葉家義呆看片刻，道：“橋梁已毀，我等百裏奔襲，心身勞瘁，徒勞無功。”餘振群笑道：“我等饑寒已極，何不在城中以享保暖？”李二狗道：“振群所言有理，平壤遍地是美國罐頭，先到者得食。”一語未了，忽美軍炮彈蓋地而至，炸得磚石四濺，灰塵騰空。待塵埃落定，崇和四處尋覓，隻見餘振群之殘軀。忽郭淮仁驚道：“二狗不見一腿！”崇和急向友軍求援。葉家義抱著二狗呼叫。二狗醒來，道：“給我點支煙。”郭淮仁哭著給二狗點煙。二狗吸著煙，道：“給你老鄉點煙。”郭淮仁轉頭看一眼，哭道：“振群死了！”二狗罵道：“媽的，死人亦能抽煙！”郭淮仁無奈，點一支煙，塞進餘振群嘴中。二狗狠命吸完煙，朝腦門就是一槍。時崇和請友軍衛生員剛至，見此慘烈之景，不覺嚎啕大哭。
葉家義哭道：“兄弟十一個，僅餘三人。我等離鄉多年，如今魂飄異國，究竟誰人之過？”郭淮仁哭道：“我名叫淮仁，在軍中人皆呼我為‘懷疑’。當年響應國家號召，應征從軍，奮戰異國，我從未懷疑；在東北降共，隨軍自北而南，橫掃中國，我從未懷疑。今中央言抗美援朝，保家衛國。美軍與朝鮮爭鬥，與中國何幹？今受奸人所使，流淌中華之血，這仗打得不明不白，教我如何不懷疑！”葉家義哭道：“往者千年，中國數次援朝，得利幾何，失利幾多！不恤黎民，窮兵黷武，名為國家，實為私利。”崇和哭道：“現在軍中，身不由己，我等萬事當心，留得性命，方有回國之日。”兄弟三人，且哭且相安慰。
誌願軍挾勝勢而南。第40軍主力從安州出，晝夜疾馳至平壤。眾軍分道並擊，兵鋒直逼三八線。時天大寒，雪花飛舞，連綿不絕，積雪盈尺。崇和隨軍跋涉，幸有大衣裹身，方免寒凍。葉家義與郭淮仁所獲美軍大衣，為營部所繳，身著薄襖，不勝寒冷。夜間暫歇，眾軍畏畏縮縮，挨在一處取暖。再起身時，全營有數十人凍死。葉家義拉扯郭淮仁時，郭淮仁已全身僵硬。崇和驚道：“淮仁兄已凍死了！”葉家義哀歎道：“我見過餓死的，今日見到凍死的，且為我之弟兄，人生之悲至此，往後尚有何悲！”葉家義與崇和扒雪蓋住郭淮仁，匆匆隨隊而去。
大軍進至臨津江，突發炮擊。誌願軍直搗韓軍防線。眾軍挺胸衝上冰麵。韓軍據陣掃射。誌願軍死傷甚巨。葉家義帶著崇和，匍匐於冰麵，急速滑過江麵。後者見了，亦滑行過江。韓軍槍彈甚密，眾軍不得過。葉家義與崇和潛至韓軍壕塹，投手雷轟擊。韓軍死傷狼藉，壕塹遂陷。後續軍兵源源過江，追殲窮敵。葉家義在前突擊，忽從暗堡中噴出火舌，旋即將葉家義吞噬。葉家義淒厲大叫，在地上打滾。崇和急地撲救。韓軍噴火槍掃射過來。崇和縱身跳到暗堡前，以手雷轟炸堡內韓軍。時葉家義躺在地上，衣物俱為所焚。崇和抱著葉家義，哭喊不止。葉家義嘴角蠕動，出聲不得，就於崇和懷中氣絕而亡。
崇和悲傷欲絕，隻覺身處絕境，孤單淒涼，忽地想起家人，戰事如此慘烈，旦夕不保，為今之重，當使親人知曉自己死於何處。崇和提筆寫信，一封致王家婆婆，一封致楚聲，皆寄至愛華處，請其代轉。寫罷家信，崇和想起艱難經曆，不勝悲楚，大哭一場。
將信寄出，崇和忽覺心胸豁然。隨軍往南，後勤不繼，艱難日甚，饑凍死者，屢見不鮮。崇和每過一日，皆心存感念。從此每遇爭戰，崇和俱不拚血氣之勇，隻在兩軍血戰時，暗覓敵軍破綻，遠射敵軍。此舉屢能奏效。崇和因屢立戰功，先升排長，繼而連長。師部見其手段非凡，遂調崇和任師部警衛連長。從此崇和遠離一線，暫無性命之憂。時戰事愈烈，死傷者無數。因美機頻頻轟炸，師部常臨空中之憂，一日數易住所。忽地憶起楚聲曾說過有一明鏡，此鏡靈異，若隨在身，總能遇難呈祥。隻惜那鏡托與山秀保管，山秀怕有閃失，轉托鄰人保存。鄰人既亡，鏡遂不知所蹤。