文明的演化不是漸變，而是躍變。如果將之比喻為一條在曆史中流淌的長河，那麼文明並不是平緩的江河，而是充滿了斷崖和漩渦的急流，甚至可以說是瀑布。
尤其是當你一覺睡過三百年，更是會發覺時代的變遷是多麼的不可思議。
互聯網沒了，高科技的電子設備沒了，摩天大廈組成的鋼鐵森林消失了，都市中繁忙的車流消失了。曾經習以為常的一切，就像是一戳即破的肥皂泡。
整個世界仿佛回到了17世紀以前。
村民們日出而作日落而息，田裏的作物沒有接觸過化肥和農藥，產量卻也低下得可憐。城鎮居民們的見識和教育水準也差不多，沒人聽說過自來水和電路。喝下去的每一滴水，都需要從水井或河邊扛回家。每一項勞動，都需要用上雙手乃至全身的氣力，即便是有一些簡單機械的幫助，大多數行當的勞動強度也足以將人拖垮。當然，貴族們是例外。
許言身處的地方，放在古代算是西域。所以對他來說，這種時代的疏離感還要加上地域的陌生感，更讓人無所適從。
幸好許言並不是一般人。
在舊時代，他曾和妹妹一起因為分子生物學的研究成果而拿過諾獎。這大概算是他人生的巔峰。在此之後，不管是個人境遇還是社會狀況都急轉直下了。
他和妹妹的研究成果，是某種基因編輯工具。在他之前，生物學家們普遍使用的CRISPR雖然也可以對生物基因進行編輯，以及定點敲除。但限製條件還是很多，效率也很有限。
而許言提出的基因編輯工具，效率更高、限製條件更少，操作起來也更方便快捷。當然，雖然負責了大部分的實驗設計和操作，但許言不得不承認，真正居功至偉的其實是他的妹妹，那個提出了全新思路的天才——路綾。
身為諾獎獲得者之一，許言時常對他的學生們說：“現在單獨領導項目了，我才發現自己其實就是個普通人。跟我妹在一塊做研究的時候，還以為自己是個智障呢！”
而路綾，就在隔壁的實驗室裏。兩人雖然負責的項目不同，但研究內容高度交叉，合作交流相當密切。這一對生物科學領域的雙子星，看上去前途一片大好。
但平靜的科研生活被兩件事打破了。
第一件，是隨著許言兄妹倆發表了那個突破性成果之後，有許多實驗室在此基礎上，秘密地修改了一些人類基因組，結果發現有一個設想是可行的。
長生不老是可以做到的，精細的人體改造也沒有太大問題。
沒過多久，便有人爆料出了這些研究成果，於是一個前所未有的嚴峻問題被展現在所有人麵前。
以前，不論貧富差距有多大，至少還可以說大家在死亡麵前一律平等。但現在，隻要有錢有權，便可以得到更長久的壽命、更強健的身體、更聰慧的頭腦……
從今以後，寒門出貴子將徹底成為妄想。當權者和大富翁可以活過幾百歲，而且變得更加聰明——這叫大多數人怎麼甘心？
此時，發生了第二件大事。
科技界的一些頂層精英，提出了耗資千億美元的火星殖民計劃，希望以此緩和人類社會的矛盾，並且也算是給整個文明加一份保險。