家昌探望嶽父，執手問候。餘鴻鈞道：“你是何人？”楚聲道：“你女婿昌儒。”餘鴻鈞道：“你又是哪位？”阿岫大聲道：“你老有幾個女兒？”餘鴻鈞道：“一個女兒，名喚楚聲。”阿岫道：“眼前可不就是楚聲！”餘鴻鈞伸手，流淚道：“我的兒啊，你都到哪兒去了？”楚聲垂淚道：“從前線剛回，父親身體可健朗？”餘鴻鈞回頭道：“死心眼，快去備酒菜，我女兒回來了。”楚聲道：“你為何叫阿實死心眼？”餘鴻鈞道：“阿岫都這麼叫，我也跟著叫慣了。”寶蓮聽言大笑。楚聲亦忍不住破涕為笑。
時陳誠臨危受命，接替張自忠指揮右翼軍團。國軍屢敗，襄河防線盡失，軍勢甚危。謝家昌請命回歸前線，皆未獲準。忽聞倭軍打破宜昌。國軍損傷甚眾，方得奪回宜昌。時希特勒在歐洲得勢，所向披靡。倭人為盟友勝績所激，反身又攻破宜昌。家昌聽得其情，甚是焦急，攜楚聲至蔣中正官邸求戰。蔣夫人請家昌夫婦進內室懇談。蔣夫人道：“你校長勞累過度，又傷悼藎忱，故連日神誌昏沉，現正臥床歇息。”家昌道：“若無校長垂恩，我兄將舌恨九泉，銜冤千古。現軍情危急，學生欲赴前線殺敵，以扭我軍劣勢。”蔣夫人道：“你校長之意：你連年在外廝殺，勞累疲困，可暫歇一時，待你義兄落土之後，再離重慶未遲。”家昌正待再言，忽蔣中正在床上驚呼：“日本人來了！日本人來了！”眾皆驚起，進臥室探視。隻見蔣中正坐於床上，額頭大汗如注。見眾人至，蔣中正長歎無語。家昌坐於床側，將張自忠之語相告。蔣中正執家昌之手，道：“藎忱既去，使我夙夜不安。”家昌道：“藎忱兄受恩至重，雖死無悔。”蔣中正道：“昌儒願隨我左右麼？”家昌道：“學生愚劣，不堪任用。”蔣中正征詢道：“文白為正，昌儒為副，一文一武，可乎？”家昌起身道：“倭賊暴戾，使我校長不得安枕，學生願於前線殺敵，除死方休！”蔣中正歎道：“你意已決，當歸前線，蕩平寇敵，為國效命。”——令謝家昌赴鄂西，歸長江上遊江防司令部所轄。謝家昌得令，奮然辭去。
家昌此去，決然赴死，故勸楚聲留於重慶，照管家庭。楚聲哭道：“我豈不知你心：你憂國忘家，勞心不倦，欲隨藎忱去，欲棄我孤獨至終。我再言明：你死我死，你生我等。”謝家昌道：“倭奴未滅，何以為家。愛妻但可放心，前線對陣，我萬事小心就是。”又囑寶蓮道：“你與楚聲，生死與共，我走之後，請寶蓮擔當重任，護衛家中安全。”寶蓮道：“我本待跟你同去，既然如此，我亦有言：你若戰死，我為你報仇。若我不死，必善育你兒成人。”家昌臨別，抱元梅於懷，道：“我有二子一女，此生何憾！”言罷決然辭別。楚聲含淚相送，心中不安，隻覺決別之兆。