第五十三章
倭國自與英美交戰，一時兵鋒極盛：橫掃東南亞各國，平蕩西太平洋諸島。盟軍懈怠無備，損傷甚巨，軍心惶惶，不可終日。羅斯福為振軍心，派轟炸機逆轟倭國本土。倭軍大本營欲毀江浙航空基地，以防盟軍再次轟炸其本土。倭軍第13軍司令官澤田茂更想斬草除根，攻滅國軍第三戰區。蔣中正憂第三戰區力薄，令薛嶽分軍援助顧祝同。薛嶽令謝家昌率第74軍、第26軍前往，聽從顧祝同調遣。
民國三十一年五月，倭軍集兵掃蕩浙江，兵鋒直逼金華、蘭溪。守將馮聖法、何紹周各率部眾節節抵抗。倭軍數萬眾分路追襲，迫近金華城。守將段霖茂令眾軍積柴於道，放起大火，以阻追兵。火勢蔓延，竟將城區燒著。國軍惶急，匆匆撲滅大火。倭軍陸空齊攻，並釋放毒氣。國軍以一師之力抗拒倭軍。兩軍各不服輸，大戰三日。倭軍攻入城中，與國軍逐街爭奪。國軍死傷無數，趁夜退至大盤山。倭軍攻蘭溪，費一日之功，突入城中。守將趙錫田率部死戰不退，竟與倭軍巷戰。街巷之中、斷壁之間，敵我摻雜，軍兵隻辨衣衫射擊。混戰兩日，趙錫田率部突圍而走，令殿後軍沿途布雷，竟將倭軍第15師團長官酒井直次炸死。
倭軍乘勝攻打衢州。第三戰區司令官顧祝同集五軍之力，十數萬之眾，以衢州為誘，欲殲敵於城下。倭軍悍然來攻。國軍難以抵擋，逐漸退至衢州。衢州主將莫與碩見兵如驚蟻，亂哄哄湧入城中，不禁驚慌失措，竟棄軍遁逃。副將陳頤鼎聞之大驚，急收攏殘部，據城防守。顧祝同電令各部出擊。忽倭軍第11軍突攻進賢，威逼臨川城，以策應倭軍第13軍。蔣中正急變戰策：避免與敵在衢州決戰，各部且取守勢。時王耀武率軍北進，突與倭軍第15師團迎麵相撞。謝家昌大喝：“狹路相逢勇者勝，當並力攻擊之！”第74軍驟然衝殺，勢若風暴。倭軍措手不及，一時陷入混亂。忽顧祝同電令退避。謝家昌長歎一聲，與王耀武率軍至黃壇口山中。
忽天降暴雨，江水暴溢，倭寇陳兵烏溪江邊。倭軍戰意甚旺，冒雨強渡烏溪江。國軍隔岸攔截，將倭軍阻於東岸。倭軍分路渡河，將衢州團團圍住。雨水綿綿，道路斷絕，衣物盡濕。倭軍在雨中攻打衢州城。兩軍鏖戰盡日，滿地血水，瞬間被雨水衝稀。期間雷鳴電閃，與槍炮聲相雜。第10集團軍總司令王敬久知勢甚危，隻得令守將陳頤鼎突圍。時天黑雨急，軍兵衣衫皆濕，又饑勞疲困，守軍棄輜重及重傷員而走。天明，倭軍進占衢州。欲要追擊敗軍時，但見衢州城外，黃水漫漫，澤被四野，隻好罷了。
洪水退去，倭軍集兵西略，進占廣豐。倭軍乘勢而西，如入無人之境，須臾又得廣信。倭軍既得衢州，遂縱兵燒殺掠略，史載：“環城三四十裏內，一日可以往還者，莫不遍及，米鹽牛畜、日常用品掃地以盡。有不滿其欲，則全村焚毀，殺人如麻；城郊各處，大火連續，經月不熄。參天樹木及握把小株，炮轟斧斫，無一幸免。當時有‘十無’之謠，謂市無人，田無穀，山無木，村無屋，食無糧，著無衣，病無藥，死無棺，家無丁男，室無貞婦。士兵死亡，約萬餘人；民眾被殺害者，二萬餘人；被擄而失蹤者，三萬餘人；房屋被焚者，十餘萬家；耕牛被殺者，萬七千餘頭；豬被殺者，十一萬九千餘隻；米粟被劫者，九萬七千餘石。”——由此而見倭賊之殘暴不仁。
謝家昌隨王耀武部駐棋盤山一線。楚聲與寶蓮隨身跟從。王鐵漢率第49軍相鄰而守。時山間難民無數，其狀甚為淒慘。謝家昌勸道：“此處乃爭戰之地，甚危，可避走他處。”百姓哭道：“革命軍在旁尚言危險，別處無軍保護，豈不死無葬身之地？”又有人哭道：“衢州地界，滿目屍骸，遍地血水，牛馬騾驢盡失，房室一空，革命軍人多勢弱，聞敵而股顫，若使出欺壓百姓的氣勢來，如何不打勝仗？”謝家昌無顏以對。