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古鍾考取了清江師範學校，屬於市級中專類職業學校。
古鍾是家鄉建國以來第一個通過考試進入學校的人，左鄰右舍恭賀古鍾的父母說，你們家出了個秀才，一人做官，大家喜歡。古鍾的父母整天笑嗬嗬的，接受大家的恭維。
這麼件喜事，卻使古鍾與大哥產生意見。自從接到通知書後，古鍾大哥就與父母商議請客事宜，古鍾想，雖然考取的不是什麼名牌學校，既然親戚鄰居都認為是喜事，請客也無妨。隻是大哥接著說，大家都鬧著我們放電影慶賀，我算了算，放一個片子15元，放2個30元，我與放電影的老陳熟悉，他答應2個收25元。父親咕嚕咕嚕喝著茶，不做聲。母親邊抹桌子邊說，不放電影行不，家裏沒錢，你弟弟開學還要買東西。古鍾馬上接著母親的話說，我也沒有考取什麼好學校，沒有必要大張旗鼓張揚，怕別人背後笑話。大哥盯著他，眉毛緊皺，說，我打聽其他升學的人家了，都說放電影，我們不放，麵子哪裏放？我又沒為自己想，還不是為你考慮。古鍾心裏嘀咕，父親起早摸黑為別人打一個短工，以前收1元5角，現在漲了點，也才2元，血汗錢憑什麼無謂浪費?但是，想到大哥說的話，他不吱聲了。
父親咕嚕咕嚕喝完茶，把碗放桌上，嘶啞著說，要放就放2個片子，之後佝僂著腰身進房去。
古鍾的心酸酸的，眼睛熱乎乎，甩手進了自己房間。
升學飯辦得很熱烈。家裏殺了一頭大肥豬，請的廚師是鎮上開飯店的大師傅，他把豬肉一掂，一摸，一口氣報出一個菜單，青椒肉片，嫩南瓜溜豬肝，黑木耳肥腸，豬蹄黃豆湯..最後，他說，一副豬肝做16桌的菜少了些，能不能再買2、3斤，豬蹄最好再買4個。當然，大師傅笑著說，不買也行，那配菜要多買些。大哥恭敬的跟在大師傅身邊，邊聽邊點頭，買，當然要買。
大哥騎著自行車去買菜時，母親低聲問，要麼多買些配菜吧，家裏哪有錢買那些貴的。大哥騎在自行車上揚長而去，丟下一句話，憑我的麵子，什麼東西賒不到？
酒席後，大哥醉了，卻不肯睡，在曬場上為別人表演武術，跌跌撞撞間，幾次摔到地上。好不容易被嫂子勸住，還不忘大聲招呼鄉親，晚上到大隊曬場上看電影，2個片子，一定要去。當然，村裏也有6個人是靠家裏人攙扶回去的。
古鍾找到父親，問，禮簿呢？父親說，還在你堂叔處。古鍾馬上找到堂叔，他正紅光滿麵與幾個人聊得歡。古鍾說，叔，我想看看禮簿。堂叔笑眯眯看著古鍾，調侃著，怎麼放我這裏還不放心麼？古鍾漲紅了臉解釋，我就想看看帳。堂叔從一個黃書包內掏出一個小學生做作業的本子來，遞給古鍾，明細賬全在裏麵，你看看。古鍾拿著本子進自己房間，身後傳來嘀咕聲，這孩子，年小，心重。
禮金一共是1415。5元，古鍾算算，16個正桌，計160人，也就是說，每人平均不到10元，除去支出，估計留不住家裏那頭豬的錢，古鍾知道，它可是今年一家人的指望。隻不過，這次是提前把它賣了，雖然賣的形式不同。想到這些，古鍾興味索然，不過，他從禮簿上看見那個孤獨生活的堂伯也送了1。5元錢禮，猜不到堂伯哪裏來的錢，心裏非常感動，立刻拿了禮簿，送堂叔時說，二伯的禮不能收，請你退給他。堂叔有點不高興，問，你嫌他送少了麼？古鍾急著解釋，二伯這點錢不知道怎樣辛苦得來的，不能要。堂叔從椅子上站起來，說，我看見他到山上砍柴，到街上賣了，湊的這份禮，你嫌他髒麼？古鍾看見堂叔氣憤的樣子，嚇得跑出房，站到曬場上，空氣中彌漫著酒香，凳子、桌子東倒西歪，像戰場上潰退的逃兵，心中感慨不已，目光被茂密森林阻擋，心中覺得憋屈不已，不由往屋後山上爬去。
大隊曬場上人聲嘈雜，古鍾知道電影即將播放。他躺在一個冬茅窩中，綿軟，暖和，隱隱透著芳香。不知名的蟲子響亮地吟唱，附近的茅草中有動物窸窸窣窣爬行，透過稀疏的茅草葉片向上望，天空蔚藍，銀河遼闊，無數星星眨著蠱惑的眼睛，真美。
沒有人尋找古鍾，家人都以為他混在看電影的人群中，人是那麼多，電影是那麼精彩，古鍾不看電影，還能去幹什麼呢？
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清江師範踞縣城約1公裏，四周山巒環抱，學校占地麵積不大，一棟教學樓，一棟男生宿舍，一棟女生宿舍，一個食堂，還有一個古鍾最喜歡的去處——圖書館，圖書館不到100平方米，環牆四麵是木製書櫥，緊湊地擺著書，館中間放了2張長桌子，2根長凳子。館內藏書不多，但涉及種類豐富，雜誌，小說，古今中外的，使古鍾大開胃口。