天色已黑，但距離莫斯科約莫二十公裏的一大片雪地卻並未陷入黑暗。成群的營地，被熊熊燃燒的篝火所照亮。
樺木板傭兵團的二百多人，就趴在距離營地外圍一箭距離的雪地裏。而身為團長的許言，則趴在距離更近的地方，以至於可以清楚聽到那些哨兵的閑聊。
瓦拉克趴在他旁邊，悄聲道：“你看，我說過了嘛，他們根本就沒有那種意識。除了軍營門口的哨兵以外，不會有別的什麼警備措施。在軍營外層撒開兵力去巡邏這種事，安德烈是幹不出來的。”
許言低聲問：“他們不怕被偷襲嗎？”
“貴族與貴族之間的是有交戰規則的。開戰之前要交換宣戰書，短兵相接之前也要交換戰書約定好戰場和時間。像夜襲人家的軍營這種事……有身份、講體麵的貴族一般不會這樣幹。”
“可惜我不是貴族。”
“所以你要打破規則嗎？”
許言一本正經地道：“怎麼能說是打破規則呢？我手下的又不是諾夫哥羅德的正規軍，而是誌願軍——不，連誌願軍都不是，純粹是鄉野民兵啊。我們這些民兵與貴族什麼的全無瓜葛，之所以會偷襲人家軍營，也完全是出於生存的需求，迫於饑寒交迫……”
“呃……”瓦拉克的臉色頗有些僵硬，“就憑你這胡說八道的功力，說真的，不去神國撈一個大主教當真是屈才了。”
“我也這麼覺得，不過還是要先把眼前的事情幹好。”
“喂，我說真的，你該不會真是這樣想的吧？”
“怎樣想的？”
“就是聲稱自己是民兵啊。”
“我當然是認真的。我的打算本來就是偽裝成匪徒，對運輸糧草輜重的部隊下手。”
瓦拉克指了指前方的軍營：“那這個呢？原來你不打算夜襲他們？”
“當然不會。我們隻有兩百多人，貿然衝進這麼大的軍營裏的話，雖然戰果可能會很驚人，但必然損失慘重。我們倆當然能大致上完好無損地跑出來，但他們就危險了。”許言回過頭，看了一眼趴在後麵的傭兵們。
“那你下一步打算幹什麼？”
“下一步……先撤吧。回到我們之前挑好的那座小山上，先過一夜再說。”
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翌日上午。
許言坐在山頂裸露的岩石上，遙望著遠方的軍營——那是安德烈的大部隊。
時間已經不算早了，但那支大部隊還沒有啟程。因為這是一支包含了許多貴族私兵的聯軍，而安德烈隻能對那些貴族發號施令，並沒有一個完整高效的傳達軍令的體係。各位貴族的反應速度不同，手下私兵的數量和素質更是參差不齊。
況且除了士兵以外，軍營裏還分散著許多隨軍商人。這些毫無軍事素養的投機客，就更不會聽從號令了。
所以直到此時，那些私兵還是聚集在各自的主君周圍，亂哄哄地，連基本的集結過程都沒有全部完成。
許言忍不住微笑起來。
名為坎塞洛的副團長走了過來，毫不含糊地鞠了一躬，然後低聲問道：“團長，大家都已經準備好，就等您的命令了。”