第四十四章沙漠騎兵
“對方，在安條克登陸了啊……如果是這樣的話，就是從北向南發動攻擊。（!du
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）我們在耶路撒冷西線布置的防禦不就沒有什麼用處了嗎……不對，對方的海軍運輸能力非常強大。所以說很有可能再運輸兵力到我們的西線去……或許那個狡猾的皇帝此時此刻就在等著我們犯錯誤呢。”
耶路撒冷城內的軍營之中。薩拉丁聽說了十字軍的動向之後不由得愣了愣神，隨後便這樣思考了問題——隻是，盡管號稱沙漠之王，在同時代妵之中堪稱優秀，但是薩拉丁的眼光仍舊沒有那麼好——不，或者說，這正是此時此刻，整個西方世界的共通點。無論是十字軍還是阿拉伯聖戰軍，此時此刻，他們的眼中都隻剩下一座城市，他們心中所認為的，要爭奪的，也隻有一座城市——也就是耶路撒冷。
這座似乎具有著魔力的聖城，吸引這整個舊世界的所有人的目光。無論老少賢愚。統統都隻注意著耶路撒冷。進而，在這座聖城的光芒籠罩下，其他的城市，其他戰略要地，宗教名城都顯得暗淡無光了……
“要出動麼？我的主人？”昭海爾這樣向薩拉丁說道：“如果主人信任我的話，請給我一批馬穆魯克騎兵。不用太多，隻需要五百左右就夠了。再加上一部分，可以隨同作戰的古拉姆騎兵和阿拉伯騎兵，我就能給敵人一個深切難忘的教訓。”
“是啊陛下，隻是單純的守備耶路撒冷實在有些不妥當。主動出擊，尋找機會攻擊那些異教徒，既能夠拖延他們的速度，給我們贏得更多的準備時間，也能夠挫折敵人的士氣，削減他們的力量。”在另一旁，薩拉丁的另一位將軍拜伯爾斯這樣說道：“隻是五百人實在太少了一點。即使再加上古拉姆重騎兵和阿拉伯輕騎兵，也太少了一些。”
“如果是你的話，拜伯爾斯。”薩拉丁沉吟了一下，之後問道：“如果是你的話，你會怎麼做？”薩拉丁這樣詢問道。
“沙漠是我們最好的朋友，我的主人。如果是我的話，我會利用地形和地理的優勢，盡量在沙漠中作戰——畢竟，從安條克到耶路撒冷，可以利用的地形很多。”
馬列克.拜伯爾斯.奔杜格達裏，薩拉丁的帝國中的另一個將軍，精通攻城機械，騎兵作戰以及謀略的勇悍將領這樣說道。
“那麼那些城鎮怎麼辦？”薩拉丁接著問道。
“如果可以的話，我的主人，我希望能夠放棄那些城市。”拜伯爾斯這樣回答道：“從安條克到耶路撒冷，這中間隻有一座大馬士革，也就是我們的首都這一座大城——而這座城市更加靠近內陸，並不在對方的行軍路線上。而且主人您又在那裏留下了五千名最精銳的禁衛軍守備。因此無需多慮。
而其他城鎮卻不然，他們太小，太不容易守備，而且有不少剛好就在對方的行軍路線上。就算不是這樣，異教徒軍隊想要攻破他們的守備也不會太費力氣。所以我認為，與其固守這些城鎮，平白的消耗我們的實力，還不如讓這些城市讓出來。讓這些城市成為對方的包袱——反正到最後，我們會獲取勝利的。到那個時候再將這些城鎮收回來就是了。”
“如果，我是說如果，我的將軍——對方如果去進攻大馬士革的話，我們應該怎麼辦？”薩拉丁沉吟良久，接著這樣問道。
“會這樣麼？”拜伯爾斯和昭海爾兩個人麵麵相覷：“對方的攻擊目標是耶路撒冷，也隻是耶路撒冷——雖然說耶路撒冷失守之後，對方很有可能繼續向其他領地進攻。但是在此之前……”
“主人，十字軍已經不隻一次攻入這片土地了。而他們每一次都是衝著耶路撒冷來的。”拜伯爾斯這樣說道。
“……或許是我多慮了吧。”薩拉丁搖搖頭——就好像是拜伯爾斯所說的那樣。前三次的十字軍東征，十字軍們都沒有拋下耶路撒冷，而進攻大馬士革。這一回，多半也會是這樣。而即使事情並不如他們想象的那麼好，大馬士革也留下了總共五千名精銳士兵鎮守。足以支撐到薩拉丁派遣援軍過去。
“好吧！我的將軍們！”薩拉丁下定決心，之後這樣下令道：“拜伯爾斯！我給你一千名馬穆魯克騎兵，兩千名古拉姆騎兵，以及五千名阿拉伯騎兵——我給你權利，讓他們往東他們就往東，讓他們死，他們就必須死！我要你率領他們向北，抗擊異教徒的入侵！我給你全權來判斷你應該如何。是戰鬥，是撤退，都由你自己來定！”