江麵之上，一名船夫駕著小舟，正在江麵緩緩而行，這船夫甚為精壯，一看就是習武之人，此人乃是馬謖的親軍甲士，因為熟悉長江水情，所以隻有他一人作為船夫駕舟。
此時此刻，舟中兩人馬謖，向朗正對坐案上，一個小爐之中，放滿了炭火，上麵的溫著一壺酒，此時此刻也到了飲用的時候，向朗為馬謖倒上一杯酒之後，隨後再為自己添滿：“其實說到底，幼常的本領也算是不小了，實在不必要鬱結於心底！”
“要知道劉玄德征戰半生，東奔西走，惶惶不可終日，到得如今依舊是沒有一處根據之地，而幼常你短短時日帶甲兩萬，俱是精銳，說起來也是難得了。”
向朗知曉馬謖心情，自然是先做安慰，而馬謖卻道：“寄人籬下實在不是長久之計，日後前景委實不妙，對於劉玄德來說，劉封乃是義子，算得上是心腹，劉封當眾之言，無疑是劉玄德暗手推動，其意不必細言！”
兩人將杯中酒一飲而盡，說不出的暖和，而這個時候向朗緊接著道：“參軍麾下虎賁之士眾多，再加之有甘寧，文聘，魏延這等虎將，已經算是不小的力量，劉玄德縱然對幼常有千般忌憚，這個時候也不敢妄動，須知大敵當前，若是逼反了幼常，你們二人足可一戰。”
這一句話說得頗有氣勢，雖然在水軍和馬步之上的數量，馬謖都要略遜一籌，但是要知道一但打起內戰來，馬謖手段多的是，甚至引曹兵渡江這等互亡之事也不是做不出來，些許劣勢便是不足道矣！
馬謖鄭重的點了點頭：“現在我也不知何去何從，巨達兄何以教我？”
向朗隻是笑道：“劉備之所以漂泊半生，蓋因沒有一個根據之地，曾經陶謙讓出徐州，但是劉備因為天時，將起家的最好機會葬送，彼時袁紹在北，劉備割據徐州，帶甲數萬，但是袁紹短智，未能和劉備聯合擊垮曹操，以至於曹操騰出手收拾了劉備，始有官渡之戰而定北方，而幼常你現在麵臨的當務之急，自然也是根據之地！”
馬謖點了點頭，深以為然，向朗不愧是司馬徽的弟子，隻是短短幾句話，便是道盡了馬謖的短板所在，向朗為馬謖添酒之後緊接著道：“若說根據之地，可大可小……”
“大又如何，小又如何？”
向朗隻是揮了揮袖袍，“荊州一地，下轄南陽、南郡、江夏等九郡，曾經你所處的新野便是隸屬於荊州最北邊的南陽郡，南陽郡下轄三十六縣，原本是荊州人口最多的一郡，其治所宛城甚至一度還是荊州的刺吏部所在，劉表入主荊州後，考慮到宛城離中原腹地太近，害怕被戰火波及，方才將州治遷往了襄陽，早些年時，宛城一直為張繡所據，劉表利用其來對抗曹操的威脅。”
“官渡之戰前，張繡投降了曹操，劉表失去了包宛城在內的南陽北部大部分土地，雖說失了南陽郡，但是荊州依舊是地廣人稠，水陸皆通，隻消數載，便可練兵二十餘萬，一旦天下有變，便可收複新野樊城，威逼宛城許昌。”難得馬謖請教，向朗便是毫不保留，看出來，向朗的目光也是先聚集到了荊州一地之上。