神，不屑與人同住一地的，巴克特拉城的廟宇建在了城外。建在了平地突兀而起的一座孤崗上。俯視著芸芸眾生，供人景仰。
最初殖民巴克特拉城的先人們多數來自雅典城，於是這座廟宇也就仿造了雅典衛城的帕特農神廟，供奉著雅典城的守護神雅典娜。帕特農，貞女的意思，是女神雅典娜的別稱。
——雅典娜是希臘奧林匹斯十二主神之一，也是奧林匹斯三位處女神之一，她是烏雲和雷電的主宰者，是和平勞動的庇護者，又被稱做智慧女神，還執掌正義的戰爭。
——傳說中，海神波塞冬與雅典娜爭奪一座城市的命名權。他們約定，能為人類提供最有用東西的將成為該城的守護神。海神波塞冬憑空變出了一匹戰馬；而智慧女神雅典娜則植下了一棵橄欖樹。因為戰馬代表著戰爭與殺戮，而橄欖樹則是和平與富裕的象征。因此人們選擇了智慧女神雅典娜，又以女神的名字命名這座城市為雅典，雅典娜就成了這座城市的守護神。
神廟聖山置身於戰事之外，俯瞰著北去中亞另一重鎮撒麻爾罕的商道。這條商道為夯土路麵，雙向四車道，平展筆直延伸向遠方。這條商道帶動了城市的繁榮，殖民當局一直盡心盡力地管理著它，維護其暢通無阻。
這本應該是個晴朗的午後，可是由南麵，準確地說也就是巴克特拉城方向，不時飄過來的濃煙壓低了天際線，也沉甸甸壓在人們的心頭！首席女祭司尼雅佇立在山頂很久了——半月前，圍城的一幹叛軍首領曾備足祭獻品登臨神廟聖山，他們向尼雅這位第一女祭司祈求神諭。心靜如水的女祭司被激怒了，難道他們不知雅典娜也是巴克特拉城的守護神嗎？這無異於示威！
尼雅給出的神諭直白明了：如果凡人自視天神一樣偉力無邊，他必然運氣全消，遭到失敗！
一幹叛軍將領大失所望，狼狽地出了神廟。可是尼雅並沒能代表和平、智慧女神雅典娜阻止戰爭，叛軍到底還是發動了攻城——神廟聖山孤懸於戰事之外，但願它不要被戰火波及才好！可現在看來，這場戰爭本身雖然不會波及神廟聖山，可是由這場戰爭引發的次生災禍顯露出了苗頭，尼雅有一種很不好的預感。
女祭司，憂心忡忡地注視著山腳下的商道——戰事一起它就被賤民們阻塞了。他們先是尾隨阻擋逃離戰火的商隊，討要物品，後來就發展成了公開哄搶！本來，做為被征服的土著居民，他們是不得在這條道邊停留的，攔路向商隊乞討更是死罪！可如今殖民當局自顧不暇，就把維護商道的責任扔給了守護神。
一位金發青年的到來打斷了女祭司的沉思默想，他名叫羅德修斯，是巡視商道的治安。
“阿喀琉斯（注）一般勇猛的治安官呐，”女祭司柔美的嗓音發問，“你腳步急促，難道有壞消息？”
金發青年畢恭畢敬地握拳橫胸施軍禮，“尊敬的女祭司，我的女神，請原諒我給你帶來的是壞消息！”
“可這並不由我們主導，對嗎？治安官，”尼雅平靜如初，“無論消息是好是壞我們都得麵對它，我們沒有選擇！”
“好吧，我的女神！”金發青年抑製住滿腔的憤懣，學了大祭司平靜自己，“圍城的莊園聯盟軍實際上等於拒絕了我們的求援，他們的統帥畢哥達說：除非大祭司能在神廟大殿雅典娜神像前祝福他，否則他沒辦法幫助神廟！該死的，這是敲榨！是報複！”
女祭司的一雙眼睛像兩潭碧水一樣波瀾不驚，她等著羅德修斯說下去——高大威猛的金發治安官攥緊了拳頭，“尤為可惡的是，他們自己不幫助我們還不準許我向城中求援！”