餘楚聲求見東北剿總副司令鄭洞國。鄭洞國聞是楚聲，急出門相迎。鄭洞國道：“賢弟媳為何冒險入城？”楚聲說明來意，道：“沿途所見，百姓死亡，暴骸街市，慘不忍睹。現將軍困守孤城，坐待夷滅，不若突圍出城。”鄭洞國道：“我軍長期饑餓，體力虛弱，銳氣大衰；眾將皆無突圍信心，故突圍之議幾次擱淺。”楚聲道：“國家衰頹，軍無戰意，東北勢在不保。如此相持，軍民皆大傷。長春堅守曠日，餓死者十數萬，為生存計，將軍沉毅斷識，何不順應時勢，降於共軍？”鄭洞國大怒，道：“我以殘弱之勢，力保孤城不傾，皆為軍人氣節。弟媳何不勸昌儒降於共匪？”楚聲哭責道：“麵對滿城百姓之生死，將軍之氣節又值幾何？”鄭洞國頭倚桌邊，垂淚不語。
楚聲欲往街頭采訪民情。鄭洞國遂令隨身警衛陪同前往。楚聲至南關永安橋頭，忽見一婦女坐在米鋪前，遂上前詢道：“如今尚有米賣麼？”那婦女道：“粒米皆無，但守空屋而已。我若不守在此，天漸寒，隻怕饑民拆去門框牌匾。”楚聲道：“鄰近境況如何？”那婦女道：“每日皆有餓斃者。死在家中者，無從知曉；街邊死者，舉目皆是。昨日我剛到橋頭，身後咕呼一聲，一個老頭倒在身旁。政府有收屍隊，一路撿，往車上扔，說‘喂狗’。——那是戲言。民居之中，無家不死人。同院一家，五口剩一口；西邊一家，亦是五口剩一口；前院有一木匠，七口人剩個老伴；胡同尾一家六口，剩個媳婦；後邊一家‘老毯兒’，六口橫屍在床。八月初旬，我路過一哨卡，饑渴難忍。忽見一家門窗皆開著，進去一看，十多口人盡死亡，炕上地下，橫躺豎臥。女的摟著孩子，如熟睡未醒。牆上一隻掛鍾，還‘嘀嘀嗒嗒’走著。又一日，我出哨卡前，忽見路邊一死人，兩大腿皆已剔光。曾聽說有吃人肉的，那肉是刀剔的，不是狗啃的。——那時早見不到狗了。”
忽一路人插嘴道：“饑饉歲月，人相啖食。我曾聽說西城有一家店鋪在賣熟肉，市民聞訊皆蜂擁去搶購。人言那家店鋪所賣者是人肉，當局即派人查實，將無良老板就地正法。”婦女道：“聽聞共黨那邊亦有好人，傳聞有個共軍連長，不忍心看著老百姓被活活餓死，自殺謝罪。”警衛員在旁歎息道：“共軍利用人海戰術，將長春圍得水泄不通，不放一個人出城。其意是為迫使城中百姓與守軍爭食，造成長春糧盡而降。現長春四周匪軍前線野地裏，從六月末至今，四個月中，前後堆積男女老少屍骨不下十五萬具。長春變成不折不扣的死城，餓殍之城，白骨之城。”楚聲聽罷，無限悲愴，歎道：“比起草民百姓之命運，人世間之一切苦難皆黯然失色。”
忽傳共軍打破錦州，城區被大炮擊成瓦礫，殘肢斷臂，滿城皆是。長春市民皆寒心，道：“我等苟延殘喘，隻為保住性命，若是共軍大炮轟擊長春，城中百姓皆無全屍！”於是百姓盡皆惶恐，隻帶包裹，不顧一切衝卡出城。楚聲知軍勢險惡，為保性命，亦隨百姓出城。共軍因拔錦州，軍勢大盛，遂欲強取長春。凡過卡者，隻要不帶武器，盡悉放行。長春城外，四野茫茫。眾無所依，隻望南逃，沿途哭聲相聞。