廢墟裏的街道凹凸不平。不，或許凹凸不平都不足以形容此處的複雜狀況。
長時間無人維護的路麵會開裂。更嚴重的，是在地下鋪了地鐵的街道，會塌陷下去，形成錯綜複雜的洞穴，讓人難以通行。
每到冰雪融化的季節，便會有水滲入廢墟裏的每個縫隙。但冰雪的消融從來不是一天之內就能徹底完成的。白天冰雪融化成水，夜晚又凍結成冰……在這樣的反複過程中，任何建築物的縫隙都會被撐得更大，因為冰的體積比涼水大。這就是所謂的凍融作用，是大自然施加的無法逆轉的破壞之力。
在凍融作用下，不僅街道塌陷，許多樓房更是在一百年前就崩潰了。無數的碎片瓦礫，和戈壁灘的沙塵混雜在一起，形成了許多土坡。
於是，在他們前行的道路上，不僅要小心腳下的坑洞，時不時地還要翻越這些結構鬆散的小土坡。
忽然，許言又停下了腳步，在一片平坦而硬實的地麵上坐下，從褡褳裏掏出了呼吸器。
於是大家明白又到了短暫的休息時間，便也紛紛在周圍坐下了。
賽斯湊上前來，在許言旁邊坐下，小聲道：“我想問您一個問題，希望您能給我一個有誠意的答案。有些疑問，在我的頭腦裏已經停留太久了……”
深深地吸了幾大口以後，許言終於有空回應：“閣下直說就好。”
“我發現這些廢墟的材質和外麵的建築物不一樣，不是木料也不是石料。聽說，這是一種名為水泥的材質。舊時代的魔法施加在普通的泥土上，是不是就有了水泥？”賽斯打量著許言，試探著問道。
許言麵無表情，隻默默腹誹了四個字——媽的智障。
“我聽說過很多關於舊時代魔法的傳說，水泥就是其中之一。傳說中，它被施加了魔法之後，會變得非常柔軟。將它塑造成合適的形狀以後，撤去魔法，它就會變得特別堅硬，比一般的石頭還要硬。就是用這種神奇的魔法，舊時代的人們才建立起了那麼多宏偉的建築物。”說到這些，賽斯的眼神發亮，語氣也格外亢奮。
許言忽然問道：“你對舊時代很感興趣？”
“我的興趣主要就是探查舊時代的秘聞。”
賽斯如此大方的答案，倒是讓許言略感驚訝。在這一年多的經曆裏，許言見過的大多數人都不敢隨隨便便將“舊時代”或“所羅門”之類的詞輕鬆說出口。大部分人即使是說到了“舊時代”這三個字，也要在前頭加一句“眾神在上”或“願眾神原諒”。
在此之前，許言並沒有接觸過貴族，隻聽說過——除了牧師和主教之類的神職者，便是這一階層與神國的關係最為密切，就連爵位都要經過神國的認證。正因為關係密切，所以才有恃無恐麼？
思考的同時，許言問道：“那麼，這些關於水泥的知識，閣下又是從哪裏得知的呢？”
“我拜訪過幾位鑽研舊時代秘聞的學者，從他們那裏得知了不少事情……”賽斯還沒放棄試探，“您覺得他們告訴我的，是真還是假？”
許言不置可否，隻是收起呼吸器，換了個話題：“閣下，我們已經在廢墟裏了。您的藏寶圖應該是標明了具體地點的吧？如果可以，請把藏寶圖給我看一下，要不然我沒法帶路。”