第五十八章
謝家昌既掛閑職，遂舉家遷居南京。每日按時點卯，餘暇疏於私交。餘楚聲暗喜，用心侍弄家事，過安閑日子，家務之餘，以文墨自娛。時楚聲之舅已病入膏肓，妻兒皆死於戰亂。舅父臨去，使楚聲繼承房產。於是楚聲一家搬出公房，住進私宅大院。崇和已綴學年餘，到南京後無心複學。家昌遂薦其到商行謀事，熟習經營之道。時南京之為國都，中西交流，百業聚集，官賈爭趨，人氣鼎旺。北方戰亂之域，難民流離異地；富人流徙渡江，在南京置業，以為久計。於是南京日盛。南京朝野上下，皆以為共黨悖逆縱橫，隻在一時，以蔣委員長之神武明哲，揮軍北伐，以順誅逆，一年半載之內，定然將共黨殄滅。謝家昌自詡為酒場醒者，熙攘之中，危機暗伏，政府若驕而輕敵，終必為共黨所製。
民國三十六年三月，顧祝同大起兵馬四十餘萬，以整編74師為先鋒，碾壓山東共軍之境。至四月間，國軍克複魯南，兵鋒直迫魯中。共軍避其鋒芒，晝伏夜行，分軍潛至魯南、蘇北之境；主力則隱於萊蕪、新泰、蒙陰等山區。顧祝同策軍大進，五月間蕩覆萊蕪、蒙陰、河陽等地。第1兵團司令湯恩伯以為共軍敗局已定，急欲爭頭功，令張靈甫全力攻襲，謀略坦埠。張靈甫銳而輕敵，脫離重兵集團，率74師攻克重山、艾山。陳毅、粟裕見張靈甫攻城拔寨，視共軍如無物，遂益驕其心。張靈甫攻打黃鹿寨、三角山、楊家寨時，共軍佯裝不敵，略戰便逃走，於路盡棄軍械。又令5個縱隊之力，共十萬餘眾，連夜馳驟至坦埠。張靈甫懵然不知，揮軍攻占馬山、邁逼山、大箭，離坦埠隻一箭之遙。
忽報共黨在坦埠重兵以待。張靈甫遂將大軍屯於楊家寨、馬牧池、重山、艾山地區。時共軍大部推山填河而至，趁夜攻襲，將74師團團圍住。張靈甫憑恃25師與83師為援，全然不懼，悍然與共軍對攻。忽報共軍王必成部阻滯25師與83師援兵，張靈甫深覺不妙，遂令全師南撤至垛莊。王必成之眾驍果無敵，連夜攻陷垛莊，截斷國軍退路。張靈甫立足不住，又率軍撤退，山道險難，輜重盡棄。粟裕見勢，即令各部趁勢追擊，又將張靈甫圍於蘆山、孟良崮地區。蔣中正驚聞其情，即電令前線各部聚殲山東共軍。又嚴令新泰之整編11師、蒙陰之整編65師、河陽之第7軍與整編48師火速向74師靠攏，並急調第5軍、整編64師、20師與9師兼程馳援。
時74師將佐立於山巔，俯瞰山下共軍，但見共軍漫山塞野，如若汪洋，將孟良崮圍成孤島。眾兵將皆懷懼不安。副參謀長李運良力主因山固守，以74師為誘餌，使外線國軍聚殲共軍。參謀長魏振鉞道：“此處乃孤山絕地，為兵家大忌，若守，必重蹈三國時馬謖之覆轍。”張靈甫決然道：“我部建製完整，戰力剽悍，外圍友鄰相距又近，我師依托孟良崮堅守，居高臨下，中心開花，諸位可憑此戰名垂千古！”
時共軍憑恃十餘萬眾，仰攻孟良崮。共軍從四麵聚攏，連續攻打，槍炮如雨，火光漫天，天地顫動。共軍搶占萬泉山，一刻不停，一哄而攻雕窩。共軍在垛莊繳獲國軍多門美製榴彈炮，遂不計炮彈損失，盡皆打到孟良崮。孟良崮盡是山石，樹小且疏，難以挖掘壕溝，彈片與碎石亂飛，山上軍兵無處藏身，屍骸滿山皆是。共軍悍勇異常，逐波衝鋒，勢如潮湧，鋒銳極盛。兩軍近身拚殺，血流沿山而下，甚是慘烈。山上官卒傷無醫，饑無食，渴無水，已臨絕境，軍心漸亂。張靈甫歎道：“張某征伐多年，今日之窘，殆未之有也！”
張靈甫見勢甚迫，遂率軍突圍。兩軍攻戰盡日，死傷深重。共軍死據壕塹，不使國軍逃脫。外圍國軍拚死攻打，殺聲震天，死傷狼籍，難以撕破共軍防線。蔣中正大怒，嚴令外線援軍：“山東共匪主力今向我傾巢出犯，此為我軍殲滅共匪完成革命唯一之良機。凡我全體將士應竭盡全力，把握此一戰機，萬眾一心，共同一致，密切聯係，協力邁進，齊向當麵共軍猛攻，務期殲滅共匪，以告慰總理及陣亡將士在天之靈。如有萎靡猶豫，梭巡不前或赴援不力，中途停頓，以致友軍危亡，致共匪漏網逃脫，定必以畏匪避戰，縱匪害國延誤戰局，嚴究論罪不貸！希望奮勉勿誤。”嚴令既下，全軍震懼，外線援軍皆不顧傷亡，並力攻打。
時謝家昌在南京，初聞張靈甫乘勝克捷，心甚憂之。忽聞張靈甫孤軍深進，不覺大驚，連夜晉見顧祝同，具言粟裕狡黠，當穩步推進，使共軍難覓破綻。顧祝同遂電令湯恩伯，告誡其行事謹慎。不想幾日之後，竟聞張靈甫被圍甚急。謝家昌大驚，求見蔣中正。蔣中正道：“昌儒此來何事？”謝家昌神色焦急，道：“請校長下令靈甫突圍，否則靈甫休矣！”蔣中正道：“我聞靈甫被圍，先驚後喜。驚者，靈甫乃我深愛之學生，抗戰八年，戰功卓著，今日被圍，憂其安危；喜者，乃以靈甫為餌，誘共軍主力而聚殲之。昌儒勿憂，74師乃虎威之師，所向無前，共匪奈何他不得，幾日之後，便有捷報。”謝家昌悻悻而去，心甚擔憂。