人才的收納不能一觸而就，這個道理馬謖自然是知道的，隨後馬謖便是假意思考了片刻再道：“若主公憐其才不忍殺之，那便軟禁在我軍，隻要切記不可放其回曹操處便是了！”
說來劉備也有自己的心思，若是將李典殺之覺得可惜，若是不殺，那還不如將其放還，一來可以在李典的心裏麵埋下一顆向劉的種子，將來說不得機緣巧合之下就真的能夠收降李典，而來也是一種變相的向曹操示好的行為，希望能夠拖緩曹操南下的步伐，聽到馬謖如此說來，劉備便是忍不住問道，“這是為何？”劉備本來有心放了李典，突然聽馬謖如此說不解的問道。
馬謖拱了拱手，“實不相瞞，若是我等捉住的隻是曹軍之中，身份地位比較高的一個酒囊飯袋，那麼放回去自然是也是無妨的，可就因為李典大才，斷斷不能放！”
馬謖說的這個意思，已經很明了了，劉備聞其言立刻便想明白了其中的關鍵，他也不是笨人剛才沒想到也是因為腦袋裏都在可惜不能將李典收為己用，此時被馬謖一句話點明立刻就想通了其中的原因。
李典本來就是一員征戰沙場的宿將，對於曹軍來說也是其中重要的一份子，可是如此之人此番又經過一場大戰，已經熟悉了新野底細，若放回去早晚必領兵來攻，那時又不知要有多大的損失，若將其留在身邊，不放其回去這樣也算削弱了曹操的一些戰力，雖然這種削弱還不足以讓雙方的實力天平發生轉變，但是削弱對手便是壯大自己這個道理他還是懂的。
劉備這個時候又變得有些猶豫了起來，放之，還是殺之，問題還是在於李典不肯降，那麼本來一員本有水平的將領，就變得有些雞肋，食之無味，棄之可惜，“難道我們就這麼養一個吃幹飯的？”張飛聽到馬謖的話立刻吹胡子瞪眼睛，“還不若殺了幹淨！”
馬謖又裝作沉吟，似乎是在思考對策，“主公，其實想要讓李典將軍為我所用並不是完全沒有辦法。”
劉備頓時驚喜過望，“幼常有何良策，快快道來。”這個時候便是見馬謖頓了頓，整理下思路便繼續對劉備道：“凡事都有因果關係，正是因為曹操的緣故，所以李典才不肯歸降，那麼既然現在從李典這兒下不了手，那麼主公完全可以從曹操方麵下手！”
劉備聽得有些詫異，“這如何使得？曹操斷然是不會將一員愛將送與我等。”馬謖笑了笑，慢條斯理的道，“也不盡然，主公可以使用離間計，隻需要將李典囚禁起來，隻要在軟禁期間主公可以上賓待之，而後對外則宣稱李典已降，若日後再與曹軍作戰可使一人打李典旗號衝鋒一陣，讓曹軍都以為李典已歸降我方！使李典絕了回歸曹營的念頭，主公再以恩德感之，時日久了，李典感主公之恩必然相投。”
“不過……”馬謖這個時候又顯得似乎有些猶豫起來。
“不過什麼，幼常快快道來！”劉備急不可耐的問道，隻是因為前麵的幾句話，劉備就斷定，馬謖此計絕對可行。
“主公需知，李典此人於軍中頗有長者之風，此人的性情剛正，待人謙和，又加之有些仁義，所以恐怕李典並不會轉而與曹操作對，隻能將其用於其他方麵，例如興練軍士，即便是帶兵作戰也隻能與非曹操勢力之人。”劉備在上麵邊聽邊點著頭，聽著聽著好似見到了李典已經歸降於他。
諸葛亮這個時候忍不住便是眼前一亮，隨後又似乎想到了什麼，便是道，“主公，這樣用李典也不是全然沒有用處，依照在下看來，幼常的義勇營此番損失慘重，嚴重缺額，此番又要擴軍千人，正缺整軍之人，而且此番我們從曹軍捉住的俘虜有兩萬餘人，從中便是可以挑選一部分充實義勇營，李典將軍熟悉曹軍士卒情形，正可以很好的輔助幼常整練義勇營。”
劉備點了點，“不錯，軍師所言極是。”馬謖向著諸葛亮投去了感激的眼神，諸葛亮也隻是微笑搖著羽扇，對馬謖點了點頭，看起來馬謖的心思，已經再度被諸葛亮看透了，但是諸葛亮反而幫了馬謖一把，不僅僅是因為兩人亦師亦友的交情，諸葛亮也清楚，義勇營是新立之軍，缺乏人手。
劉備也是覺得這個決定不錯，李典既然不能用在直接對抗曹軍之上，那麼將此人用於義勇營也是不錯的，但是想了想又覺得不妥問道：“然李典隨曹操多年曹操焉能中此計？”馬謖笑道：“此計不是針對曹操乃是針對曹操手下諸多將領！隻要有一人相信此計便算成了！”