時倭軍既據縣城，驕恣日益。倭人於十字街設“慰問所”，搶掠民女，供倭寇淫樂。或有倭軍巡哨出城，路遇農婦，便拖入林中奸淫，廊田、北鄉曾有年逾七旬之婦遭倭賊奸汙。樂昌百姓聞之，盡皆喪膽，日不敢孤行，夜不能熟眠。牛牯探聽消息回來，寒顫道：“東洋軍在廊田平富村燒殺搶掠，全村成為灰燼；又在村中捉到九名湖南小販，令其在榴石崗山挖土坑，之後坑埋。北鄉大橋頭、蓮花崗亦遭焚燒，村中片木不存，僅剩殘牆。聽言廊田鹿江村一農民被倭軍用烙鐵烙死；北鄉村民在老虎岩山洞內藏有稻穀百擔，亦被倭軍搶光。”楚聲失驚道：“倭賊如此割剝百姓，此地亦非安寧所在。”遂帶崇和、崇平及元梅往九峰，阿岫及賤養夫婦相隨。
行近廊田，忽聞倭寇於道上設哨，阻攔難民進入五山。楚聲等在林中候至天黑。楚聲道：“我等隻往東去。”賤養道：“昔日我隨老爺去汝城時，曾經此道。今日我可在前探路。”天明，賤養於村中租得一牛車。楚聲道：“經始興往南雄。”賤養愕然而視。楚聲道：“勿疑快行。”於是眾人往始興。剛至始興地界，但見難民淒惶亂奔。楚聲詢聞何故。難民道：“東洋人就在後頭。”車夫驚怖，不肯前行。楚聲道：“東洋鬼在後，你隻管前奔，方得無恙。”車夫哭道：“我何日回家？”楚聲道：“東洋人隻是取道攻城，隻要不與東洋人迎頭相撞，你便平安無事。”於是車夫駕車飛奔。抵達始興，便不停留，擦城而過。遠近百姓，聞知東洋軍至，皆棄家奔入山中。
抵達南雄，天已昏黑。楚聲重謝車夫，教其夜間趕路，取偏道而回。時眾人饑勞疲困，崇平、元梅及賤養之子皆不肯再動。用過晚飯，楚聲便帶眾人於旅館安歇。翌晨，忽街頭紛亂，市民拖兒帶女，疾奔出城。楚聲急喚醒眾人，未及漱洗，匆匆出逃。老板責道：“東洋人又非魔鬼，何必如此慌亂。”
楚聲又花重金，租得卡車一輛，教其隻往大塘疾馳。司機笑道：“你等必是外鄉人，沒有見過東洋鬼。”崇和道：“你見過東洋鬼麼？”司機笑道：“何止見過，還幫東洋鬼幹過活。全安那邊有軍用機場，南雄空戰就打過幾次。去歲東洋鬼迫近南雄，隻要做良民，保管平安無事。”阿岫氣道：“你幫東洋鬼幹傷天害理之事，你還是中國人麼？”司機道：“我又不殺人，不過幫人搬運東西，人家還給運費。”崇平賭氣道：“我不坐漢奸的車！”元梅撅嘴道：“叫我爸爸來殺了他！”楚聲責令崇平等上車。崇平與元梅特意坐進駕駛室，一路怒視司機。
車達大塘，前方路窄。眾人棄車步行。忽見道邊一婦女，頭裹烏巾，體瘦臉黑，牽一黃牛。楚聲驚喜道：“你是山秀麼？”那人抬首，訝異道：“謝太太，怎麼在這裏遇見你？”楚聲落魄不堪，道：“我家遭難，特帶家眷投奔你。”山秀大驚失色，道：“樂昌也走日本麼？”楚聲不解其言。賤養道：“山秀之意是：樂昌來了日本鬼，老百姓四處逃難了。”楚聲應道：“正是走日本了。”山秀罵道：“這些打靶鬼！殺頭鬼！讓人不得安生。”又招呼眾人道：“走，回家。”楚聲不勝感激，連聲致謝。山秀道：“謝太太何必客氣，別說阿哲在謝老爺手下當兵，倍受照應，若是沒有謝太太，也就沒有我家。你與謝老爺的大恩大德，我家正無以報答呢！”賤養夫婦又在旁客氣一番。
山秀將牛栓於村前，即帶眾人歸家。忽從家中走出三名女孩，皆六七歲模樣。山秀責道：“咋不叫人哪！”女孩怯怯的看著眾人，喚楚聲為“大姑”。山秀罵道：“那是謝太太，你爹在謝老爺手下當兵的。”楚聲疑惑道：“哪位是遠嚟？”山秀道：“遠嚟抱給馮老爺家做童養媳了。”楚聲驚道：“為何如此？”山秀道：“我膝下無兒防老，故抱養三個女孩，大的叫彩繡，老二叫壯妹，老三叫龍頭。彩繡是從牛坑村抱養的，離錦陂就幾裏地；龍頭是從龍頭村抱養的，在深山裏，也是窮地方；壯妹是江西吉安人，父母走日本到錦陂，把她丟在路上，繈褓內塞一紙條，寫明生辰八字、老家地址。我見她可憐，便抱回來養。”又捏著壯妹的胖臉，笑道：“你看這肥臉，餓不瘦的。等女孩長大後，看看哪個中用的，招個男子入贅。船嚟配給阿哲的侄子，名喚戊嚟的。阿哲無子，遂將侄子過房為兒，結婚半年，已分家另過。”