與老家夥們的持重不同，龐統和馬良得知剿匪的重任落到他們的身上後，都按捺不住，急於著手了解情況，反而是諸葛亮行動最慢。可是各家已有安排，要他們三個一起去才行。這不，得知諸葛亮已經在襄陽的消息，一大早龐統和馬良就不約而同前來找諸葛亮，一起去林家翻閱剿匪檔案資料。林家的管家早已準備好一切等他們前來，在林家書房，三人終於見到了剿匪的完整資料。
資料不多，卻從林家寶貨被搶，到林通第一次出馬剿匪、到各家對山匪背景的調查，到蔡、蒯兩家剿匪失敗，到最近的十姓剿匪大會，有事實記錄，有當事人回憶和分析，有調查分析和戰敗分析，也有各家家長的分析評述，林林總總，記錄的十分詳細，還有一份詳細的萬山地圖，河流、泉水、湖泊、山洞、山路等，標注的十分清楚。三人分頭翻看，不大時間就全部翻閱完畢。心情也由興奮變成了震驚：兩次剿匪敗得徹底不說，幾次的正麵接觸也沒有山匪的深入確切信息，對方的人數、武功等基本情報也確定不了。而從各家調查的情況看，也沒有實質性的收獲，對方從哪裏來，來的目的何在全不清楚，各家長的評述也很不一致，有的說北方的曹操嫌疑最大，目的是試探荊州十姓的實力；也有的說東南可能性大，目的不在十姓，而在於摸清各家的勢力分布；還有的說蠻族也有可能，目的是要在荊州立腳。可惜都缺少依據，十分牽強。從最後一次會議來看，現在已經確定了幾條線索，後麵深入追查：一是兵器，襄陽鐵器管製，如此大量的武器，除非外地運進，否則難逃追索；二是武功路數，林通山匪頭目隻過一招便落敗，事後林通苦思對方的一招一式，一舉一動，感覺與昔日的南陽白馬將軍張繡的武功有些相似，武者的感覺是敏銳的，雖然有些捕風捉影，但是各家長還是決定暗查張繡的舉動，甚至張繡的舊部也在暗查之列；三是北方的許家和司馬家，這兩家最近形跡可疑，肯定要重點監控；四是曹操和孫權，覬覦荊州的兩大勢力，自然在各家的調查之列。至於之後的剿匪，則落在三人肩上。
三人看完，心情沉重，簡單溝通了一下，一致認為，對方的人數當在五六十人左右，不會太多，沒別的依據，就是相信宿將蔡瑁的推斷；不可力敵，對方隻有一個頭目顯露了武功，已是深不可測，再從對方在二次剿匪中的表現，即使普通一員也是功夫紮實，如此勁敵，正麵不可戰勝；對方精通兵法，難以智取。從一次、二次剿匪過程看出，我方的舉動都在對方算計之中，背後必有高人指點；活動範圍暫定萬山，對方實力強橫，想必不至於說謊騙人；對方對襄陽十姓惡意不大。兩次交手，對方都是手下留情，隻有二次中有人頭腦發熱才出現了傷亡。
懷著沉重的心情，三人離開書房，來找林通。林通知道三人看完資料後一定來找自己，早就在屋裏沏好茶等待他們。見三人臉色難看，林通笑道：“怎麼了？這點子困難就難倒我們的青年英俊了？這麼哭喪著臉？”
馬良說道：“林叔，你也跟他們打過照麵，交過手，應該知道他們的厲害，說實話看了資料，我心裏一點底都沒有。”
林通歎氣道：“你們三個來，肯定也是為此而來。直到今天，當天交手的情形猶在眼前。對手氣度不凡，一看就是高手。我謹慎的取守勢，伺機反擊。他對自己的槍法很有信心，當頭一槍閃電般刺來，我立即舉槍全力架開，算著後手招便是橫槍反刺。誰知向上力道用盡，卻架了個空，仿佛全力一拳打在空氣中，雙臂極不舒服，心中警兆閃過，早見一槍再度刺來，顧不得胳膊難受，我迅速後仰躲避，誰知對手這槍目的不在於我，還是直接挑飛我的槍。若不是胳膊不適，也不至於被一槍挑飛。可是當時，唉！鐵槍失手，剩下的隻有待宰的份。後來想想，一來他的速度比我快得多，二來我的動作全在他的預料之中，三來他的槍法變幻確是厲害，後招連綿不斷，與他交手若取守勢，很難堅持三招兩式。”