蒙勁悠悠地轉醒了，卻是渾身無力就連挑動眼皮都費勁。但他知道身處在帳篷的一角，手腳非但沒有被綁，身上還裹了一條毯子。在這帳篷中央生了火，有人圍坐密談――是戴陽的聲音：“……我還是想不通，此事在哪個環節泄的密？出發前麼？僅有咱們三人知曉啊；出發後麼？全隊無一人轉返呐！”
老曹的聲音，“無人轉返說明不了什麼，比如說出境前留字或留話在某個驛站，消息一樣能傳回鹹陽。”
“好，就算是有這種可能，可問題是身為‘秦軍笫一射手’，他蒙勁就甘心情願做爪牙嗎？”
“怎麼認定他是蒙勁？咱們所有人都是聞其名未見其人！”
“這點容易，第一射手不是隨便冒充的，激醒他一試就知！”
“將軍且慢！就算他是蒙勁，那怎麼解釋他貽誤軍機非但不死，反而繼續委以重任？”
這是問題的要害了，戴陽回答不了也回避不了，隻好沉默不語。
老曹循著自己的思路說下去，“如今那奸賊權傾朝野，救個把要軍法從事的人當不在話下，可他憑什麼救呢？定是蒙勁賣身投靠充當了爪牙！需知，慷慨就義易，從容赴死難！”
“還有，緊追在我們身後的賊人是不是他引來的？或許那根本就不是賊人，他是受命引軍替那奸賊追殺我們，要戴罪立功也未可知！那奸賊報複心極強的！他這會兒獨身前來，就是意在探營，還弄了一套說詞麻痹我們！”老曹這番話先是語調平緩，隨著言詞激烈漸趨音量拔高，顯見的越說越激憤。
“這點可以排除，若是存此心他斷然不會喝你的酒！”戴陽是個有主張的人，但也不固執己見，他排除的隻是老曹假定蒙勁引軍追殺這一說。
老曹也不是輕易被說服的，“就算他不是賊人同夥，還是來曆可疑！”
片刻沉默，戴陽說：“應秀姑娘怎麼看？”
姑娘？！蒙勁詫異，錯愕，難道戴陽私藏女子萬裏行軍？噢――恐怕這女子就是問題的症結所在啦！
“姑娘，決此人不可留！”老曹提醒道！
一個女子聲音低低的，卻是堅定地說：“應秀不想再拖累大家了，等他醒來我當麵跟他了斷……”
“胡鬧！”戴陽打斷應秀，“此人勇冠三軍，連我也未必討得他便宜！”
老曹沉聲道，“此人決非等閑，我等一路行來何等艱險！他居然孤身追上來啦！這樣的人太難對付，不如現在就――”
“怎麼也該問個清楚吧，畢竟所有這些都是猜想。”戴陽不缺軍人的警惕，卻也不是草木皆兵。更深一層說，他宅心仁厚，遇事總往好的一麵想別人。
“問了就能判明真假麼，向誰求證去？”
老曹的話又引發了長久地靜默，是呀，此地距鹹陽怕是不止萬裏了，還不是人家說啥隻有聽的份兒――靜默中塘火跳蕩不定讓人心煩意亂，偶有濕柴劈剝一聲暴出個大響，各人俱是一震——“我們走，留下他。如果正如我們所猜，那麼經此一番他也知道自己暴露了；如果不是，他能隻身追上我們也就能隻身回返鹹陽。”戴陽主意已定。
“要是他再追趕我們呢？”老曹終是不放心不甘心。
“那就是找死啦！”戴陽打牙縫裏擠出這句話，“現在就走，他的東西都留下，咱們一樣不動！”
*********************蹄聲雜踏漸行漸遠，蒙勁長長鬆了一口氣，度過生死存留隻在一線間的危機，他不由暗歎：千算萬算怎麼就露算了這一出呢，若苦候兩千二百年不待施展就命喪自己人的暗算，那才叫冤呢！
這時蒙勁心中又不免好奇了：他們口口聲聲的“那奸賊”是誰？按老曹的描述：該人權傾朝野，救個把要軍法從事的人易如反掌。胡亥麼？李斯麼？還是趙高？算了，自己早晚要追上去的，到時候就算自己不問人家也要挑明了反過來質問自己的。到那個時候如何回答可是取信弟兄們的關鍵了，故事要講得動聽，還要有能夠辨明真假的證據。沒有人證物證也可……
不過一劑蒙汗藥，頂多耽誤我到天明，蒙勁自我寬慰著安心等待。塘火燃盡了，寒氣襲上身，這就是戈壁大漠了，早穿皮襖午穿紗，抱著火盆吃西瓜……
大地在輕微地震顫，萬馬奔騰由遠及近。震顫愈演烈，蒙勁隻覺自己是顛波在一麵隆隆做響的巨鼓上！
天呐，怕什麼來什麼！蒙勁的心冰涼到底，這時的他就像砧板上待宰的牛羊！蒙勁的兩匹戰馬在帳外不安地嘶鳴。
馬隊直奔這頂孤零零的帳篷，人喊馬嘶停在門前。一陣涼意貼地拂麵，帳篷給劃開一條口子，帳外人在裂縫探看——“大當家的，小的探知帳內沒有危險！”有人在帳外稟報。
來人終於掀開簾子進帳了，看來這是個好算計別人又怕遭別人算計，因而處處算計的人。蒙勁憑感覺知道，進帳的是倆人。