通常人死後，魂魄無知無覺，且由虛空開啟的陰間大門直通地府，並倚照生前的善惡行徑投生六道輪回。但那些怨氣深重的惡靈放不下前塵往事，不願投胎轉世，強行遊離在人間作惡，而陰曹地府一年之中隻七月十五鬼陰之氣大盛，陰差才能出入陽間勾魂索魄，是以，世間有了這樣一種人——替陰差收魂的收魂人。
這收魂人的起源還得追溯到先秦時代，據說當時齊國有一名窮困潦倒的書生，欲投奔主導連橫抗秦的連橫家，卻因為資質平庸不受重用，後來十幾年過去了，以為不會再有什麼建樹，不料卻在機緣巧合之下，於三清峰穀淵的一個洞穴裏得到了一卷無字天書，而這天書乃是傳承上古神族一脈斬妖除魔的道法。書生如獲至寶，苦心鑽研，待大成之日時於三清峰，創立天師道，自稱“天道法師”。
天道法師勵精圖治，弘揚天師道德善之為，斬盡天下妖魔，名震九州。他的門下有三名極其出色的弟子，經過層層選撥和試煉，脫穎而出的趙姓弟子得到傳承無字天書的最終機會。不過人算不如天算，天道法師坐化後，天師道發生變故，其中一名出色的弟子投靠秦國始皇帝，而趙姓弟子同父異母的弟弟卻因偷盜天書，被逐出師門。
天師道從此落寂，並由一脈發展成為玄陰派和玄陽派兩脈。一千多年後，這兩脈如迷一樣的存在於芸芸眾生之中，無人知曉他們的下落，天師道留給世人的便隻有傳說了。
而據說那一卷無字天書就是能開啟地獄之門的收魂錄，而持有收魂錄的天道法師和趙姓弟子就是替陰差收魂的收魂人。
隻是時過境遷，多年以後，關於天師道的記載隻寥寥數筆，收魂錄也無人聽說了。