繁星點點的蒼穹下，清冷的月光將大漠塗染做銀灰色。
這個夜晚，蒙勁與戴陽也難以入眠，探訪大秦以西太籠統、太含混了，探險隊總要有個具體、明確的目標。
“臨行前李斯大人交待的是：尋訪西王母之國。”戴陽皺了眉頭像是在背書，“相傳，周天子穆王姬滿，駕八駿之乘西出鎬京，到得西王母之國，並與西王母共赴瑤池盛宴。”
蒙勁心中有數了，據後世考證《穆天子傳》這段記述是真實的曆史，西王母之國大約是青海或新疆某地的一個母係部落。也許相隔數百年這個部落消亡或遷徙了；也許是探險隊搜尋的麵太窄沒有打探到，總之是錯過了。那麼，一個問題就怎麼也繞不開了——“戴兄打算找到哪一站是個頭呢？”這隻是話的一個引子，隨後蒙勁單刀直入，“是不是為了應秀姑娘，戴兄就打算一直這麼走下去？
戴陽一震，猛回頭*視著蒙勁。蒙勁坦然迎視這目光，微笑著似在解說，更像是鼓勵。
蒙勁的坦誠贏得了戴陽的信任，戴陽垂下頭悶悶地說：“還能怎麼辦呢？折返秦境應秀等於是送死；留她在這言語、風俗都不同的異域，跟死又有什麼不同？”
蒙勁釋懷，擊掌道：“那好，咱們就一直走下去！”
戴陽詫異地望了蒙勁好半天，才說：“你小子對這盲人瞎馬的西行還興奮不以？！難道你對那遙遠的未知一點都不恐懼？！說吧，你知道些什麼？你又是怎麼知道的？”
不料戴陽有此一問，能言善辯的蒙勁一時語塞。是呀，說什麼呢？說自己是來自二千二百年後的重生嗎？說浩繁的中國典籍中根本沒見到過他們這支探險隊的哪怕一鱗半爪的記載嗎？
但是，有一些還是能說的，比如穿過大沙漠始見連綿群山，右手是帕米爾高原（古稱蔥嶺），左手是興都庫什山脈，穿過兩山夾峙的瓦罕走廊，就進入了中亞的阿富汗境內。借用世界曆史的一個術語，進入了一個泛希臘化的世界——這個泛希臘化的世界，肇始於亞曆山大的東征，這位希臘文化哺育下的馬其頓年輕帝王，統帥著希臘馬其頓聯軍，以摧枯拉朽之勢掃蕩了疆域遼闊、腐朽將死的波斯帝國。滾滾向東的馬蹄被帕米爾高原所阻，折轉南下印度恒河流域。為炫耀戰功，希臘人修建了一座極東亞曆山大城，中國古籍稱苦盞城。
正所請天妒英才，亞曆山大三十二歲暴病身亡－－橫跨歐、亞、非的亞曆山大帝國，也同它的創立者一樣短命。在繼業者混戰中其部將托勒密、塞琉古、安提柯，分別瓜分到帝國的非洲部分、亞洲部分、歐洲部分，並以人名為國號自立為王。
而其中疆域最為廣闊的塞琉古王國，又被崛起於西亞的波斯帕提亞帝國（安息）和崛起於中亞的希臘人巴克特裏亞王國（大夏）所肢解。
這巴克特裏亞有城十數座，最出名的叫巴克特拉（藍氏城），它地當南亞、中亞、西亞三條古商道交彙點，美譽為百門之城。
蒙勁正欲尋一處通衢大邑休整，為探險隊打造一批精良裝備，百門之城巴克特拉是不二的選擇了……
其後麼，就是將在外君命有所不受了——蒙勁確實想一直走下去，他有個構想，就是由自己完成人類的首次環球探險！戴陽與應秀有家不能歸應該是願意的了。至於探險隊的弟兄們嗎？或許巴克特拉城就是譴返他們的終點了。
地球是圓的，鹹陽是起點了也當它是終點吧！這一路環球旅行，蒙勁將要巡訪古埃及、古印度、古希臘、古波斯、古羅馬……親眼見證古代世界的七大奇跡，探訪所能遇見的曆史名人，親曆遭遇的曆史事件！在自己力所能及的範圍內小小地改變一下這個世界！
想到這些蒙勁就心潮澎湃不能自己！是的，說到野心，它就像漲潮時的海水一樣洶湧澎湃！目標既已定下，心就不再彷徨，強者走天下又何俱風雪霜！
——西行，直闖大漠！
探險隊原雇的向導通匪，入大漠必須再雇向導的。
“我可以做向導！”與蒙勁並騎的曼丹妮微揚了臉毛遂自薦，她眼中是急於證明自己的渴望，當然還有炫耀，“我不隻一遍穿行過這片不毛之地！”
老曹冷哼一聲，“母雞司晨，還是個外國種！”就再不說了，可他表達得夠清楚了，意思是不信任，基於歧視的不信任。
戴陽瞟了一眼曼丹妮再瞟蒙勁，眼神在質詢，這分明也是不信任，可這不信任是基於謹慎的就事論事，更多的是能力方麵的考慮。