蔡瑁雖然已經不是第一次麵見曹操，可是曹操麾下武將如雲，每每走過兩廂，也是頗為心驚，“末將蔡瑁，拜見丞相！”
曹操隻是抬了抬手：“德珪不必多禮，此次倉促將爾等水軍召回，實為無奈，周瑜水師已經在三江口周圍駐防，每日戰船上下，耀武揚威，吾擔心這樣下去，於軍中士氣，頗為不利，便隻能出此下策！”
蔡瑁點了點頭道：“丞相所言極是，兩軍對壘，人心士氣自然是首要，丞相持重，此舉自然是無不不妥！”
曹操見到蔡瑁如此說，心下也定了幾分，隨即又問道：“你整訓水師也有兩個多月了，現如今，情形如何？可有戰力？”
蔡瑁拱手回答道：“回稟丞相，水師整訓雖然未曾完全得當，不過也進行了有十之六七，料想我軍戰船高大，足以彌補些許劣勢，加之我水師數十萬大軍，可以一戰！”
“如此，本相便是放心了！”曹操大笑道：“德珪果然不負我所望，吾意先與周瑜交戰一場，挫其兵鋒銳氣，你看如何？”
蔡瑁心中早就有應對之策，自然是拱手回答：“丞相所言，自然不無不妥，吾弟蔡醺，略知兵事，早有為丞相建功之心，末將保舉蔡醺為水師先鋒，統三萬水師，與孫劉一戰，末將率兩萬水師於其後坐鎮援應，丞相可在遠處瞻看軍勢即可！”
曹操已經是任用蔡瑁為水師都督，曹操一但用人，就是完全放任，托以心腹的模樣，這個時候自然是準了蔡瑁所請，本來蔡瑁是準備讓蔡醺取了全功，不過他又隱隱約約有些擔憂，畢竟江東水師不弱，所以為了保險起見，自己親率兩萬水師殿後，也是好些。
蔡瑁下來之後，便是迅速的找到蔡醺，讓其速速點其三萬青徐水師，戰船八百艘，撲往三江口，蔡中蔡和雖然一陣惋惜，不過也沒什麼說的，便是各自回去。
江麵之上的動靜早就是在各方勢力的注視之下，劉備周瑜都是有江船在江麵之上巡視，對麵普天蓋地而來的戰船，自然是在第一時間互通信息，馬謖也是為其驚動，立刻便是趕到了甘寧的水師之中，戰船撥出了一百艘會合關羽，前往三江口。
三江口位於夏口之前，長江主流至此，分為三條支流，而這三條支流一則有彙入長江，二則有從長江流出，所以人們稱其為三江口，三江口之中還夾著兩塊沙洲，對於曹孫劉三方來說，此地無疑便是三方角力的好去處，船到三江口，舉目望去，隻見一條支流滾滾西來，一條支流浩蕩北下，彙入萬裏長江，莽莽東流，波瀾壯闊，清濁交彙，涇渭分明。
這場在中國曆史之上留下了濃墨重彩一筆的驚世大戰，便是在三江口拉開了帷幕，關羽和馬謖比周瑜慢行了一步，兩人自然是存了其他的心思，而且諸葛亮雖然此時還在周瑜之處，但也是傳了信過來，若此戰曹操勝則援應周瑜，若周瑜勝則追擊曹軍，果然是慣用的兩手準備，所以兩人便是有意無意的拖慢了行船的速度。