟我們一起殺入稻葉山城之中，把城池奪過來獻給主公！”
自作主張，代表主公織田信長接受崛尾小太郎為織田氏家臣之後，豐臣秀吉似乎還意猶未盡，又隨手從小屋的簷下摘下了一隻瓢，對崛尾小太郎的母親說道：“崛尾夫人，我可以拿走這隻瓢嗎？能夠遇到你們，真是天大的幸運啊！我要拿這隻瓢留作紀念，並且，以後追隨主公征戰四方、奪取天下，每打一次勝仗，我都要增加一隻這樣的瓢。那麼，到了主公掌控天下的那一天，我也就會有幾百上千隻這樣的瓢，串在一起，是多麼的壯觀！以後我就拿這個千瓢之串做我豐臣秀吉的標誌好了！”
接著，他又對崛尾小太郎說道：“能夠在這裏遇到你們母子二人，真是我豐臣秀吉的莫大幸運；同樣，遇到我豐臣秀吉，對你們母子二人來講，這也正是脫離苦海的天賜良機啊！身為武士之子的你，難道願意一輩子躲在深山之中做一個農夫，讓你的母親一輩子在深山之中受苦受累嗎？難道就不願意象我一樣，追隨主公建功立業，成為一城之主，甚至成為一國大名？”
聽著豐臣秀吉象一個瘋子一樣顛三倒四的說話，崛尾小太郎母子二人一直沉默不語--這對母子雖然身為武士的家人，可是，他們是為了躲避戰亂才逃到這深山之中，過著與世無爭的平靜生活。除了和偶爾路過這裏的樵夫獵人們換取一點生活必需品之外，幾乎與塵世隔絕，根本不知道外麵發生的事情，甚至連織田氏已經複國、家主是那個以前被稱為“尾張大傻瓜”的織田信長也不知道，可稱得上是明國人所說的那種“桃花源中人，不知有漢，無論魏晉”。眼下突然冒出這麼個人，不但要打破他們的平靜生活，還要讓他們再次卷入戰亂之中，他們一時不知道該接受還是拒絕……
竹中半兵衛悄悄握緊了武刀的刀柄--一旦崛尾小太郎拒絕為他們帶路，為了避免他去給齋藤氏報訊，必須將他當場斬殺，連他的母親都不能放過……
豐臣秀吉卻象是崛尾小太郎已經被自己說服、答應和自己一起殺向稻葉山城一樣，興高采烈地說道：“小太郎啊，你應該算是攻打稻葉山城的第一功臣，戰後主公論功行賞，我一定向他如實稟告你的功績。不過現在，我還要給你另外一項獎勵！”
說著，他從懷中摸出一隻竹筒，塞在了崛尾小太郎的手中，正是他曾經讓織田信長看過的那隻裝在竹筒中的明國煙花。
崛尾小太郎不知所措地隨手接了過來，怔怔地問道：“這是什麼東西？”
“這是明國人逢年過節時候燃放的煙花啊！”豐臣秀吉笑道：“不過，明國人燃放煙花是為了表示喜慶，而我們，卻是拿來慶祝勝利。因為我和主公約好了，當我們登上稻葉山之後，就用這個東西來給主公發訊號。看到我們發出的訊號，他就會下令發起總攻。我們有整整一萬五千人的一支大軍呢！不費吹灰之力就能奪下稻葉山城。現在主公和一萬五千大軍都在等著我的訊號，你是攻打稻葉山城的第一功臣，我應該把這個榮耀讓給你！”
一邊說著，豐臣秀吉從竹筒之中拉出煙花的引信，又從懷中掏出火折子，也遞給了崛尾小太郎，急切地說道：“走到屋外，把這頭對準天空，用火點這裏，就能燃放出去，然後就是‘嘭’的一聲，天空中就會綻放出一朵美麗的花朵，幾十裏外都能看得清清楚楚。快向主公和一萬五千大軍發出宣告我們已經獲勝的信號吧！快啊！”
崛尾小太郎猶豫了一下子，突然說道：“是！”拿著煙花奔出了屋外。
竹中半兵衛看著這一幕，心中再一次暗自慨歎：豐臣秀吉這個家夥，實在是太會說服別人了，連躲在深山隱居了好多年的人都會被他說服，不由自主地聽命於他……
轉而一想，他又覺得沒什麼好奇怪的--自己不也是隱居深山，下定決心從此不問世事，卻還是被眼前這個長得象猴子一樣、又喜歡喋喋不休地說話的男子生拉硬扯地重新拉回到了塵世之中，又一次走上了血與火的殺戮場嗎……