新學期開始了。
每年元旦的入學儀式，是紐伊斯特人氣最旺的日子。雖然整個亞特蘭蒂斯都由於最近愈演愈烈的戰爭而焦躁不安，但三大學院的開學儀式並沒有因此打折扣。
通過入學考試的新生們，排隊從校園大門魚貫而入。包括許言在內的五位預備軍官，也在新生隊伍之中。
首先映入他們眼簾的，當然是銀裝素裹的校園，以及許多點綴在白雪中不畏嚴寒的奇花異草。
道路兩旁，還有許多大小品種各異的溫馴動物。長著一根獨角的白色駿馬、動作異常矯健的小兔、能夠在雪地中行動無礙的蛇、看起來異常聰明的黑貓……
這些夾道歡迎新學生的植物和動物，都是紐伊斯特學院的科研成果。它們有的尚處於實驗階段，有的則早已推廣應用許多年了。許言甚至從中看出了幾種自己曾經聽說和見過的“所羅門邪惡魔物”。
校園裏的生物科技成果展覽，隻是開胃小菜而已。畢竟大多數科研成果，並不適合展現在這種環境中。開學儀式中真正的重頭戲，是對於學校的教學和科研設施的參觀。
一路上，不管走到哪裏，新生們普遍都是一副敬畏的模樣。
喬納斯就是其中的典型代表。走入每一間實驗室的時候，他甚至下意識地微微鞠躬；做實驗的學長們隨口講解時，他更是畢恭畢敬。
但人群中總有例外，比如許言。他的臉上保持著麵無表情的淡漠，實際上卻不動聲色地將一切細節盡收眼底。
雖然早已在卡爾達諾教授的實驗室裏有了一席之地，但別的實驗室對他而言都是禁區。趁著這個讓新生開眼界的開學儀式，他抓住短暫的時機，從種種細節中瞧出了更多的東西。
簡而言之，就是觀察各大主要實驗室的材料、器械、人手、布局，並且由此推斷出大致上的科研水平與方向。
就在新生隊伍參觀完了一間大實驗室，從中往外走時，他的旁邊忽然湊過來了一個嬌小的身影：“這些東西是不是很無聊？”
他轉過頭，目光微微下移，便看到了一個眉清目秀的女生。她有著一頭略顯淩亂的暗褐色短發，就像是個沒長大的男孩子似的。一身預備軍官專屬的黑色作訓服，包裹著那纖細而勻稱的身形。
說話者，是這一批的五個預備軍官中唯一的女性，齊娜。
“無聊？或許吧。”許言不置可否。
齊娜用拳頭捶了一下他的胸口，動作毫不扭捏，和軍隊中男性戰友之間的打招呼方式毫無兩樣。然後她問道：“明天開始，我們就能選課了。你有沒有看那些選修課的清單？”
“當然，”許言微微頜首，“可選擇的課程還挺多的。”
齊娜嗤笑了一聲：“我才不管他們開多少課程呢，反正隻有格鬥類的選修課才是最有意義的。我打算把那幾種格鬥類選修課都選上，你呢？”
許言稍微回想了一下課程選修指南上的內容，不緊不慢道：“我恐怕不得不提醒你一下，格鬥類的課程限選兩門。”
齊娜一愣，然後不由得低聲咒罵了兩句。
這時，隊伍已經走到了另一間大實驗室了。